淮安府,清江浦
在淮安府城內(nèi),懸掛著“賈家米店”布招子以及匾額的店鋪,門前人頭攢動(dòng),熙熙攘攘,一個(gè)個(gè)淮安府城中購(gòu)糧的淮安府城百姓,排成三隊(duì),或是撐著雨傘、或是披著蓑衣,身上多是背著米糧布袋。
就在這時(shí),鋪前桌子上的米桶上,白花花的米糧上,插著的一根木牌子,被一個(gè)伙計(jì)拿去,重新?lián)Q上了新的木牌。
“唉,怎么又漲了二百文?”這時(shí),一個(gè)穿著粗衫短打,露出上臂胳膊的青年大漢,來(lái)到近前抱怨說(shuō)道。
那伙計(jì)笑道:“這你就不知道了吧,現(xiàn)在淮安府都是這個(gè)價(jià)兒,趕緊排隊(duì)去?!?/p>
身后排起長(zhǎng)隊(duì)的男女老少,議論紛紛,抱怨不停。
在米鋪的后堂中,正在一張黑木幾上,就著燈火,看著賬簿,打著算盤的掌柜李掌柜,忽而起得身來(lái),一張滿是褶子的臉上堆著笑,向著穿著員外府的中年男子,以及一個(gè)少年迎去。
“老爺?!崩钫乒耖_口喚道。
“這幾天賣了多少了?”賈攸在其子賈瑜以及府中周姓管事的簇?fù)硐?,背著手?lái)到近前,留著短須的面容上見著儒雅,問(wèn)道。
李掌柜笑道:“昨個(gè)兒累計(jì)收了三千兩銀子,今天斗米之加上浮了二百文,外面的隊(duì)還排著呢,今天應(yīng)該還能多一些?!?/p>
賈攸點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“一天幾千兩銀子,還好,這次我們的糧米是少了,不然能多開幾家米鋪?!?/p>
李掌柜笑道:“老爺可不是,現(xiàn)在整個(gè)淮安府幾個(gè)縣都缺米糧,聽說(shuō)那甄家可是日收幾萬(wàn)兩銀子,這還不連他們賣給其他米店?!?/p>
賈瑜輕聲道:“爹,聽說(shuō)那潘家賒欠了南京戶部的糧倉(cāng),如是我們也能賒欠一些就好了?!?/p>
賈攸道:“南京的潘家,我們與他們沒(méi)有多少交情,這些米能賺一筆也就是了?!?/p>
“堂弟不是在淮安府為官嗎?讓他寫一封信給南京戶部,許是就成了。”賈瑜嬉皮笑臉說(shuō)道。
賈攸正要出言,忽而聽到外間傳來(lái)陣陣呼喝與爭(zhēng)執(zhí)之聲。
賈攸眉頭緊皺,問(wèn)道:“怎么回事兒,外面在吵什么?”
這時(shí),一個(gè)伙計(jì)進(jìn)來(lái)說(shuō)道:“老爺,有人鬧事兒?!?/p>
賈瑜面上現(xiàn)出一抹怒氣,道:“真是吃了熊心豹子膽了,這是誰(shuí)的營(yíng)生,他不知道?太歲頭上動(dòng)土!爹,你在這兒等著,我去看看?!?/p>
賈攸叮囑道:“趕緊將人打發(fā)了?!?/p>
賈家米鋪不遠(yuǎn)處,賈珩此刻一身錦袍斑斕服,眺望著遠(yuǎn)處,一旁的夏侯瑩同樣換下了飛魚服,改以青衫,素發(fā)挽起男子的發(fā)髻,以木簪穿過(guò),一手打起雨傘,為賈珩撐著,將天穹飄落的萬(wàn)千雨絲擋在外間。
賈珩面如玄水,看著不遠(yuǎn)處的米店,目光明晦不定。
他打算在去徐州之前,先將金陵賈家十二房的偏支給處置了,等之后抓了潘家還有戶部侍郎等幾家的人,正好前往徐州接糧,躲一躲耳根清凈,省得一堆亂七八糟的人,來(lái)他跟前求情。
夏侯瑩偷偷瞥了那少年一眼,一時(shí)有些拿不準(zhǔn)其人什么主張。
此刻劉積賢正揮舞著肌肉發(fā)達(dá)的胳膊,與賣米的伙計(jì)爭(zhēng)執(zhí)。
“我說(shuō)你故意找茬兒是不是?現(xiàn)在滿城的米價(jià),你去看看,哪有一斗五十文的?”那伙計(jì)看向一身便服的劉積賢,見人高馬大,目藏神芒,心頭下意識(shí)也有幾分畏懼。
劉積賢憤然不已道:“你們這些奸商,這幾天翻了十倍,現(xiàn)在又漲價(jià)?”