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血的獻禮
“所謂效忠儀式,其首要目的并非極盡諂媚地親吻君主的腳趾,而是在其面前展示自己的力量,吸引君主的目光……”
吉恩斯特不耐地轉(zhuǎn)向安德拉西伯爵,“你以為我不知道這些?還是你認為我不了解王儲?”
安德拉西訕笑:“我當然知道你在王儲身邊多有時日了,可我懷疑這離信任還相去甚遠——”
“你什么意思?別拐彎抹角的!”吉恩斯特面容更險峻了。
安德拉西摸著下巴揶揄:“效忠的目的是以自身實力獲取君主的信任,你我被派來是為赫斯特伯恩擷取王室的榮澤,我還以為憑你的能力應該在此大放光芒才是,可看看我們身上的輝光是不是……比其他人略顯黯淡?”
不是“略顯”,是非常暗淡……
“她需要大騎士團,必須優(yōu)先照拂他們,我已經(jīng)是她的裙下忠臣了,用不著多此一舉?!?/p>
吉恩斯特心情極壞。
安德拉西這個面善心黑的憲兵頭子最擅擠兌別人,連同袍也不放過??伤f的或許沒錯,他們兩人都快速地通過了儀式考驗抵達圣像廳,但公主賜予他們的星輝光芒卻非常稀薄。
從這里開始必須遵循紅衣大主教主持的儀式規(guī)則,主教將公主身上的精華賜物轉(zhuǎn)化為神圣的星輝粒子,而那些東西進入騎士貴族們的肉體會使他們感覺更亢奮,亦會在某些身體部位散發(fā)出特殊光彩。
因此……“恩寵”是非常容易辨認的。
吉恩斯特看到好幾人被賜予的星輝光芒都要超過他們,甚至是后來的幾位。
就連明顯受了傷的一位白騎士也被一口氣點亮了腹部肌肉。吉恩斯特看到他腰腹繚繞的星光比自己要鮮亮很多時,忍不住握緊了雙拳。
后來的人一個接一個進去得到公主的特別“召見”,不用想也知道那里面是怎樣的情景。
吉恩斯特表面上毫無波瀾,實則嫉妒得快瘋了!
他很想不顧一切地沖進去,哪怕和里面的人打上一架。
但可惜的是這里列滿了大騎士團的人,任誰也不可能破壞儀式規(guī)則去打擾內(nèi)里的空間。
“看來單獨給你們機會也不頂用啊,呂西安,我真好奇憑你這張臉和身材嘖嘖……還有你那素來無往不利的女人緣,怎么會被公主殿下如此‘另眼’相待的……”安德拉西繼續(xù)站在一邊挖苦。
“你說完了沒有?不如想想你為什么同樣不受待見?”吉恩斯特沉著臉譏諷。
安德拉西一聳肩,“當然是被你連累的——”
“你是活膩歪了?安德拉西,別以為在這里我會把你當同袍!”吉恩斯特手筋抽動,發(fā)怒的前兆十分明顯。
安德拉西卻不以為意,望著四周說:“或許我們真可以在此打一架……”
圣像廳內(nèi)圍繞中央?yún)^(qū)域儼然是一個小型的角斗場,前來效忠的人在等待的間隙基本也沒人安于傻站著,約戰(zhàn)單挑的比比皆是,打斗的激烈程度亦令人側(cè)目,甚至有毫發(fā)無傷通過前路考驗的人很快就血濺當場,但他們的傷口均會被徘徊在這里的星輝粒子迅速涌上來填補撫慰。
所以騎士和貴族們紛紛樂于在這里展示武力,炫耀肉體能量,在距離公主最近的地方一逞豪勇。
吉恩斯特剛也下場同大騎士團的某位騎士官僚比試了一回,雙方各有掛彩,禮節(jié)性結(jié)束了戰(zhàn)斗,然而對方獲得的星輝光芒又比自己多,令他更為心煩意亂。
“不必了,我看就算我把你揍死在這里,她也只當看不見?!奔魉固乩淅涞卣f。
他的雙眼緊盯著中央的拱形亭子,亭子里依舊是一團光,什么也看不見,里面顯然還有另一個空間,但沒有星輝的引導他沒有資格進去。
……她是故意不讓他接近的。
吉恩斯特現(xiàn)在很確定這一點,在他與塞薩特的銀火艦隊開打的時候他就明顯感覺到公主對瑞文·林賽的袒護,相對的則是對他似有若無的排斥,使他妒火中燒,甚至比自己的領(lǐng)主還要痛恨敵人。