眾人循聲望去,只見在漕幫漢子的斥罵聲中,兩個(gè)面黃肌瘦的孩童被粗暴地踹翻在石階上。
他們懷中滾出了半塊發(fā)霉的麩餅,那是他們冒險(xiǎn)從軍器坊運(yùn)糧車上偷來的,只為了能稍微緩解一下饑餓。
“你看看,看見了嗎?”
陳太初手指顫抖著指向那蜷縮在地上的孩童,酒氣混合著滿心的苦澀涌上喉頭,“我們拼命造出的虎蹲炮威力越大,朝廷就越發(fā)變本加厲地搜刮民脂民膏。
童貫一心只想著獲取軍功,蔡京一門心思撈錢,官家就知道要那些所謂的祥瑞石頭……”
說著,他隨手抓起水師新繪制的海圖,海圖上的浪紋里,隱隱藏著琉球群島的輪廓,“有時(shí)候啊,真的好想帶著工匠們就此揚(yáng)帆出海,遠(yuǎn)離這令人絕望的一切。”
這時(shí),少年岳飛突然橫跨半步,穩(wěn)穩(wěn)地?cái)r住了窗扉。
在暮色的籠罩下,岳飛解下戰(zhàn)甲時(shí),那看似單薄的肩膀,此刻卻透著如山岳般的堅(jiān)定。
“四年前,屬下跟著大人一起造雪魄糖的時(shí)候,開德府路邊餓死的人一路排到鄄城縣,那場(chǎng)面慘不忍睹。但如今,大名府的軍戶至少能讓孩子們喝上摻了麩子的粥。”
岳飛一邊說著,一邊緩緩解下背著的黑布包裹,褪去粗布,一把锃亮的燧發(fā)槍出現(xiàn)在眼前,“滄州鐵匠營(yíng)有三百戶人家,小山港有八百船工,開德府糖酒坊上千民眾,河北兩路靠著軍器坊吃飯的百姓足有七萬之多
——
大人,您真的忍心扔下這些不管嗎?”
河風(fēng)輕輕吹過,帶著槍管里殘留的硝煙味,掠過眾人的鼻尖。
陳太初靜靜地望著碼頭,那里的燈籠正漸次亮起。
染墨正領(lǐng)著醫(yī)師,細(xì)心地給挨打的孩童敷藥,展現(xiàn)出一絲人性的溫暖。
更遠(yuǎn)處,王鐵柱正帶著鐵匠們調(diào)試新鑄好的水力鍛錘,那星星點(diǎn)點(diǎn)的火花在暮色里閃爍,明明滅滅,仿佛是黑暗中的希望之光。
“你說得對(duì)?!?/p>
陳太初深吸一口氣,像是下了某種決心。
他忽然把海圖塞進(jìn)《武經(jīng)總要》,緊接著迅速抓起案頭等待批復(fù)的軍器單子,說道:“給童貫的那三千火銃,把顆粒火藥換成粗篩的。
蒸汽機(jī)的圖紙放在密閣第三格的銅匣里,燧發(fā)槍的模具全部搬到地窖去?!?/p>
說著,他拿起朱筆在清單上快速勾畫,還特意在
“火藥”
旁邊批注了
“壬字號(hào)”,那是專門供給邊軍的次等貨色。
岳飛抱拳,堅(jiān)定地應(yīng)諾。
這時(shí),陳太初瞥見少年甲胄下露出的半截破舊襦衫。
那是他初見岳飛時(shí)贈(zèng)送的衣裳,如今肘部已經(jīng)磨出了毛邊,然而卻被岳飛洗得干干凈凈,甚至比官家賞賜的緋袍還要整潔。