政和七年十月廿八,滄州的寒風(fēng)凜冽,吹得人臉上生疼。
陳守拙靜靜地立在開(kāi)德府老宅的槐樹(shù)下,枯黃的樹(shù)葉簌簌落下,一片恰好掠過(guò)他手中緊握著的邸報(bào)。
邸報(bào)上赫然寫(xiě)著:“……陳太初擢河北東路兵馬安撫使……”一旁的劉氏端著參湯走近,不經(jīng)意間瞥見(jiàn)紙背透出的“梁子美流放儋州”的朱批,嚇得手一顫,湯盞險(xiǎn)些傾翻在地。
“老爺,大郎這官升得忒快,怕是要招禍啊?!崩掀蛻n心忡忡地說(shuō)道。
“快?”陳守拙微微咳嗽了幾聲,抬起手,指向祠堂內(nèi)的供案,那里擺放著陳太初生母柳氏的牌位,神色凝重地說(shuō)道,“當(dāng)年柳家私煉軍械案,可是拿九族性命換的見(jiàn)識(shí)……”
北風(fēng)呼嘯著穿堂而過(guò),仿佛帶著無(wú)盡的寒意。
在繁華的汴京,樊樓的一間雅間內(nèi),王大郎神色謹(jǐn)慎,將密信小心翼翼地塞進(jìn)魚(yú)腹,低聲說(shuō)道:“童貫的密使三次奔赴遼東,與女真酋長(zhǎng)完顏阿骨打會(huì)獵。
蔡京則因蘇州應(yīng)奉局貪墨案,遭到御史彈劾,如今已閉門(mén)謝客七日了?!?/p>
說(shuō)罷,他蘸著酒水在案上畫(huà)著奇怪的符號(hào),又接著道:“最讓人驚奇的是高俅,不過(guò)是陪官家蹴鞠三場(chǎng),竟然就升遷為殿前司都指揮使!”
話音未落,窗外忽然傳來(lái)一陣禁軍馬隊(duì)疾馳而過(guò)的聲響。
為首之人身著蟒袍玉帶,威風(fēng)凜凜,正是新任的高太尉高俅。
路旁的說(shuō)書(shū)人反應(yīng)極快,慌忙改口道:“…且說(shuō)那高太尉當(dāng)年任東坡先生書(shū)童時(shí)…”
汴京垂拱殿內(nèi),氣氛凝重得如同暴風(fēng)雨來(lái)臨前夕。
梁師成尖著嗓子,神情激動(dòng)地誦讀著彈章:“……
陳太初擅擴(kuò)廂軍至八千,其心叵測(cè)!”
隨著他尖銳的聲音,袖中滑落的奏疏飄落在地,那上面還沾著大相國(guó)寺特供的檀香,為這場(chǎng)朝堂紛爭(zhēng)增添了一絲別樣的意味。
童貫身著蟒袍,聽(tīng)聞此言,猛地一振衣袖,毫不示弱地反駁道:“河北路流民多達(dá)三十萬(wàn),區(qū)區(qū)八千廂軍又算得了什么?
梁公公如此發(fā)難,莫不是心疼大相國(guó)寺長(zhǎng)生錢(qián)放貸的利錢(qián)?”
童貫的話語(yǔ)如同利箭,直指梁師成的要害。
坐在龍椅上的徽宗皇帝,原本正饒有興致地把玩著青州貢硯,聽(tīng)到二人的爭(zhēng)執(zhí),忽然打斷道:“太子前日奏報(bào),大相國(guó)寺放貸百萬(wàn)貫,引得錢(qián)莊擠兌。
陳太初既在河北路平亂頗有成效,便讓他順道查查錢(qián)號(hào)的事?!?/p>
徽宗的話語(yǔ)雖平淡,卻如同定音之錘,為這場(chǎng)紛爭(zhēng)暫時(shí)定下了方向。
此時(shí)的蔡京,閉目捻須,看似鎮(zhèn)定自若,實(shí)則袖中密信已被冷汗浸透。
原來(lái),三司使剛剛查出其侄私販漕糧的鐵證,他正憂心忡忡,不知此事是否會(huì)引發(fā)更大的波瀾。
在滄州校場(chǎng)上,轉(zhuǎn)運(yùn)判官周懷仁皮笑肉不笑地看著陳太初,陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道:“陳安撫使好手段啊,八千廂軍竟吃空了三州的糧倉(cāng),這可讓下官著實(shí)難做,不過(guò)陳安撫使年未而立便執(zhí)掌四州兵事,當(dāng)真讓我等寒窗苦讀十年的人羨慕不已啊?!?/p>
“周判官說(shuō)笑了。”
陳太初神色平靜,手中輕輕敲了敲新鑄的虎符,不緊不慢地回應(yīng)道,“去年你侄兒強(qiáng)買(mǎi)衛(wèi)河灘涂的賬,本官還未呈報(bào)三司呢。還有若無(wú)您克扣的那三萬(wàn)石‘損耗糧’,陳某哪來(lái)這般多的剿匪功績(jī)?”
陳太初的話看似輕描淡寫(xiě),卻暗藏威脅,讓周懷仁臉色微微一變。