政和七年,從立春開始,天上不下一滴雨,整個(gè)北方普遍大旱,過了端午節(jié)一直到麥?zhǔn)找恢碧幱诟珊禒顟B(tài),這樣導(dǎo)致田里莊稼普遍欠收。
政和七年秋,河北大旱,“民多流徙”,饑民聚眾反抗。
為應(yīng)對遼、金威脅及奢侈消費(fèi),朝廷加重賦稅,尤其河北、山東地區(qū)因地處邊防,負(fù)擔(dān)更重。
蔡京、童貫等權(quán)臣專權(quán),推行“豐亨豫大”政策,大興土木(如艮岳、花石綱),導(dǎo)致民力枯竭。
賈進(jìn)為起義領(lǐng)袖,史載其“聚眾數(shù)萬”,自稱“燕王”,部眾多為流民、潰兵。
起義軍以游擊戰(zhàn)術(shù)劫掠官府糧倉,開倉濟(jì)貧,吸納饑民,迅速壯大。
起義軍活躍于河北西路、東路,攻破州縣,擊敗宋將劉光世、辛興宗等部。
起義軍以“求生”為號召,每至一地即吸納流民,隊(duì)伍膨脹迅速但戰(zhàn)斗力參差不齊。
政和七年七月二十日晨霧尚未完全消散,垂拱殿前的螭吻靜靜吞吐著檐角殘留的寒霜,給這莊嚴(yán)的宮殿蒙上了一層淡淡的神秘色彩。
梁師成身著宦官服飾,雙手高高捧著黃綾圣旨,那尖細(xì)的嗓音在殿柱之間來回回旋:“……
陳太初剿撫并濟(jì),祝成功平定賈進(jìn)匪患,特賜玉帶一圍、紫金魚袋,兼領(lǐng)河北路安撫副使……”
蔡京手持朝笏,微微傾斜著身體,用余光不著痕跡地掃過童貫蟒袍下微微鼓脹的肚腩。
他心中暗自冷笑,這閹帥竟然把捷報(bào)謄抄成話本,此刻袖口還明目張膽地露出《平匪錄》的書角。
而龍椅上的徽宗皇帝,正饒有興致地把玩著陳太初進(jìn)獻(xiàn)的
“祥瑞糖罐”。
那琥珀色的糖漿包裹著金箔,在琉璃盞中緩緩流轉(zhuǎn),仿佛將星漢銀河納入其中,美得如夢如幻。
“陛下!”
梁師成像是突然被什么刺痛了神經(jīng),聲音陡然破音,尖銳地說道,“這旨意里‘許開河北榷場糖鐵專營’,恐怕有違祖宗之法?。 ?/p>
說著,他袖中不小心滑落半片報(bào)紙,眾人定睛一看,正是陳太初報(bào)紙中縫的《剿匪檄文》。
徽宗微微皺眉,屈指輕輕彈響糖罐,發(fā)出清脆悅耳的聲響,隨后慢悠悠地問道:“梁卿眼力倒是甚佳,可識得此物?”
陳太初捏著污漬斑斑的《河北路災(zāi)情錄》,指尖在"旱和蝗"字上反復(fù)摩挲。
窗外飄來新糖坊的焦香,混著案頭密報(bào)的血腥氣,竟釀成詭異的甜腥。
“去年黃河改道,無情地淹沒了三州之地,而今年春天,滄州又遭遇了旱災(zāi)和蝗災(zāi),致使顆粒無收?!?/p>
陳太初緩緩?fù)崎_面前的輿圖,隨手拿起幾塊糖塊,在滄州的位置上壘成了一座小丘,“百姓們先是啃完了樹皮,到最后甚至只能吃觀音土來勉強(qiáng)維持生命。
在這種絕境之下,賈進(jìn)振臂一呼……”
陳太初的話語中充滿了無奈與憂慮,他深知,百姓的苦難往往是滋生叛亂的溫床。
岳飛突然插話道:“末將上月押糧經(jīng)過鄆城時(shí),看到災(zāi)民們爭搶著食用新制的‘賑災(zāi)糖餅’,只是這東西……”
岳飛微微皺眉,臉上露出一絲擔(dān)憂的神色。
“那糖餅里摻了半數(shù)的糖渣,吃多了會讓人腹脹如鼓?!?/p>
陳太初苦笑著接過話頭,“但在這生死存亡的關(guān)頭,也總比眼睜睜看著百姓們餓殍遍野要強(qiáng)啊。”