本能三日快馬趕到的崇禮關(guān),陳?ài)E跟著商隊(duì)足足走了十二天,走走停停,等到此處時(shí),已是四月初一了。
過(guò)了午時(shí),他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一段長(zhǎng)城在崇山峻嶺間綿延起伏,仿佛一條巨龍?jiān)谌荷街须[沒(méi)。每一座山頭都建著一座烽火墩臺(tái),墩臺(tái)上插著大寧朝的紅色旌旗在山風(fēng)中招展。
崇禮關(guān)像是嵌在兩山峽谷之中的一堵青石巨門,巍峨百丈,鉗住了景朝南下的必經(jīng)之路。
陳?ài)E跟在商隊(duì)之中,還沒(méi)到崇禮關(guān)下,便看見(jiàn)密密麻麻的黃布帳篷散落在關(guān)外,男男女女穿梭其中,數(shù)百道炊煙沖天而起,飄搖至天外。
商隊(duì)進(jìn)入軍市,無(wú)數(shù)人蜂擁上前,有人高聲問(wèn)道:“有沒(méi)有帶酒來(lái)?”
貨主笑著高聲回應(yīng):“帶了帶了!”
又有人在人群外圍喊道:“我要茶磚!”
貨主牽著騾子道:“別急別急,這次帶了不少貨物,都有份。等你們分完,我后天就回京城去,趕在入伏前多跑幾趟,不然等入了伏,騾子走的可就慢了?!?/p>
陳?ài)E沒(méi)管旁人,獨(dú)自牽著棗棗穿過(guò)軍市。
這里的帳篷綿延出去一里地,大多很簡(jiǎn)陋,只有少數(shù)幾頂貼著毛氈的帳篷碩大無(wú)比,宛如鶴立雞群。
先前騾子駝來(lái)的女子,都被送去了一頂頂大帳篷中。
陳?ài)E來(lái)到崇禮關(guān)前,南門洞開(kāi)。
門前立著三層拒馬,拒馬后則是二十名守城將士拄長(zhǎng)槍而立。
還不等陳?ài)E上前,卻見(jiàn)他先前問(wèn)話的漢子從側(cè)面鉆出來(lái),指著陳?ài)E喊道:“各位軍爺,這小子方才一路都在打聽(tīng)崇禮關(guān)里的事情,還一直追問(wèn)我關(guān)內(nèi)有多少守軍,恐怕是敵軍的細(xì)作!”
“對(duì)了對(duì)了,”漢子補(bǔ)充道:“他連御前三大營(yíng)平日駐扎在宣化府的事都不知道!”
444、皂靴與草鞋
守城將士聞言一變,立刻翻過(guò)拒馬,將陳?ài)E團(tuán)團(tuán)圍在當(dāng)中。
陳?ài)E環(huán)顧左右,看著槍尖上的寒芒:“誤會(huì)。”
“誤會(huì)?”守城的百戶沉聲道:“為何打探我崇禮關(guān)內(nèi)的事?是何居心?”
一旁的漢子吶喊道:“軍爺快拿下他細(xì)細(xì)審問(wèn),一定能審出東西來(lái)!”
陳?ài)E從懷中掏出一封文書:“這位將軍,在下是從京城來(lái)崇禮關(guān)衛(wèi)所的小旗官,陳?ài)E,這是我的路引還有兵部文書,請(qǐng)您查閱?!?/p>
百戶將信將疑的接過(guò)文書,卻見(jiàn)信封上蓋著兵部火漆,寫著“咨崇禮關(guān)衛(wèi)所總兵張瀾津”。
未拆封的兵部文書,不是誰(shuí)都能看的。
百戶想了想,將文書遞給身旁同僚:“拿去給張將軍核驗(yàn)一下。”
一名將士往關(guān)內(nèi)跑去。
百戶上下打量陳?ài)E,待他看到陳?ài)E腳上的靴子時(shí),恍然道:“又是個(gè)穿皂靴的來(lái)我崇禮關(guān)鍍金來(lái)了?!?/p>
陳?ài)E低頭看了看自己腳上的皂靴,又看了看將士們腳上,竟都穿著草鞋,寒風(fēng)中露著腳背和腳趾,腳上凍得烏青。
百戶冷笑一聲,指著陳?ài)E:“搜身!莫放一個(gè)景朝細(xì)作進(jìn)關(guān)!”
陳?ài)E沒(méi)有反抗,老老實(shí)實(shí)的張開(kāi)雙臂,任由守城將士將他摸了個(gè)清清楚楚。