竺增道:“非我妄言。前月東郊所謂天降祥瑞,實(shí)是可疑。蘇氏居心叵測(cè),丞相千萬(wàn)勿受一婦人蠱惑,否則恐怕悔之晚矣!”
幸遜半生梟雄,對(duì)這些祥瑞托夢(mèng)之說(shuō),自然不可能深信不疑。只是他一心稱帝,之前苦于沒(méi)有合適機(jī)會(huì),猶豫搖擺之間,恰好蘇娥皇托夢(mèng)之說(shuō),投其所想,如給渴睡之人遞過(guò)來(lái)枕,原本五分的半信半疑也就變成了七八分。
聽(tīng)竺增之言,大怒:“汝大膽!居心何在?若非看在你隨我多年,略有功勞,我必嚴(yán)懲!我意已決,再有多言者,斬!”
此話一出,他座下僚臣無(wú)不變色,紛紛看向竺增,大有埋怨之色。
竺增乞罪退下,心灰意冷。
思忖幸遜,早已經(jīng)不是從前剛?cè)肼尻?yáng)那般大用英才了。如今狂妄自大,身邊只用諛佞之輩,所信之馮異、臧常、馮招、丁屈,無(wú)一不是小人。迫不及待逼迫幼帝退位,取而代之,與魏劭一戰(zhàn),迫在眉睫。審時(shí)度勢(shì),恐怕敗局已定。
竺增回府,心內(nèi)憂煩。天明之時(shí),得到密報(bào),說(shuō)幸遜聽(tīng)了蘇女之勸,著人要來(lái)捉拿他殺頭,大驚失色。所幸他在洛陽(yáng)并無(wú)多余家口,當(dāng)即從南城門奔走逃亡。本想去投魏劭,又想到魏劭對(duì)付仇敵的狠辣手段,不寒而栗,躊躇一番,遂掉頭奔去漢中,改投漢中侯樂(lè)正功不提。
……
小喬孕期如今已有四月,孕吐反應(yīng)極大,最厲害時(shí),幾乎喝一口水都難受,早晚大多躺在c黃上。好在有春娘照料,半個(gè)月前,鐘媼也從漁陽(yáng)趕到了信都。
鐘媼說(shuō),徐夫人獲悉佳音,十分歡喜。特意派她過(guò)來(lái),和春娘一道服侍,叮囑她安心養(yǎng)好身子。
有她二人在旁悉心照料,魏劭更百般體貼,簡(jiǎn)直捧在手心怕掉,含在口里怕化,最近雖軍務(wù)漸漸又忙,卻一有空就回來(lái)伴她身側(cè)。是以身體雖感不適,但小喬心情卻平和愉悅。往兗州去了封信,告訴父親自己懷孕的消息。
白天兗州信使也到了,轉(zhuǎn)了父親的一封回書(shū)。
喬平欣喜異常,叮囑她養(yǎng)好身子。說(shuō)喬慈正忙于在外練兵,等他回來(lái),自己就告訴他這個(gè)好消息。
又說(shuō)家里一切都好,不消她的記掛,叫她和女婿好好相處。
小喬將父親的信,來(lái)回看了好幾遍。
文字不便,父親信上雖沒(méi)明說(shuō),但從提到的阿弟忙于練兵一事,可見(jiàn)一直以來(lái),父親那邊始終都沒(méi)放下從前議過(guò)的圖強(qiáng)之事。
她當(dāng)初勸父親圖強(qiáng)的最直接的目的,固然是為了避免做那處堂燕雀,日后大禍臨頭而不自知。
如今有了魏劭那樣一番保證,小喬心防雖未曾完全消解,但比起從前,已寬坦許多。
但即便這樣,小喬還是覺(jué)得兗州應(yīng)當(dāng)圖強(qiáng)。
這樣的亂世里,唯兵強(qiáng)馬壯,遭逢侵襲,不論來(lái)者為何,自己才有轉(zhuǎn)圜的余地。
總勝過(guò)每次都要求助于人。