"下官的所說(shuō)的錢(qián)號(hào),存錢(qián)自愿,取息自愿。"他忽然抓起茶匙舀滿糖霜,撒進(jìn)蔡京的茶盞,"就像這雪魄糖——嗜甜者自會(huì)花錢(qián)買(mǎi),不好甜者路過(guò)糖鋪也不會(huì)被強(qiáng)塞一嘴。"
蔡京腕上伽楠香珠突然繃斷,十八顆沉香木珠子滾落簟席。
陳太初俯身?yè)焓皶r(shí),發(fā)現(xiàn)每顆珠面都陰刻著"元豐紹圣"等年號(hào),最末一顆赫然是"崇寧"二字。
"陳學(xué)士可知這串珠子來(lái)歷?"蔡京用麈尾尖挑起"崇寧珠","當(dāng)年章惇相公罷相時(shí)贈(zèng)我的。"他突然將珠子擲進(jìn)銅鑒,水面濺起的茶湯打濕奏折,"變法就像這香珠,繩斷則珠散,再好的料子也白費(fèi)。"
陳太初望見(jiàn)銅鑒里浮動(dòng)的年號(hào)珠,恍惚見(jiàn)著新黨舊臣的面孔沉浮。
他解下腰間算袋,倒出三枚不同樣式的糖引:"太師請(qǐng)看,這種烙船紋的專走漕運(yùn),這種印駝隊(duì)的通西夏,這種描海舶的販高麗——若繩子夠韌,何愁串不起四海珠玉?"
蔡京忽然劇烈咳嗽起來(lái),侍婢慌忙遞上金唾壺。
他抹去嘴角血絲時(shí),袖口露出半截枯瘦手臂,上面竟刺著"天下太平"四字青篆——這是當(dāng)年給哲宗講解《周禮》時(shí)刺的。
"好個(gè)四海珠玉!"蔡京猛地攥住陳太初手腕,假指甲掐進(jìn)皮肉,"但陳學(xué)士別忘了,給珠子穿孔的錐子。。。"他麈尾指向水榭外漆黑的太液池,"可始終握在會(huì)鑿船的人手里。"
梆子敲過(guò)三更時(shí),陳太初退出水榭。穿過(guò)九曲橋時(shí),他望見(jiàn)池中泊著艘無(wú)篷小舟——這是蔡京處置政敵的暗喻。
晚風(fēng)送來(lái)對(duì)岸教坊司的《雨霖鈴》,隱約夾雜鐵鏈拖地聲。
"陳學(xué)士留步!"蔡京長(zhǎng)子蔡攸追上來(lái),懷中抱著那尊青銅斝,"家父說(shuō)此物贈(zèng)與學(xué)士,望錢(qián)號(hào)之事。。。"他故意讓斝耳在石柱上磕出裂痕,"如商周禮器,莫要失了分寸。"
陳太初接過(guò)銅斝時(shí),發(fā)現(xiàn)內(nèi)壁用朱砂寫(xiě)著"元佑"二字——這是當(dāng)年司馬光府中舊物。
他行至東華門(mén),突將銅斝擲入護(hù)城河,驚起夜鷺撲棱棱飛向漕幫貨棧方向。那里隱約可見(jiàn)"雪魄"旗幡在月色中招展,如白帆映夜。
蔡京與王安石還有親戚,這個(gè)大家都知道,早年也是有志青年,權(quán)利是把刮骨刀,讓有志青年變成了佞臣。
----------------------------------------------------
回到家中,陳太初要帶著家眷北上了。
趙明玉還沒(méi)回京城幾個(gè)月又要走,肯定是舍不得娘家,但是嫁雞隨雞嫁狗隨狗,嫁給陳太初那就要跟著天南海北的跑了。
然而,就在趙明玉心急如焚之際,陳太初終于回來(lái)了。
他面帶微笑,輕聲安慰道:“娘子莫急,此次赴任,路途遙遠(yuǎn),諸多不便。
你且先留在京城,走之前我先給岳父大人賠個(gè)不是,讓岳父大人多多照拂,待我到任后,一切安頓妥當(dāng),再派人來(lái)接你。”
趙明玉心中雖有不舍,但也明白陳太初所言不無(wú)道理。她微微點(diǎn)頭,囑咐道:“夫君此去,一路小心。我會(huì)在京城等你消息?!?/p>
政和六年七月二十三,陳太初收拾行囊準(zhǔn)備離開(kāi),離下達(dá)圣旨過(guò)了15天了,該收拾的都收拾完了。
于是,趙明玉便留在了京城,而陳太初則帶著染墨和一眾仆人,踏上了北上大名府的旅程。他們乘坐著一艘漕船,沿著運(yùn)河緩緩前行。一路上,陳太初時(shí)而站在船頭,眺望遠(yuǎn)方;時(shí)而與染墨閑聊,談笑風(fēng)生。
仆人們則各司其職,忙碌而有序。
漕船漸行漸遠(yuǎn),最終消失在茫茫水天之間。趙明玉站在岸邊,久久凝視著那遠(yuǎn)去的船影,心中默默祈禱著陳太初一路平安。