張濟(jì)此刻見馬超對(duì)張繡的兄弟情深義重,鄒氏又愿為張繡決然赴死,心中甚是寬慰與滿意,面上漸漸浮起笑意,輕輕鼓掌道:“好好好,你們這番態(tài)度倒叫我安心不少?!毖粤T,即吩咐兵士為張繡與鄒氏解開繩索。
張繡扯出堵在口中的破布,與鄒氏一道匆匆來到馬超面前,“撲通”一聲跪倒在地,滿臉愧疚地說道:“將軍,這一切皆是叔父的謀劃。叔父本意并非要取我性命,只是想試探將軍您,究竟是看重與我張繡的兄弟情義,還是意在我宛城的兵馬基業(yè)。將軍,實(shí)非我之本意,我在此代叔父向您賠罪,還望您大人大量,切莫記掛于心。雖有這番戲耍之舉,卻也是事出無奈,望您海涵?!?/p>
眾人呆立當(dāng)場,臉上滿是錯(cuò)愕之色,仿佛被施了定身咒一般。前一刻還彌漫著濃烈的硝煙氣息,劍拔弩張到極致的氣氛,竟在眨眼間如同被一只無形的大手肆意撥弄,魔術(shù)般地演變成了這般令人啼笑皆非的局面。那緊張得令人窒息的氛圍,就像緊繃到極限的弓弦突然斷裂,化作了一場看似荒誕不經(jīng)的鬧劇。
馬超滿臉無奈地?fù)u了搖頭,苦笑著將張繡從地上拽起,那雙手帶著幾分用力,卻又不失關(guān)切與親昵。他的目光在張繡身上仔細(xì)打量,另一只手如同對(duì)待至親一般,輕柔且細(xì)致地拍打著張繡衣衫上的灰塵,每一下都仿佛帶著劫后余生的慶幸與感慨,嘆道:“哎,老天有眼,你能安然無恙,此事實(shí)在是不幸中的萬幸,亦是最為理想的結(jié)局。若真因這誤會(huì)致使戰(zhàn)火紛飛,你我皆知曉,無論是哪一方的兒郎倒下,那都是我西涼的大好兒男,都是曾與我們并肩作戰(zhàn)、同飲烈酒的兄弟啊。一想到此,我的心便好似被無數(shù)鋼刀狠狠刺入,痛得無法自已,那鮮血怕不是要如涌泉般汩汩而流?!?/p>
言罷,馬超像是被一道驚雷突然擊中,神色驟變,心急如焚地猛拍額頭,額頭上瞬間浮現(xiàn)出一片通紅的印記,聲音中帶著幾分慌張與急切:“壞了壞了!胡車兒,你此刻莫要再有絲毫耽擱,速速與張遼將軍一同奔赴宛城,全力協(xié)調(diào)城防之事。阻止徐庶,絕不能讓他在不明就里的情況下貿(mào)然率大軍兵臨宛城。一旦開戰(zhàn),而這宛城內(nèi)外,也必將陷入混亂之中。”
張遼與胡車兒聞聽此令,毫不猶豫,齊聲應(yīng)道:“領(lǐng)命!”那聲音堅(jiān)定而洪亮,在空氣中回蕩。張濟(jì)見狀,心急如焚,大聲呼喊:“快快快,時(shí)間緊迫,不容有失!騎我的馬去,我這寶馬良駒,腳力超凡,定能助你們快上幾分?!比欢噧簠s仿若未聞,只見他雙腿微微彎曲,腳尖輕點(diǎn)地面,整個(gè)人如同鬼魅一般,瞬間化作一道黑影,如離弦之箭般疾馳而去,身后揚(yáng)起一片塵土,竟全然不顧張濟(jì)的好意,未騎馬便已絕塵而去。張遼則在一眾兵士的簇?fù)硐?,匆匆忙忙朝著馬廄奔去,不多時(shí),便尋得張繡的馬匹。他翻身上馬,韁繩一勒,駿馬長嘶一聲,四蹄奮起,濺起一片沙石,亦如一陣狂風(fēng)般消失在眾人的視線之中。
張濟(jì)在賈詡的攙扶下,身形仍止不住地微微顫抖,雙腿發(fā)軟,勉力站起。旁邊的兵士趕忙上前,一左一右小心地?cái)v扶著他,張繡試圖往馬超身邊挪動(dòng)腳步,然而身體的虛弱卻讓他舉步維艱,每一步都好似用盡了全身的力氣。
馬超見此情形,心領(lǐng)神會(huì),急忙向張繡使了個(gè)眼色。張繡會(huì)意,強(qiáng)打起精神,緩緩來到叔父身邊,與賈詡一左一右扶住張濟(jì)。
馬超亦大步流星走向他們。張濟(jì)微微抬起顫抖的手,虛弱地拱手說道:“馬超將軍,張某實(shí)在是愧疚萬分。今日這一場風(fēng)波,實(shí)乃我張濟(jì)的無奈之舉。將軍您此次親率大軍前來,對(duì)外宣稱是欲征伐揚(yáng)州。文和先生與我暗中商議,心中難免有些疑慮,雖說將軍是來看望張繡,但我們又擔(dān)心將軍對(duì)這宛城別有所圖。畢竟在這亂世之中,人心難測,不得不防啊。所以才出此下策,用這樣的事情來試探將軍?!?/p>
張濟(jì)微微喘了口氣,眼神中透露出一絲疲憊與憂慮:“我如今已是病入膏肓,命不久矣。這張繡自幼便沒了父母,我一直將他視如己出,可這孩子性格純善,又無甚雄心壯志,我實(shí)在是放心不下。我辛苦打拼多年,這宛城的基業(yè)來之不易,更重要的是,城中這些與我出生入死的老兄弟們,我怎能眼睜睜地看著他們?nèi)蘸鬅o所依靠。所以才會(huì)這般冒犯將軍,設(shè)下此局,張某實(shí)在是羞愧難當(dāng),還望將軍海涵。”
馬超卻爽朗地哈哈一笑,臉上毫無芥蒂之色,拱手回禮,誠摯說道:“將軍言重了,馬某亦有諸多不是。只因其時(shí)心系阿秀安危,擔(dān)憂兄弟性命,以致言語間對(duì)將軍多有沖撞冒犯之處,實(shí)乃不該。論起來,將軍與我父輩相知相熟,我本當(dāng)以晚輩之禮相待,敬重有加。況且我與阿秀情同手足,如此算來,將軍更是我尊長。今日我言辭間的無禮與莽撞,在此先向?qū)④娰r罪,還望將軍莫要怪罪。”
馬超微微頓了頓,神色轉(zhuǎn)為欽佩:“將軍身為上位者,能時(shí)刻將身后一眾將士兄弟的前程生計(jì)掛懷于心,此等胸懷與情義,實(shí)令馬超由衷地敬重與贊賞。再者,將軍對(duì)張繡的一番苦心孤詣、用心良苦,更是讓我深深嘆服。我深知將軍此舉皆是為了宛城的長治久安,為了兄弟們的未來福祉?!?/p>
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張濟(jì)趕忙擺手,言辭懇切地說道:“將軍且莫要這般稱贊,若有怪罪之處,那也全是我這把老骨頭的責(zé)任,萬不可遷怒于張繡這懵懂無知的孩子。如今見將軍對(duì)張繡如此情深義重、赤誠相待,我便是即刻身死,亦能安心閉目了。”
張濟(jì)微微一頓,神色凝重而堅(jiān)定:“自今日起,這宛城的基業(yè)以及張繡本人,便正式重歸西涼,全然歸附于將軍麾下,任憑將軍差遣調(diào)令。我等愿為將軍效犬馬之勞,唯將軍馬首是瞻。如此一來,也算是給這宛城上下諸多追隨多年的老兄弟們尋得了一條明路,一個(gè)安穩(wěn)可靠的歸宿?!?/p>
馬超聞聽,連道三聲“好好好”,繼而說道:“將軍竟能如此深明大義,實(shí)乃幸事。如今既有這等報(bào)效朝廷的赤誠之心,待天子知曉,必定不會(huì)吝嗇賞賜。彼時(shí),朝野上下也定會(huì)為將軍之舉而群情振奮。此消息傳至天下諸侯耳中,于他們而言,亦是一則頗為正面之訊?!?/p>
賈詡微微搖頭,隨后緩緩開口:“馬超將軍,您恐是有所誤解。我家主公之意,并非是要投靠朝廷,而是欲投效于您,回歸西涼故土。您且想想,在朝廷眼中,我等不過是昔日追隨董公之人,仿若為虎作倀之輩。當(dāng)年董公那般威逼天子,天子心中定然銜恨。說句不中聽的,馬超將軍,如今雖值天子用人之際,尚有幾分倚重,可也不乏壓制。待天下太平之日,我等之人又怎能奢望善終?將軍您只瞧當(dāng)下,您身為天子器重的心腹,所受待遇又如何?將軍敢斷言,待天下安定之后,您與我等皆能安然無恙?古云‘飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹’,此絕非虛言吶。”馬超聽了這一番話,不由得一陣錯(cuò)愕,心中暗忖,賈詡之言,似也頗有幾分道理,自己先前確是未曾深思此節(jié)。
張濟(jì)清了清嗓子,神色凝重地開口道:“馬超將軍,如今這局勢,您著實(shí)該早做籌謀啊。那天子究竟是何等樣人,想來您比我們更為知曉。以將軍您的聰慧睿智,身處朝中卻仍覺才智難以盡展,阻礙重重。您且想想,單靠張繡這孩子,又怎能在那朝中的重重陷阱、勾心斗角與鬼蜮伎倆里保全自身?說句掏心窩子的話,這朝廷早已病入膏肓,腐朽不堪。即便您費(fèi)盡心力去維護(hù),君臣齊心也不過是權(quán)宜之計(jì),只能稍稍延緩衰敗之勢,卻無法從根本上解決問題。更何況,天子對(duì)您本就滿懷猜忌,您在朝中的每一步都如履薄冰,艱難異常。依我之見,不妨效仿昔日董公所為,索性將這朝廷徹底推翻,另起爐灶,或許方能尋得出路?!?/p>
馬超眉頭緊皺,面露猶豫之色,沉聲道:“話雖這般講,可若是真如你們所言,付諸行動(dòng),天下百姓必將深陷戰(zhàn)火,飽受磨難。那兵荒馬亂之中,又不知會(huì)有多少無辜生靈慘遭涂炭,家破人亡。我等又于心何忍?”
賈詡目光幽幽,語調(diào)平緩卻透著一股不容置疑的堅(jiān)決:“馬超將軍,古往今來,欲要變革天下之秩序,哪有不付出血的代價(jià)的?正所謂長痛不如短痛。若當(dāng)機(jī)立斷,以快刀斬亂麻之勢做出改變,或許百姓所遭受的傷亡與苦難反而會(huì)有所減少。若只是一味地因循守舊,任這亂世持續(xù)混亂下去,百姓們還不知要在這無盡的煎熬中苦熬多少年,那才是真正的生靈涂炭,永無寧日啊?!?/p>
馬超聽了他們的話,一時(shí)竟無言以對(duì)。雖說他們這番言語似是罔顧百姓死活,可細(xì)細(xì)思量,其中卻也并非毫無道理,這讓馬超陷入了深深的沉思與糾結(jié)之中。
那些手掌大權(quán)、掌控重器之人,又怎會(huì)對(duì)種種弊端與問題的關(guān)鍵所在茫然無知?只不過他們皆出于自身的利益考量、野心抱負(fù)以及復(fù)雜的局勢權(quán)衡,從而心懷各異的盤算與謀劃罷了。
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