就在萬(wàn)柳城這邊初見(jiàn)曙光之時(shí),一道加急令符從中州方向破空而來(lái)。
中州三十六城,同時(shí)爆發(fā)大規(guī)模的“僵立疫”!
染疫者不咳不熱,神智清醒,唯一的癥狀就是日夜挺胸直立,身體僵硬如鐵,不敢彎腰,不愿坐下,仿佛有一股無(wú)形的力量在強(qiáng)迫他們與天比高。
最終,他們會(huì)在極度的疲憊與痛苦中,聽(tīng)著自己筋骨一寸寸斷裂的聲音,活活站著死去。
更詭異的是,這些僵立而亡的尸體,若在停放一夜后,被置于一枚草牌附近,便會(huì)自動(dòng)翻身,變?yōu)榘苍數(shù)膫?cè)臥姿勢(shì),口中還會(huì)吐出一截鮮嫩的綠芽。
仙盟第一時(shí)間封鎖了所有消息,將此疫定性為“墮道瘟”,嚴(yán)令禁止任何人討論。
然而,恐懼是封鎖不住的。
民間早已流傳開(kāi)一句新的諺語(yǔ):“寧做喘氣狗,不當(dāng)站死龍?!?/p>
是夜,雨過(guò)天晴,星斗滿(mǎn)天。
乞丐站在息廬外,仰望星空。
他發(fā)現(xiàn),那顆象征著天道至尊的紫微帝星,周?chē)恢螘r(shí)竟浮現(xiàn)出了一圈淡淡的暗暈,那形狀,像極了一副沉重的枷鎖。
他沉默地回到屋里,從懷中取出一個(gè)油紙包,小心翼翼地打開(kāi)。
里面裝著的,是一片早已干硬發(fā)黃的饃屑,那是很多年前,一個(gè)叫林閑的年輕人遺落在柴房的。
乞丐將饃屑置于案上,靜靜地注視著它。
子時(shí)剛過(guò),那片饃屑竟無(wú)火自燃起來(lái),沒(méi)有火光,沒(méi)有煙氣,只是迅速化為一小撮灰燼。
灰燼在桌案上自動(dòng)聚攏,緩緩拼出了四個(gè)觸目驚心的大字:
道已逆行。
乞丐的瞳孔驟然收縮。
他緩緩起身,望向遙遠(yuǎn)的北方,那片傳說(shuō)中早已化為廢墟的故土,用只有自己能聽(tīng)見(jiàn)的聲音低語(yǔ):“你們還在找誰(shuí)帶頭?其實(shí)……我們都已經(jīng)被帶著走了?!?/p>
窗外,一陣夜風(fēng)吹過(guò)。
息廬內(nèi)外,屋檐下,墻角邊,那數(shù)千枚懸掛著的草牌,齊齊發(fā)出輕微的晃動(dòng),碰撞出細(xì)碎而連綿的聲響。
那聲音,仿佛是在為即將到來(lái)的、一場(chǎng)席卷整個(gè)世界的徹底清算,默默地,一下一下地,數(shù)著最后的倒計(jì)時(shí)。
一個(gè)剛剛被治愈“傲癥”的年輕傳道者,好奇地看著星空下那個(gè)沉默的老礦工,他覺(jué)得這個(gè)世界既熟悉又陌生,仿佛隔著一層厚厚的迷霧。
他猶豫了許久,終于鼓起勇氣,輕聲問(wèn)道:“老丈,我們……是不是忘了什么很重要的事?比如,這天和地,以前真的是像現(xiàn)在這樣,一個(gè)在上,一個(gè)在下,分得這么清楚嗎?”