三月十五卯時(shí),晨光初照,汴京貢院外人聲鼎沸,擁擠得仿佛《清明上河圖》里的場(chǎng)景活了過來。
大街小巷的人都朝著貢院涌來,只為第一時(shí)間知曉會(huì)試結(jié)果。
染墨在人群中努力踮起腳尖,好奇地張望著,發(fā)髻上不知不覺沾滿了飄落的槐花,卻渾然未覺。
他一邊看,一邊咋咋呼呼地對(duì)身旁的陳太初說道:“公子您瞧!東墻下那幾個(gè)舉子,竟把香案都擺到御溝邊了——呀!供的怎是糖捏的文曲星?”
陳太初手里緊緊攥著油紙包的薄荷糖,此刻,他嘴里雖含著糖,可齒間的甜意卻怎么也壓不住內(nèi)心的心悸。
這場(chǎng)會(huì)試對(duì)他意義非凡,一路歷經(jīng)無數(shù)波折,他怎能不緊張?
就在這時(shí),忽聽人群一陣騷亂,如波浪般向兩邊分開。
只見一隊(duì)禁軍手持長戟,神色威嚴(yán),護(hù)衛(wèi)著禮部官吏登上了高高的云臺(tái)。
眾人見狀,紛紛屏息凝神,貢院外瞬間安靜下來,只聽得見微風(fēng)吹過,槐花飄落的簌簌聲。
突然,人群中王大郎梗著脖子,用盡全身力氣大喝一聲:“放榜了!”這一聲如同驚雷炸響,震得周圍的人耳朵嗡嗡作響,連枝頭的槐花也簌簌如雨般落下。
所有人的目光都立刻投向云臺(tái),那即將揭曉命運(yùn)的地方,每一個(gè)人的臉上都寫滿了期待、緊張與不安。
陳太初深吸一口氣,努力讓自己鎮(zhèn)定下來。他知道,無論結(jié)果如何,都將是他人生的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
緋袍禮官緩緩展開黃綾,那明晃晃的日頭,好似有意一般,恰好正照在“陳太初”三字上。
這一瞬間,時(shí)間仿佛凝固,隨后,染墨突然爆發(fā)出一聲尖叫:“公子…中了,二甲第七!”聲音尖銳,仿佛要沖破云霄。
陳太初只感覺喉頭一甜,嘴里的薄荷糖不知何時(shí)已被嚼碎在舌尖,伴隨著一絲血腥氣,他才驚覺自己竟因太過激動(dòng),咬破了腮肉。
陳太初心中五味雜陳,有高中的喜悅,又有些無奈,又是第七,看來這輩子要跟七卯上了。
然而,還未等他從這復(fù)雜的情緒中緩過神來,突然,一陣急促的馬蹄聲傳來,聲音清脆而密集,仿佛急雨敲打著地面。只見定王府侍衛(wèi)奮力擠到驢車前,翻身下馬,單膝跪地,恭敬說道:“殿下命我送這個(gè)賀禮。”說罷,雙手遞上一個(gè)錦盒。
陳太初接過錦盒,緩緩打開,只見盒中七枚鎏金活字排成北斗狀,在陽光的照耀下,金光閃耀,華貴異常。
還未等他細(xì)想,就看到宋朝著名的一幕。
話說大宋朝每到新科進(jìn)士開榜那日,貢院外人聲鼎沸,熱鬧非凡。
如果你有幸成為其中一員,便可目睹宋朝特有的“拉郎配”場(chǎng)景。
由于殿試通常不黜落考生,只要上榜的貢士在君前無不當(dāng)言行,那便是板上釘釘?shù)倪M(jìn)士。如此一來,汴梁城的高門大戶們都瞅準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)機(jī),紛紛出動(dòng),只為能搶到一個(gè)才俊佳婿。