陳太初心中清楚白玉娘在漕幫中打探消息的能力極為出眾,若能為己所用,不失為一大助力。
然而,面對(duì)白玉娘這般露骨的引誘,他可不是那種輕薄的登徒子,當(dāng)下面不改色,順著白玉娘的話調(diào)侃道:“巧了,學(xué)生我也喜歡吃嫩肉,咱倆興趣相投?!边@一番話,說得大膽又曖昧,可他神色坦然,仿佛只是在開一個(gè)普通玩笑。
兩人這般不顧場(chǎng)合、旁若無人地說著,在場(chǎng)眾人皆是一愣。
白玉娘本以為陳太初會(huì)像那些她以往遇到的男人一樣,被自己輕易拿捏,此刻見陳太初如此回應(yīng),反倒一時(shí)有些不知所措。
而羅五湖在一旁聽了一陣,實(shí)在聽不下去了,趕忙插話道:“玉娘,咱們是來拜訪公子的,不是說已經(jīng)定了迎賓樓的座位了嗎,不如我們現(xiàn)在去吧,在那里等著公子?!?/p>
白玉娘這才回過神來,心中又羞又惱,她怎么也沒想到,自己這屢試不爽的招數(shù),今日竟對(duì)陳太初不管用了。
以前她用這招對(duì)付那些愣頭青或是行事魯莽的二桿子,基本上都是手到擒來,對(duì)方往往對(duì)她言聽計(jì)從。
可眼前這個(gè)陳太初,看似年輕,卻如此沉得住氣。
陳太初微微一笑,說道:“既然羅總舵主與白舵主如此盛情,陳某自當(dāng)前往。稍作準(zhǔn)備,便來赴宴?!绷_五湖與白玉娘起身告辭,先行前往迎賓樓。
送走羅五湖與白玉娘,陳太初對(duì)著茅廁喊道“染墨,你好了沒有,人都走了,趕快出來?!?/p>
染墨一臉尷尬出來,說道“公子,咱們?nèi)ッ???/p>
“去,當(dāng)然要去,這是給咱送生意,干嘛不去?!标愄跣Φ馈?/p>
迎賓樓的四樓,依傍著五丈河而建。從這高處極目眺望,可見碼頭處船夫們正奮力破冰,想來這應(yīng)是年前最后一次破冰作業(yè)了。
羅五湖嘴里嚼著檳榔,那檳榔在口中發(fā)出“咯嘣咯嘣”的聲響。
像他這般常年走南闖北的人,深知南方瘴氣彌漫,容易使人染病,而檳榔恰好能提神醒腦、抵御瘴氣,久而久之,便養(yǎng)成了這個(gè)習(xí)慣。
不多時(shí),陳太初在小二的引領(lǐng)下步入雅間。賓主一番寒暄后,與羅五湖、白玉娘分賓主落座,染墨則安靜地坐在靠門一側(cè),隨時(shí)等候公子吩咐。
陳太初開門見山,笑著說道:“羅舵主,您我也不必拐彎抹角,有何事不妨直說。如今我可著實(shí)依仗著咱們漕幫呢,怎么您反倒不好開口了?”
羅五湖神色略顯為難,緩緩說道:“陳公子,我心里清楚,您早晚必成大器。
“我現(xiàn)在說這話,怕您覺得我是在要挾您,可我真沒這個(gè)意思。實(shí)不相瞞,我就是想給幫里的兄弟們多尋些出路?!?/p>
羅五湖接著說到“咱們水上營生,全看老天爺?shù)哪樕?,船上的兄弟們倒沒什么怨言,都是跟著我風(fēng)里雨里闖蕩過來的。”
羅五湖面露苦澀道“但兄弟們的家眷,全靠著他們?cè)谒掀此榔椿顠昴秦砉蟼z棗,日子過得緊巴巴的。所以,就想請(qǐng)公子給想想辦法?!?/p>
陳太初聞言,不禁多看了羅五湖幾眼。眼前這個(gè)在水里摸爬滾打、當(dāng)年能在江湖中殺進(jìn)殺出的漢子,竟能有這份為兄弟們著想的胸懷,倒也著實(shí)配得上漕幫總舵主的位子。
陳太初思索片刻后說道:“小弟我還真有一個(gè)適合漕幫這種遍及全國各地的營生,不知羅舵主對(duì)價(jià)位有何想法?”羅五湖趕忙說道:“一切全看公子心意,只要能給弟兄們謀得營生,我羅五湖什么都不要都行?!?/p>