事不過三,前科累累,劉耿文無需留情。揮揮手,命令道:“送北邊去?!?/p>
押送的軍士齊聲回答:“是?!?/p>
未知的前方,俘虜心中忐忑不安,預(yù)感并非好事。掙扎著想擺脫束縛,卻發(fā)現(xiàn)一切都是徒勞。
劉耿文心頭揪得慌,明明主持了公道,為何還是難受。喉嚨一緊,“阿婆,你跟去前頭吧?!笨纯茨愠鹑说南聢觥?/p>
老婦人茫然不知接下來會發(fā)生什么,只是機(jī)械地聽從指示。
有了第一個人的帶頭,接下來的事情就順利多了。尤其是當(dāng)好事者順著前路跑到底,發(fā)現(xiàn)是一座剛布置起來的簡易刑場。
來真的了!
百姓們紛紛涌向道路兩旁,瞪大眼睛尋找自己的仇人。
道旁熱鬧更甚,不得不投入更多的人力維持秩序。
段曉棠騎馬而來,道路兩旁再次發(fā)生紛爭。一位老翁被軍士攔住,右手使勁往前指,高聲喊道:“他搶了我的羊?!?/p>
僅靠劉耿文一人在此應(yīng)付顯然不夠,薛留站出來幫忙。手持單子,字跡張牙舞爪,但不耽擱認(rèn)字。并無多少惡行,勉強(qiáng)算個清白人。
薛留大聲問道:“他在何時何地?fù)屃四愕难???/p>
老翁義正嚴(yán)詞地回答:“去年臘月,城西槐樹村,他搶了我的羊!”
薛留質(zhì)問道:“老翁的羊是你搶的嗎?”
搶羊賊低頭承認(rèn)了自己的罪行。他原本打算偷羊,結(jié)果被發(fā)現(xiàn),只能明搶了。
薛留繼續(xù)追問:“羊呢?”
搶羊賊回答:“吃了!”
老翁早已料到這樣的結(jié)果,拍著大腿說:“他還伙同人搶了里長家的牛!”
薛留再次追問:“牛呢?”
搶羊賊晉升為搶牛賊,“牛不聽話,被他們砍了幾刀,養(yǎng)不好就吃了!”
在這個時代,高門大戶都只能偷偷吃牛,普通人家更是把耕牛當(dāng)成命根子。
案值達(dá)到一定金額,薛留不多廢話,“送去勞改營。”本來離自由只差一步而已。
段曉棠看了一眼這個新晉的“偷牛賊”,十三四歲的模樣,還是一個孩子?。?/p>
隨即收回目光,奔赴獨(dú)屬于她的戰(zhàn)場。
簡易的刑場不過是市場旁的一片空地,內(nèi)層是維持秩序的士兵,而外層則是圍觀的百姓和觀刑的俘虜們。
段曉棠獨(dú)自坐在高臺上,目光如炬,凝視著每一個因她而走向死亡的人的面孔。
自座椅上起身,高聲道:“吾為右武衛(wèi)寧遠(yuǎn)將軍段曉棠,今日爾等凌虐百姓,罪不容赦。”
“本將念爾等曾為人子,亦曾受父母養(yǎng)育之恩,今日雖將伏法,仍愿以忠言相告。人生在世,應(yīng)行善積德,方能得享天年。爾等今日所犯之罪,皆因背棄道義,無視法紀(jì),實(shí)乃自作孽,不可活。”
“爾等當(dāng)知,天網(wǎng)恢恢,疏而不漏。今日之刑,實(shí)乃爾等自身行為所致。本將奉勸爾等,在此最后時刻,當(dāng)誠心悔過,向天地、父母、受害者懺悔,求得寬恕?!?/p>
“愿爾等來生能洗心革面,重新做人。望爾等好自為之,一路走好。”