大喬已從榻上慢慢爬坐了起來(lái),青絲鴉鬢斜垂下來(lái),松松堆至頸肩,雙手緊張地抓住簇在她腰間的被衾,臉色蒼白,眼皮泛著剛哭過(guò)的淺嫩粉色,粉頰猶帶幾點(diǎn)殘余淚痕,怔怔望著小喬的一副樣子,美人我見(jiàn)勘憐。
她見(jiàn)小喬端著油燈放到了c黃頭燈架上,方回過(guò)神,慌忙一把抓住了她的手,低聲焦急地道:“蠻蠻,阿姐真的沒(méi)想別的。只是更深夜重,外面那么冷,不想讓那人一直在園子里空等,且萬(wàn)一被人看到了,無(wú)端又是起禍?zhǔn)?,這才去讓他走的……”
她的一雙手冰涼,微微顫抖著,就和她此刻的聲音一樣。
小喬反握住了大喬的手,望著她道:“阿姐,我看到那個(gè)人了。但你別怕,我不會(huì)告訴別人的。你喜歡他,是嗎?”
大喬原本蒼白的臉頰慢慢地泛出了一片淺淺紅暈。遲疑了片刻,迎上小喬的目光,點(diǎn)了點(diǎn)頭,輕聲道:“他地位低賤,但他卻很好,真的很好……”
……
這個(gè)男孩在喬家的馬場(chǎng)長(zhǎng)大了。他沉默寡言,仿佛一個(gè)啞巴,但卻身強(qiáng)體健,力大無(wú)窮,疾跑能夠追風(fēng),而且,他通馬性,再悍烈的馬,在他面前也會(huì)變得俯首帖耳,于是后來(lái),管事將他調(diào)去充任家主出行的馬奴,他就這樣,開(kāi)始出現(xiàn)在了使君長(zhǎng)女大喬的視線里。
但在很長(zhǎng),長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的時(shí)間里,這個(gè)年輕、強(qiáng)壯,生了一雙異瞳的英俊奴隸,留給大喬的印象就是每次他跪下,充當(dāng)人凳助自己上下馬車(chē)時(shí),比踩別的馬奴要穩(wěn)當(dāng)許多。
踩上的他的肩背,她的腳下紋風(fēng)不動(dòng),穩(wěn)的就像一塊磐石。
大喬記住這個(gè)奴隸,還起于三年之前,那時(shí),她的未婚夫死去了。雖然兩人素未謀面,但這對(duì)于她來(lái)說(shuō),依然是件悲傷的事。有一段時(shí)間,她常隨母親去城外的長(zhǎng)生寺燒香。有一天,在回來(lái)的路上,馬匹受驚,將車(chē)夫甩下了馬車(chē),拽著車(chē)廂狂奔,她和母親被關(guān)在顛擺的隨有可能傾覆,甚至翻下道路的車(chē)廂里,驚恐之時(shí),身后一聲尖銳唿哨傳來(lái),接著,有人迅速追趕上來(lái),于是馬兒慢慢地放下速度,最后,停在了路邊。
當(dāng)她驚魂未定,還白著張臉,從車(chē)窗望出去時(shí),看到剛剛那個(gè)追趕上來(lái)化解了驚馬的人,就站在馬頭之側(cè),抱住了還在噴著響鼻的馬頭,一邊撫摸馬鬃,一邊湊到馬的耳畔,用低柔的語(yǔ)調(diào)低聲說(shuō)著什么她聽(tīng)不懂的話,仿佛在安撫著它。
馬終于完全地安靜了下來(lái)。
其余隨從這時(shí)趕到。管事憤怒抽鞭要撻馬,皮鞭高高揚(yáng)起,卻被這個(gè)馬奴一手卷住了。黑色的馬鞭,緊緊地纏陷在他肌ròu隱賁的臂膀之上,皮膚下的青色血管蜿蜒著暴凸而起,有她的小拇指那么粗。
管事更加憤怒,僵持著時(shí),這個(gè)馬奴回過(guò)頭,看向正望著他的大喬,投來(lái)求助的目光。
她到現(xiàn)在還記得,那日天朗氣清,惠風(fēng)和暢。陽(yáng)光之下,那只碧眸奇異如晶。
那一天開(kāi)始,她記住了他的名字:比彘。
……
大喬恨自己口拙,不知該用如何的言辭,才能在驟然發(fā)現(xiàn)了自己秘密的妹妹面前說(shuō)服她,讓她相信,比彘很好,真的很好,至少,在她眼中如此。
她的臉漲的通紅,睜大眼睛,焦急不安地望著小喬。
小喬微微一笑,柔聲道:“阿姐,不用你說(shuō),我也知道他很好。方才他約你出去,是想帶你離開(kāi),對(duì)嗎?”
大喬仿佛吃了一驚,起先搖頭,片刻后,慢慢低頭下去,等再次抬起頭,她的神情已經(jīng)變得平靜了許多,緩緩地道:“蠻蠻,我是不會(huì)跟他走的,我方才也跟他說(shuō)清楚了。你放心,以后我也不會(huì)再見(jiàn)他了。”
“阿姐,讓他帶你走吧,不要留下來(lái)了。”小喬說(shuō)道。
……
大喬即便嫁過(guò)去了,賠上了她,也不過(guò)換的暫時(shí)的茍且,日后喬家闔族同樣遭到滅頂。還不如照父親的所想,放手一搏,說(shuō)不定另有出路。大喬一走,伯父無(wú)計(jì)可施,料想那時(shí)父親再進(jìn)言,想必容易的多。
……
大喬驚呆,定定地看了小喬片刻,笑了,笑容有些苦楚,道:“傻子,你是當(dāng)我不清白了,怕我嫁過(guò)去被發(fā)現(xiàn)嗎?放心,我和他清清白白的,什么都沒(méi)有。”
“不是因?yàn)檫@個(gè)。”
小喬湊到了她耳畔。
“阿姐,你必須走。魏家一定會(huì)答應(yīng)婚事的。如果你不走,你就只能嫁過(guò)去。這么嫁過(guò)去,你這輩子就完了。何況,你不是有喜歡的男人了嗎?”