一個(gè)月后,結(jié)束了第三區(qū)南部邊境巡檢任務(wù)的赫斯塔才得知莉茲的死訊,彼時(shí)黎各和圖蘭已經(jīng)以個(gè)人名義發(fā)起了對(duì)烏連警署的上訴——對(duì)于烏連警方給出的結(jié)論,兩人一個(gè)字都不相信。
且不說進(jìn)入子彈時(shí)間以后,視聽感知都大幅增強(qiáng)的水銀針怎么可能連近旁有敵人都覺察不到,更何況這不是別人,是莉茲,她即便沒有開啟子彈時(shí)間,也不可能犯下這種近乎可笑的錯(cuò)誤。
而這四年間,莉茲在烏連激起的銳意變革,不知戳破了多少人投閑置散的舒服日子,比起意外,她們更愿意相信這是一場針對(duì)莉茲個(gè)人的蓄意謀殺,其間必然有不可告人的陰謀。
在和兩人通過電話,并逐字逐句讀完圖蘭與黎各發(fā)來的所有相關(guān)文件后,赫斯塔一個(gè)人坐在桌前發(fā)呆,她既沒有像大多數(shù)人那樣感到悲傷,也不像圖蘭和黎各那樣,在經(jīng)歷肝膽欲裂的悲痛以后涌出了巨大的憤怒。
她只覺得茫然,腦子有時(shí)輕有時(shí)重,好像身處一場不真實(shí)的夢境。
和莉茲分別的那個(gè)清晨還在她的腦海中回閃,她想起分別時(shí)的擁抱,想起莉茲爽朗的笑聲,想起莉茲辦公室外那條幽暗陰涼的走廊,和開門以后,與故友四目相對(duì)那一瞬彼此眼中涌起的歡欣。
事情已經(jīng)過去了一個(gè)月,據(jù)說在莉茲葬禮當(dāng)日,烏連省為她降了半旗,她的故事和阿斯基亞這個(gè)名字一起壟斷了那一周各地的報(bào)紙。
而今,一切漣漪已經(jīng)平息,整個(gè)世界已經(jīng)走出了一個(gè)水銀針在宜居地意外犧牲的悲劇,而赫斯塔這邊的地震才剛剛開始。
她申請獨(dú)自回一趟烏連,她已經(jīng)錯(cuò)過了莉茲的葬禮,至少也應(yīng)當(dāng)去她墓前再看一眼?;販?zhǔn)許了她的申請,并給她批了長達(dá)兩周的假期,她不必先回譚伊,可以直接從南境返回烏連,在那邊休養(yǎng)。
又一次踏出烏連中心車站,眼前仍是一個(gè)雨天。
千葉撐著一把黑傘,在空蕩蕩的車站廣場上等待著她。
兩人乘車一道去了設(shè)在老城北部的
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公寓,才踏入大廳,赫斯塔就看見迦爾文提著行李,正在前臺(tái)錄入信息。
見到千葉,迦爾文停下了手里的動(dòng)作,轉(zhuǎn)身行禮,千葉朝他擺了擺手,示意他不必在意。
迦爾文的目光又落在千葉身后的赫斯塔上,但赫斯塔自始至終沒有抬頭,她的半張臉沉在褐色的帽檐下面,整個(gè)人看起來有些落魄。
“你怎么在這兒,有任務(wù)?”千葉隨口問道。
“我這兩天休假,”迦爾文回答,“剛好肖恩這兩天臨時(shí)來這邊參加一個(gè)白帽子早餐會(huì),所以我過來看看他。”
千葉看了看迦爾文的兩個(gè)大箱子——確實(shí),這看起來像兩個(gè)人的行李。她四下掃了一眼,沒看見肖恩他人。
估計(jì)又是發(fā)現(xiàn)了赫斯塔,所以提前躲起來了。
“你們住哪間?”
“c507,”迦爾文展示了自己剛拿到的號(hào)碼牌,“您和簡呢?”
“c514?!鼻~回答,“看來在同層?!?/p>
取過鑰匙,千葉帶著赫斯塔先行一步,在與迦爾文錯(cuò)身而過的瞬間,他望向簡,低聲說了一句“節(jié)哀”,簡沒有回答,只是向著迦爾文的方向稍稍點(diǎn)頭。
次日清晨,雨稍停了些,千葉開車帶著她向北郊的烏連紀(jì)念公墓駛?cè)?,沿途,赫斯塔一直靠著車窗,望向道旁飛速后退的風(fēng)景。