月光下,每位大臣的表情都晦暗不明。
王承恩小跑著跟在崇禎轎旁,時不時偷眼回望。
駱養(yǎng)性在一側(cè)護衛(wèi)著,目光時不時落在那幾頂載著‘仙人’的轎子上。
夜色漸沉,紫禁城的宮門在沉重的吱呀聲中緩緩關閉。
江葉一行人在太監(jiān)的引領下前往偏殿安歇,而諸位重臣則各自回府。
周延儒的轎子穿過寂靜的街道,他掀開轎簾,望著天上那輪明月,眉頭緊鎖。
溫體仁的府邸燈火通明,他一下轎就急召心腹入書房密談。
申用懋在回府途中停下轎子,派人去查山西會館。
這一夜,京城大小官員的府邸都亮著燈。
六部衙門的差役們來回奔走,傳遞著各種小道消息。
“聽說了嗎?皇上把仙人請到皇宮!”
“仙人降落在正陽門外的山西會館。”
“據(jù)說,那仙人彈指間,可幻化出……”
這樣的竊竊私語在京城的各個角落蔓延。
通政司的官員連夜翻查古籍,想找出類似的祥瑞記載。
欽天監(jiān)的官員們則對著星圖爭論不休。
寅時剛過,天色未明,宮門外就已經(jīng)聚集了眾多官員。
品階低的官員三三兩兩聚在一起,壓低聲音交談著昨晚的見聞。
“李大人,您府上離正陽門近,可曾看見……”
“別提了,我家那小子非要爬上屋頂看,結(jié)果摔斷了腿?!?/p>
“聽說首輔大人親眼看見仙人施法?”
突然,一陣騷動傳來。
周延儒的轎輦出現(xiàn)在街角,所有交談聲戛然而止。
官員們迅速整理衣冠,垂首肅立。
接著溫體仁、王永光等重臣也陸續(xù)到來,宮門前靜得能聽見落葉的聲音。
“咚——咚——”晨鐘響起,厚重的宮門緩緩開啟。
官員們按品階列隊而入,靴子踏在青石板上發(fā)出整齊的聲響。
晨光初現(xiàn),金鑾殿前肅穆莊嚴。
錦衣衛(wèi)力士手持丈余長的凈鞭,分列丹墀兩側(cè)。