廳中一時(shí)安靜下來,唯有窗外傳來隱隱約約的爆竹聲,與廳內(nèi)搖曳的燭光相互映襯,琵琶聲不知何時(shí)也停了下來。馬騰被李儒看得有些不明所以,不禁說道:“先生有何話,但請明言,你這般看著我,卻又不說話,不知先生何意?”
李儒微微瞇起眼睛,緩緩說道:“老主公,那曹昂你也見了,確是少年才俊。今日聽云祿小姐描述,他顯然對(duì)云祿小姐有了愛慕之心。而云祿小姐聽聞?wù)f起曹昂時(shí),也沒有那般反感,甚至言語間還帶著幾分特別。若是我們順勢促成這一美事,將云祿小姐許配給曹昂,一來可增進(jìn)與曹操勢力的聯(lián)盟關(guān)系,二來也能為云祿小姐尋得一個(gè)好歸宿,豈不兩全其美?”
馬騰微微皺眉,臉上露出一絲猶豫之色:“話雖如此,可婚姻大事非同小可。雖說聯(lián)姻在這亂世中是常見的鞏固勢力之舉,但云祿是我疼愛多年的女兒,我實(shí)在不愿她受半點(diǎn)委屈。且不說曹昂是否真心對(duì)待云祿,就算他有心,曹操那邊的態(tài)度又如何?萬一這只是我們一廂情愿,到時(shí)候云祿的終身大事可就毀了?!?/p>
李儒輕輕搖頭,胸有成竹地說道:“老主公,您的擔(dān)憂不無道理。但依我之見,此事并非毫無勝算。曹昂身為曹操嫡長子,他的婚姻必定會(huì)被曹操重視。如今曹操急于與我們結(jié)盟對(duì)抗袁紹,若得知曹昂與云祿情投意合,為了聯(lián)盟的穩(wěn)固,曹操極有可能同意這門親事。至于曹昂對(duì)云祿小姐的心意,我們在之后與他們接觸時(shí),可再仔細(xì)觀察試探。若曹昂確實(shí)真心,那云祿小姐嫁過去,也未必會(huì)受委屈。”
馬騰沉思良久,緩緩說道:“先生,此事容我再想想。云祿這孩子自幼在我身邊長大,我實(shí)在不忍心讓她遠(yuǎn)嫁。再說,超兒如今不在身邊,家中諸事以超兒為主。日后萬一我們與曹操真的正面交鋒,云祿夾在中間,該如何自處?又該如何做人?”
李儒輕聲笑了笑,緩緩說道:“主公,這只是一個(gè)初步打算,并非立馬就要付諸行動(dòng)。以云祿小姐如今的身份,堂堂涼王之妹,他們曹家若是想要求娶,可不是那么容易就能遂愿的。咱們得好好考量考量,他們也得拿出足夠的誠意。再說,以云祿小姐那要強(qiáng)的性子,又怎會(huì)在曹家輕易受欺負(fù)?再說他的兄長,可是涼王?!?/p>
馬騰聽后,這才笑道:“哈哈,那也確實(shí)是這樣。云祿這丫頭,從小就潑辣,一般人還真欺負(fù)不了她?!?/p>
李儒見馬騰態(tài)度有所松動(dòng),接著說道:“老主公,咱們不妨給他們制造點(diǎn)機(jī)會(huì),讓曹昂和云祿多接觸接觸。在這個(gè)過程中,咱們也能好好觀察觀察曹昂的人品、為人處世,以及他對(duì)云祿小姐是否真心有意。待到時(shí)機(jī)成熟,咱們再做定奪也不遲。畢竟,婚姻大事,還是要慎重些好?!?/p>
馬騰收住思緒,神色認(rèn)真地說道:“兒女之事,終究還是要看他們自己的心意。我絕不能為了所謂的政治利益,就犧牲女兒的幸福。若曹昂對(duì)云祿并非真心,即便結(jié)盟之事再重要,這門親事我也不會(huì)答應(yīng)。”
李儒點(diǎn)頭稱是,說道:“老主公所言極是。咱們先以觀察為主,一切以云祿小姐的幸福為首要考量。若曹昂確實(shí)是良配,那聯(lián)姻結(jié)盟便是錦上添花;若不然,咱們再另做打算便是?!?/p>
馬騰繼續(xù)說道:“那咱們接著說結(jié)盟這里,先生如何打算?”
李儒微微一笑,說道:“老主公,我是這樣想的。若真有意往促成這門婚事的方向發(fā)展,那咱們就先答應(yīng)他們結(jié)盟。不過,咱們不出兵。大王不是剛從西涼那邊運(yùn)來了三萬匹戰(zhàn)馬嗎?咱們可先贈(zèng)送他們一萬多匹戰(zhàn)馬,以示助力。先讓他們與袁紹打起來。讓他們鷸蚌相爭,咱們坐收漁翁之利。這只是第一步棋。而若云祿小姐真與曹昂情誼能繼續(xù)發(fā)展下去,婚事成了,您看曹昂的談吐志向,日后若繼承了曹家基業(yè),說不定咱們能兵不血刃地讓他們歸順西涼。到那時(shí),天下還有誰能與涼王抗衡?”
馬騰聽后,眼中閃過一絲光芒,撫著胡須沉思片刻,說道:“先生此計(jì)甚妙。先贈(zèng)戰(zhàn)馬,既表明了我們結(jié)盟的誠意,又不至于過早卷入戰(zhàn)爭,還能讓曹操他們先與袁紹拼個(gè)你死我活。若曹昂真能與云祿結(jié)為夫妻,以曹昂在曹家的地位,說不定真能為我們西涼帶來意想不到的好處。只是,這其中變數(shù)頗多,曹昂能否繼承曹操基業(yè)尚未可知,曹操對(duì)我們此舉又會(huì)作何反應(yīng),都需要我們謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)?!?/p>
李儒點(diǎn)頭道:“老主公所言極是。曹昂雖是曹操嫡長子,但曹操子嗣眾多,曹操此人生性多疑,曹昂能否順利繼承大統(tǒng)確實(shí)存在變數(shù)。不過,我們現(xiàn)在只需埋下這顆種子,徐徐圖之。至于曹操,我們贈(zèng)送戰(zhàn)馬的舉動(dòng),他想必會(huì)認(rèn)為我們有結(jié)盟誠意。”
馬騰說道:“好,就依先生。那今晚就到這里,且等他們明日看是否前來上門?!闭f罷,他站起身來,舒展了一下因久坐而有些僵硬的身軀。
李儒也趕忙起身,恭敬地說道:“老主公,那儒先行告退,明日若曹昂等人前來,咱們再見機(jī)行事?!?/p>
馬騰微微點(diǎn)頭,目光望向窗外那深沉的夜色,似乎在透過黑暗洞察著未來的局勢,緩緩說道:“先生回去也早些休息吧,明日之事至關(guān)重要,容不得絲毫差錯(cuò)?!?/p>
李儒應(yīng)了一聲,輕步退出房間。隨著房門緩緩合上,廳內(nèi)只剩下馬騰一人。搖曳的燭火將他的身影拉長,在墻壁上晃動(dòng),宛如這亂世中各方勢力復(fù)雜交織的命運(yùn)。
馬騰獨(dú)自站了許久,腦海中不斷浮現(xiàn)出曹昂的模樣,以及李儒所描繪的種種可能。他深知,明日若曹昂和郭嘉前來,那將是一場沒有硝煙卻驚心動(dòng)魄的博弈。這不僅關(guān)乎西涼與曹操是否結(jié)盟,更可能決定著女兒馬云祿的終身幸福,以及西涼未來在這亂世中的走向。