沈清辭腳步一頓,并未回頭,只是淡淡道:“舉手之勞,不必掛懷?!?/p>
“公子留步,”
陳昭華掙扎著想要坐起來,丫鬟連忙上前攙扶,她望著沈清辭的背影,誠懇地說,“小女子陳昭華,還未請教公子高姓大名?日后也好報(bào)答公子的救命之恩?!?/p>
沈清辭轉(zhuǎn)過身,臉上沒什么表情,語氣依舊平淡:“萍水相逢,不足掛齒。姑娘好好休養(yǎng)便是,報(bào)答就不必了?!?/p>
陳昭華還想再說些什么,沈清辭卻顯然不想多做糾纏,對影一吩咐道:“開路?!?/p>
影一立刻上前,為沈清辭擋開周圍還在圍觀的人群
陳昭華看著他的背影消失在人群中,心里某根弦突然動(dòng)了。
沈清辭上了馬車,第一件事便是掀開阿月后背的衣襟查看傷口。方才情急之下來不及看,現(xiàn)下看傷口沒事,這才松了口氣。
“還疼嗎?”她指尖避開傷口,輕輕碰了碰阿月的肩胛。
阿月?lián)u搖頭,聲音還有些虛弱:“不疼了,多謝小姐關(guān)心?!?/p>
雖然人沒事,但是沈清辭還是不放心,讓阿月在車?yán)锏戎?,阿月掙扎著還想去,被沈清辭一個(gè)眼神震住,乖乖聽話。
馬車行至怡紅院街口,還未靠近就聽見絲竹管弦聲混著男女嬉笑,像淬了蜜的毒藥,黏膩得讓人不適。
沈清辭讓車夫停在巷口,剛掀簾下車,就見蕭景焓站在對面的柳樹下,玄色錦袍在曖昧的紅燈籠影里,竟透著幾分格格不入的清冷。
“沈公子倒是來得巧?!?/p>
他折扇輕搖,目光掃過沈清辭的男裝,眼底帶著幾分玩味。
沈清辭低頭行禮,面上卻不動(dòng)聲色。
影一是蕭景焓的人,找到賬簿,自然瞞不過蕭景焓,只是剛才蕭景焓沒有等她同行,沈清辭還以為他是要分開行動(dòng),沒想到現(xiàn)在又在這里等她。
有時(shí)候沈清辭真覺得眼前這個(gè)人讓人看不明白。
蕭景焓走近兩步,壓低聲音,“李振的人,半個(gè)時(shí)辰前就進(jìn)去了。”
沈清辭本想道謝,現(xiàn)在也沒空閑聊了,影一很有眼色地守在馬車旁,沈清辭緊隨蕭景焓踏入那扇雕花木門。剛進(jìn)門,一股濃烈的脂粉香就撲面而來,混著劣質(zhì)酒氣和汗水味,嗆得人幾欲作嘔。
院內(nèi)光線昏暗,數(shù)十盞紅燈籠懸在廊下,將墻面映得一片污濁的暗紅。穿得花枝招展的女子們倚在欄桿上,對著往來的男人拋媚眼,笑聲尖銳得像指甲刮過瓷盤。一個(gè)滿臉油光的富商正摟著兩個(gè)姑娘調(diào)笑,手在她們衣襟里肆無忌憚地亂摸,引得周圍一片哄笑。
地面黏糊糊的,不知是酒漬還是別的什么,踩上去讓人腳底發(fā)膩。轉(zhuǎn)角處,一個(gè)衣衫襤褸的小丫鬟被龜奴踹倒在地,懷里的酒壺摔得粉碎,她嚇得渾身發(fā)抖,卻不敢哭出聲,只是慌忙去撿地上的碎片,被碎瓷割破了手也渾然不覺。
二樓的雅間傳來女子的哭喊聲,夾雜著男人的怒罵,片刻后又被靡靡之音掩蓋。沈清辭目光掃過那些強(qiáng)顏歡笑的女子,她們眼底的麻木與絕望,像被一層厚厚的脂粉蓋住的傷痕,觸目驚心。
蕭景焓的聲音在耳邊響起,帶著幾分漫不經(jīng)心,“這里比起平康坊,如何?”
沈清辭不知道蕭景焓為何突然這么問,她沒接話,只是看著一個(gè)老鴇拿著煙桿,狠狠抽在一個(gè)不肯接客的姑娘臉上,那姑娘嘴角立刻溢出血絲,卻只能死死咬著唇不敢反抗??諝庵谐酥巯?,似乎還彌漫著一絲若有若無的血腥味,與這處的奢靡腐朽交織在一起,形成一種令人窒息的罪惡感。