雖還沒(méi)參加殿試,并非進(jìn)士,可殿試是從不淘汰人的,所以中了貢士就已經(jīng)是進(jìn)士了,此乃大喜。
漢子策馬來(lái)到府右街高聲呼喊著:“恭喜府右街陳家陳問(wèn)宗公子高中會(huì)元!”
陳家正門(mén)洞開(kāi),陳序一身黑色道袍大步走出,他揮揮手讓下人將八百兩銀子奉上,可他的心思并不在科舉之事上,也沒(méi)急著回去報(bào)喜。
陳序看向府右街對(duì)面卻見(jiàn)一人守在對(duì)面屋檐下等候差遣。他給對(duì)方打了個(gè)手勢(shì),那人轉(zhuǎn)身往城南走去。
陳序就在陳府門(mén)前佇立著,雙手?jǐn)n在袖中靜靜等待。
眼看暮色西沉,臨街的各家宅邸紛紛掛上燈籠,青石板路上的行人也漸漸稀少,可陳序還是沒(méi)有等來(lái)想要的消息。
酉時(shí)一刻,一名小販挑著擔(dān)子從陳府門(mén)前經(jīng)過(guò),對(duì)陳序輕輕搖頭。
酉時(shí)三刻,又一名五城兵馬司巡城的將士策馬經(jīng)過(guò),對(duì)陳序輕輕搖頭。
陳序在陳府門(mén)前等到午夜子時(shí),陳家下人全部撒出去,合計(jì)十二人回來(lái)稟報(bào),十二路人馬竟全都沒(méi)有找到陳?ài)E。
他沉著臉回到文膽堂只見(jiàn)陳閣老已經(jīng)坐在太師椅上睡著了。
陳序輕聲呼喚道:“家主。”
陳閣老慢慢睜開(kāi)眼睛:“沒(méi)找到?”
陳序慚愧:“沒(méi)找到?!?/p>
“不怪你,能讓你也找不到,是他的本事,”陳閣老看向堂外的夜色,輕聲感慨:“看來(lái)他是鐵了心要老二死啊?!?/p>
陳序疑惑:“怎么說(shuō)?”
陳閣老若有所思:“今日已是極好的機(jī)會(huì)了,本不用再等。可他今日不出現(xiàn),那就只能再等三日?!?/p>
“殿試之日,狀元游街?”
陳閣老點(diǎn)點(diǎn)頭:“狀元游街時(shí)有羽林軍充當(dāng)儀仗,在羽林軍掩護(hù)下帶王貴進(jìn)宮,可保萬(wàn)無(wú)一失。那時(shí)候萬(wàn)眾矚目,沒(méi)人有膽子沖撞御前禁軍的儀仗,李玄乃尋道境行官,也沒(méi)幾個(gè)人有本事在他眼皮子底下殺人?!?/p>
陳序心中一驚:“他當(dāng)真要送王貴進(jìn)宮?”
陳閣老罕見(jiàn)的疑惑了:“老夫原以為他是在虛張聲勢(shì),如今竟也有些捉摸不透。難不成,他沒(méi)打算借老夫之手,而是篤定僅憑王貴就能給二房定罪?王貴到底知曉什么?”
陳序低聲道:“小人可安排人手……”
陳閣老笑了笑:“我們來(lái)做,那就壞規(guī)矩了,陛下恐怕正等著我陳家鋌而走險(xiǎn)呢?!?/p>
他撐著扶手緩緩起身,走出文膽堂,抬頭看著頭頂?shù)呢翌~。
之后又看向文膽堂的左右對(duì)聯(lián),上聯(lián)寫(xiě)著“窮已徹骨,尚有一分生涯,餓死不如讀書(shū)”,下聯(lián)寫(xiě)著“學(xué)未愜心,正須百般磨煉,文通即是運(yùn)通”。
陳閣老摸了摸對(duì)聯(lián)上的金字:“老了啊,老夫以前每頓能吃三大碗飯,走路帶著風(fēng),魯州賑災(zāi)時(shí)三天三夜不合眼,那會(huì)兒,老夫可從沒(méi)想過(guò)自己會(huì)老。如今,竟有些捉摸不透年輕人的想法了?!?/p>
陳序趕忙說(shuō)道:“家主老當(dāng)益壯,定能長(zhǎng)命百歲?!?/p>
陳閣老哈哈大笑:“老夫不是陛下,從不拿此事誆騙自己,老了就是老了。”
“老夫入仕四十七載,在這煌煌朝堂遇到過(guò)許多對(duì)手,但大多暮氣沉沉,彼此落子、換子只求穩(wěn)妥,毫無(wú)血?dú)?。如今張拙壯年入閣又有我陳家子攪得京畿之地不太平,反倒有了些朝氣……陳序,不能讓陳?ài)E把此事做成?!?/p>
陳序神色微動(dòng):“老爺要保二爺?”
陳閣老笑了笑:“非也,老夫只是突然生了些好勝的心思,想叫那小子知道,遲暮之鶴,亦能勝乳虎。”