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第三十二章 會(huì)試（第2頁(yè)）

為首的乃是一位身著青衫的士子，手中舉著一幅糖畫(huà)滕王閣，神色激昂道：“諸君且看這糖閣飛檐，竟與那‘層巒聳翠’之意暗合，當(dāng)真是絕妙非常！”眾舉子紛紛點(diǎn)頭稱是，贊嘆不迭。

然而，這融洽之景轉(zhuǎn)瞬便被打破。忽聞一陣“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”的鑼聲大作，伴隨著差役們“回避！回避！”的高聲呼喊，只見(jiàn)開(kāi)封府差役鳴鑼開(kāi)道，眾人趕忙紛紛避讓。原來(lái)是蔡京的轎輦正往貢院巡視而來(lái)。

那隊(duì)伍聲勢(shì)浩大，威風(fēng)凜凜，嚇得眾人皆不敢出聲。青衫士子手中的糖畫(huà)滕王閣受驚落地，摔得粉碎，化作一灘黏膩糖漬。青衫士子滿臉痛惜，卻又不敢表露過(guò)多怨憤。

陳太初望著蔡京的轎輦，微微皺眉。他心中明白，此次會(huì)試由蔡京門(mén)人充任主考，自己又因活字印刷之事得罪了蔡京，這前路怕是荊棘滿布。但他心中志向堅(jiān)定，眼神之中反倒透出一股堅(jiān)毅之色。

恰在陳太初思索之際，蔡京在轎中不經(jīng)意間瞥見(jiàn)了他，眼神中閃過(guò)一抹旁人難以察覺(jué)的陰鷙。陳太初感受到那道目光，心中一緊，知曉自己已然被蔡京盯上。

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二月十五寅時(shí)，天色尚暗，貢院前卻燈火通明，宛如一條蜿蜒的火龍。舉子們懷揣著滿心的期待與緊張，提著考籃，依次等待搜檢入場(chǎng)。

陳太初亦在其中，他神色鎮(zhèn)定，只是眼神中透露出一絲對(duì)這場(chǎng)考試的鄭重。

輪到陳太初過(guò)搜檢時(shí)，變故突生。那監(jiān)門(mén)官猛地伸手?jǐn)r住他，高聲道：“陳解元且慢！”眾人聞聲，紛紛投來(lái)好奇的目光。只見(jiàn)那蓄著山羊須的學(xué)正，手中抖開(kāi)陳太初的糖膠活字，神色嚴(yán)厲地喝道：“科場(chǎng)之上，禁用奇技淫巧，你這字?！?/p>

陳太初心中一緊，面上卻依舊鎮(zhèn)定自若，趕忙解釋道：“大人明鑒，此乃以麥芽糖所制，遇熱即化?！毖粤T，他隨手掰碎一塊活字，毫不猶豫地含入半塊，頃刻便吞咽下去，而后問(wèn)道：“大人若不信，可要剖腹查驗(yàn)？”

周圍圍觀的舉子們聽(tīng)聞，頓時(shí)哄笑起來(lái)。就在這氣氛略顯尷尬之時(shí)，高俅侄兒高堯康搖著折扇，施施然擠了過(guò)來(lái)。他笑著對(duì)那學(xué)正說(shuō)道：“劉學(xué)正，您這是老眼昏花了吧？這分明是陳解元治消渴癥的糖藥！”說(shuō)罷，不著痕跡地將一袋金瓜子偷偷塞入學(xué)正的袖中。

學(xué)正心中一喜，面上卻依舊板著，干咳兩聲，說(shuō)道：“既是如此，誤會(huì)一場(chǎng)，陳解元請(qǐng)便吧?！标愄跣闹忻靼走@其中緣由，朝高堯康微微點(diǎn)頭以示謝意，而后便提籃進(jìn)入貢院。

卯時(shí)三刻，貢院內(nèi)靜謐得只聞呼吸之聲，隨著考官一聲令下，題紙如雪片般發(fā)至眾舉子案頭。就在看到題目的那一瞬間，陳太初的瞳孔驟然一縮。只見(jiàn)首題竟是《論市易錢(qián)莊利弊》，這題目看似平常，實(shí)則暗藏玄機(jī)。

市易錢(qián)莊乃是陳太初一直以來(lái)深入研究并期望推行的設(shè)想，其中諸多細(xì)節(jié)與利弊，旁人鮮少知曉，而如今卻在這會(huì)試中成為首題，背后深意不言而喻。

隔壁號(hào)舍的河北舉子趙德，看清題目后，頓時(shí)忍不住破口大罵：“這他娘算哪門(mén)子策論題？分明就是要咱們非議新法！”趙德的聲音在這安靜的貢院號(hào)舍間顯得格外突兀，引得周圍舉子紛紛側(cè)目。

陳太初深知此時(shí)絕非驚愕或抱怨之時(shí)，他深吸一口氣，迅速蘸墨，奮筆疾書(shū)。硯臺(tái)底部，糖膠悄然化開(kāi)，漸漸顯露出蔡京門(mén)生的名單。這名單是他此前暗中收集，以備不時(shí)之需，此時(shí)雖無(wú)心查看，卻也下意識(shí)覺(jué)得，這場(chǎng)考試與蔡京等人必有莫大關(guān)聯(lián)。

就在陳太初專注答題之時(shí)，忽聽(tīng)得巡場(chǎng)御史一聲大喝：“乙字十三號(hào)夾帶！”眾人循聲望去，只見(jiàn)兩個(gè)皂隸如狼似虎般架著一個(gè)哭嚎不止的江西舉子往外走去。那舉子拼命掙扎，血漬在題卷上拖出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，而那卷頭赫然寫(xiě)著“青苗法十弊”。

貢院中的氣氛瞬間緊張到了極點(diǎn)，舉子們有的面露驚恐，有的則暗自慶幸，還有的在揣測(cè)這背后是否隱藏著更大的陰謀。陳太初心中明白，這不過(guò)是開(kāi)場(chǎng)的風(fēng)波，接下來(lái)的考試，恐怕還會(huì)有更多意想不到的狀況。

他一邊思索著如何在答題中既展現(xiàn)自己的見(jiàn)解，又避免落入他人陷阱，一邊留意著周圍的動(dòng)靜。

會(huì)試考三天，前兩天陳太初已將經(jīng)義、詩(shī)詞，論都已寫(xiě)好放在考袋里，至于最后的策論也已經(jīng)打好草稿，就等天一亮寫(xiě)好交卷！

戌時(shí)，原本還算平靜的夜空，陡然間烏云密布，緊接著暴雨如注。豆大的雨點(diǎn)“噼里啪啦”地砸落在貢院的屋頂與地面，激起層層水花。

陳太初在狹小的號(hào)舍里蜷縮著身子，手中拿著被雨水打濕的卷子，試圖用火烘烤，眉頭緊緊皺著，滿心憂慮。這卷子若是毀了，自己多年的努力怕是要付諸東流。

就在此時(shí)，外面突然傳來(lái)一陣嘈雜聲。陳太初心中一驚，忙探頭望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的丁字列號(hào)舍火光沖天，在這暴雨夜中顯得格外刺眼。

濃煙滾滾中，有人壓著嗓子喊：“蔡相公有令，燒了那活字妖人的卷子！”陳太初心中一沉，明白這是蔡京等人對(duì)自己下的黑手，想借此機(jī)會(huì)毀掉自己的考卷，讓自己無(wú)緣此次會(huì)試。

就在這時(shí)，一隊(duì)禁軍過(guò)來(lái)，擋在號(hào)舍前，將起火的地方澆滅，把暴亂的人抓了起來(lái)，考場(chǎng)秩序恢復(fù)，作亂之人被禁軍帶走。

雨夜火劫更是讓貢院陷入混亂。丁字列的三十間號(hào)舍在雨夜中突然起火，熊熊大火瞬間吞噬了一切，七十三卷考卷付之一炬。陳太初便是這場(chǎng)火災(zāi)的受害者之一，所幸在定王府親衛(wèi)和高俅的幫助下，他的考卷得以保全。