“沒有?!崩韪鞔鸬蔑w快,“我猜她可能是精力太旺盛了,需要一點兒額外的消耗——你有什么辦法能帶她每天繞學校操場跑個十圈二十圈嗎?那她估計就沒有那么多力氣惹事生非了?!?/p>
“……等回去試試。”赫斯塔疲憊道。
黎各的車在黃昏時分停了下來。
這里的一切都灰蒙蒙的,公路上飄著黃沙,每隔幾米就有一處淺坑或裂縫。赫斯塔遠遠看見了炊煙,以為有城鎮(zhèn),然而黎各卻告訴她,那只是一個非正式的聚集區(qū),連村落都算不上。
黎各將車停在路上,帶著赫斯塔穿過一片小小的樹林。
“一會兒到了地方,”黎各輕聲道,“不管你想說什么,想做什么,都先等一等……簡?”
黎各回過頭,見赫斯塔停在了一間大門緊鎖的林間木屋前。
“看什么呢?”黎各跑回到赫斯塔身邊。
赫斯塔敲了敲木屋大門上的涂鴉,有人用紅色的油漆在上面寫著“請勿靠近”,油漆斑斑駁駁,看起來已經(jīng)有了年頭,因此呈現(xiàn)出一種詭異的恐怖氛圍。
“我記得你之前和我講過這個,是你和我講的嗎?”赫斯塔側(cè)過頭,“十二區(qū)的森林里有很多禁止入內(nèi)的小木屋……”
黎各一笑,點了點頭。
“里面是什么?”
“你猜?”
赫斯塔往門板上用力推了一掌,原本緊扣的門扉瞬間松動。
木屋的窗戶是被封死的,屋子里沒有一點光,赫斯塔小心潛入,才走了兩步,就被黎各牢牢抓住了手臂。
“干什么?”
“別再往里走了?!崩韪鬟f來一個手電筒,“你自己照照?!?/p>
赫斯塔不明所以地接過手電,燈光亮起的瞬間,她確實感到心臟猛地跳了一下——在她正前方不到半米的位置,地面消失了,取而代之的,是一片深不見底的黑窟窿。
這一整座木屋,就像一個罩子,掩蓋著這一處漆黑的地洞。
赫斯塔在洞邊看了一會兒:“……礦井?”
“沒錯,就是礦井,”黎各回答,“以后在林子里看到這樣封窗的木屋,千萬別貿(mào)然往里走,十有八九是為了掩蓋礦洞?!?/p>
赫斯塔已經(jīng)退出了木屋。
“幸好這是在森林里,”赫斯塔輕聲感嘆——回去還得跟十一和琪琪提個醒,這要是摔下去了,不是鬧著玩的。
黎各一笑,跟上赫斯塔的步伐。
“這些礦井現(xiàn)在應(yīng)該沒人采了吧,”赫斯塔道,“有嗎?”
“早就沒了,”黎各答道,“十二區(qū)的煤礦、金礦,還有一些特殊的寶石礦……幾乎都枯竭了,現(xiàn)在剩下的,只有幾條支脈的少量殘余?!?/p>
兩人沉默地穿過最后的一點綠地,透過樹干之間的間隙,赫斯塔看見有幾個光著大腿的孩子在她們的花園地追逐打鬧。在她們身邊,幾個婦女坐在一處,其中一人似乎是在縫補自己的衣裙。
有人認出了黎各,隔得老遠就同她揮手打招呼,赫斯塔也連帶著蹭到了幾聲問候。
“這里就是離埃芒里亞最近的一處‘鯨人’聚集地了,”黎各道,“大部分都是從南邊來的?!?/p>