軍帳之中,這兩日李儒顯得頗為悠然自在,他正安然地坐在案幾之后,手中捧著一本古籍,目光在書頁間緩緩游走,仿佛帳外那震天的喊殺聲、那關(guān)乎生死存亡的攻城戰(zhàn)事,皆與他毫無干系,他的心思全然沉浸在這書籍的奇妙世界之中。而一旁的徹里吉與龐德,自得了李儒那周全的計(jì)劃,仿若吃下了定心丸一般,原本高漲的攻城熱情也漸漸冷卻,不再像起初那般不顧一切地全力猛攻。
此刻消息傳來,二將的目光不約而同地投向仍在主位上安然看書的李儒,只見他坐姿沉穩(wěn),神情淡定,書頁在他的翻動(dòng)下發(fā)出輕微的沙沙聲,仿佛外界的一切紛擾都無法打破他內(nèi)心的平靜。二將心中對(duì)他的欽佩之情油然而生,忍不住紛紛出言贊嘆。龐德率先抱拳行禮,恭敬地開口說道:“先生真乃神人也,神機(jī)妙算,這漢中君臣的心思在先生的眼中就如同那掌上觀紋一般,清晰明了,毫無隱秘之處?!毖粤T,他微微一頓,似乎覺得言語仍不足以表達(dá)內(nèi)心的敬仰,接著又滿臉諂媚地說道,“先生洞察人心的卓越本事,實(shí)乃超凡脫俗,莫說那漢中的區(qū)區(qū)君臣,便是他們所有人加起來,其智慧與謀略相較于先生而言,也不及先生的萬分之一啊?!?/p>
李儒聽聞二將的夸贊,嘴角微微上揚(yáng),露出一絲不易察覺的笑意。他輕輕放下手中的古籍,緩緩抬起手,修長(zhǎng)的手指輕輕捻著頜下那一縷長(zhǎng)須,那動(dòng)作顯得優(yōu)雅而又從容。隨后,他的目光從書中移開,眼神中透著幾分深邃與睿智,緩緩看向站在下方的二將,帶著幾分矜持,又隱隱有幾分驕傲地說道:“此皆在我預(yù)料之中,我早已算定他們定會(huì)前來求和,故而此刻并不值得驚訝。你們且去安排一番,讓他們徑直來這軍帳之中,我倒是要好好瞧瞧,他們究竟能開出怎樣的條件?!?/p>
二將得令,齊聲應(yīng)諾,轉(zhuǎn)身快步走出軍帳去安排相關(guān)事宜。李儒看著他們離去的背影,又輕聲說道:“不必大張旗鼓地布置那些什么油鍋、刀山之類的恐嚇刑具,也無需擺出那槍林戟立、如臨大敵的緊張陣仗,一切都但求隨意自然。只消讓他們過來,也好讓他們深切感受到我們對(duì)他們此番前來議和之事的漫不經(jīng)心與從容淡定?!闭f罷,他又重新拾起那本古籍,繼續(xù)沉浸在自己的思緒之中,仿佛即將到來的和談不過是一件無關(guān)緊要的瑣事罷了。
在得到李儒首肯之后,雙方的戰(zhàn)火暫時(shí)停歇。
此刻,楊松為彰顯己方的信心滿滿,竟然下令將一直處于封堵狀態(tài)的武威城城門打開。在西涼大軍的驚愕注視下,楊松率領(lǐng)著十幾人,騎著馬大搖大擺地走出城門。他們仿若全然忘卻了對(duì)面乃是近些時(shí)日讓整個(gè)漢中都深陷噩夢(mèng)的西涼勁旅。
難道楊松如此膽大妄為,竟敢這般公然欺人?實(shí)則不然。他自認(rèn)為手中握有馬超這張王牌,即便行事再張狂些又有何妨?哪怕西涼軍趁此混亂攻占了武都城,最終也得乖乖歸還。況且有這等奇貨在握,姿態(tài)自然要擺得高一些。
他這般令人費(fèi)解的舉動(dòng),讓從龐德到普通將士都看得一頭霧水。正常來講,兩軍對(duì)壘之際的和談,雙方都會(huì)嚴(yán)陣以待,極為謹(jǐn)慎地放一兩個(gè)使節(jié)過來,進(jìn)行簡(jiǎn)短交流。哪曾見過像這般大開城門,十幾二十人就如同閑庭信步般走出的場(chǎng)景。
一路上,楊松等人全然不顧西涼大軍帶來的威壓,徑直來到西涼軍陣前。這時(shí),西涼軍中的一名校官上前問道:“你是漢中的使節(jié)?且停下腳步,你是何人?前來和談,又想談些什么?”
楊松將頭高高昂起,滿臉不屑地冷哼道:“哼,你不過是軍中一名小小校尉,竟敢來質(zhì)問我。你根本沒有資格與我對(duì)話,且退回去,讓你家主將出來答話?!逼鋰虖埖膽B(tài)度令在場(chǎng)眾人都驚愕不已,這哪里像是前來和談的弱勢(shì)一方,分明像是高高在上的祖宗駕臨,架子極大。
龐德于遠(yuǎn)處觀望,心中滿是疑竇。只見那漢中城門大開,楊松率領(lǐng)區(qū)區(qū)十幾人竟如入無人之境般施施然而來,此等場(chǎng)景前所未見,龐德直覺事有蹊蹺。此時(shí),校尉匆匆趕來,神色憤懣,急聲稟報(bào):“將軍,那漢中使節(jié)簡(jiǎn)直目中無人,囂張至極!全然不把咱們西涼大軍放在眼里。依末將之見,不如安排油鍋伺候,令軍士列陣以待,長(zhǎng)槍短劍伺候著,讓他知曉咱們的厲害,看他還能不能如此張狂。”
龐德濃眉緊鎖,暗自思忖,己方兵強(qiáng)馬壯,向來威震四方,今日怎會(huì)被這弱小一方的使者如此輕視?但他深知此事不可莽撞,沉聲道:“且慢,此中定有隱情,我且去稟報(bào)文優(yōu)先生,問明究竟,再做定奪?!闭f罷,龐德大步流星邁向營(yíng)帳。
入得營(yíng)帳,見李儒安然坐于案前,手不釋卷,龐德放緩腳步,輕聲說道:“先生,那楊松作為使節(jié),態(tài)度傲慢無禮,仿若勝券在握,實(shí)乃怪異。他們大搖大擺地率十幾人出城,直逼我軍陣前,還口出狂言,指名要我這主將前去答話?!崩钊迓勚⑽⒁徽?,旋即擱下書卷,緩緩起身,眼中閃過一絲興味:“此等行事,倒是罕見。漢中難道當(dāng)真有恃無恐,如此驕矜自大?龐德,你且過來,坐上主將之位,今日我便在旁,且看這楊松究竟耍何花樣。無需動(dòng)用那些威懾使節(jié)的手段,他既敢這般猖狂,必有所依憑,我倒要好好瞧瞧他的底氣何在?!闭Z畢,李儒嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的冷笑,那笑容里透著洞察一切的自信與從容,仿佛世間諸事皆在其掌控之中。
龐德見李儒這般神情,心中敬畏更甚,不自覺地打了個(gè)寒顫,原本挺直的身軀竟有些僵硬,下意識(shí)地站得筆直,如臨大敵。李儒見狀,輕輕拍了拍他的肩膀,那動(dòng)作看似隨意,卻帶著不容置疑的威嚴(yán):“讓你坐,便坐,何故如此拘謹(jǐn)?你身為一方主將,當(dāng)有大將風(fēng)范,怎可這般局促不安?”龐德忙深吸一口氣,強(qiáng)自鎮(zhèn)定,緩緩落座,然腰背依舊挺直,雙手規(guī)規(guī)矩矩地置于膝上。李儒看著龐德這般模樣,再次拍了拍他的肩膀,語重心長(zhǎng)道:“你統(tǒng)御三軍,需沉穩(wěn)淡定,莫要失了氣度?!饼嫷骂~上微微沁出冷汗,他心中清楚,自己對(duì)李儒的這份敬畏,早已深入骨髓。李儒之智,猶如夜空中高懸的星辰,璀璨而神秘,令人仰止,又因其行事果決、手段狠辣,龐德在敬重之余,更多了幾分畏懼,生怕行差踏錯(cuò),惹來這位“智囊”的不滿。
雖說龐德未曾親自出營(yíng)相迎,那校尉卻不敢有絲毫懈怠,當(dāng)即喝令己方將士整齊有序地向道路兩側(cè)分開,剎那間,一條筆直寬闊的通道出現(xiàn)在眼前,其間他未吐露半句威脅恐嚇之言,盡顯西涼軍的軍紀(jì)嚴(yán)明與待客之禮。校尉上前數(shù)步,身姿挺拔,高聲說道:“漢中使節(jié),有請(qǐng)隨我前去面見我家主將?!?/p>
楊松仿若未聞那嚴(yán)肅的軍令之聲,依舊神態(tài)自若,慢悠悠地抬手整理起自己的衣袂,那動(dòng)作不緊不慢,透著一股與生俱來的高傲。整理完畢,他微微揚(yáng)起下巴,對(duì)著校尉極為輕蔑地從鼻腔中哼出一聲,以一種近乎命令的口吻道:“頭前帶路?!毖粤T,他身姿筆挺地騎在高頭大馬上,韁繩在手中輕輕一勒,那馬便順從地邁著優(yōu)雅的步伐,緩緩向前踱步而行。
再看他身后那十幾名隨從,情形卻與楊松截然不同。他們雖同樣騎于馬背之上,可雙腿卻如同風(fēng)中殘葉般劇烈顫抖,怎么也止不住。只因他們皆是在漢中城中嬌生慣養(yǎng)、盡享榮華的世家子弟,平日里過慣了吟詩作畫、宴飲游樂的閑適生活,何曾如此近距離地感受過這沙場(chǎng)之上撲面而來的凜冽肅殺之氣?那股濃重的血腥與死亡的氣息,如同一把無形的利刃,直直地刺向他們的心底,讓他們的靈魂都為之震顫。
此次他們隨楊松前來,本以為只是走個(gè)過場(chǎng),順便效仿楊松,在這議和之事中輕松撈取些功名,好為家族增光添彩。卻不想剛一靠近西涼大軍,便被這令人膽寒的軍威嚇得失了分寸。
楊松似是察覺到身后的異樣,他緩緩轉(zhuǎn)頭,目光如刀般在隨從們身上一一掃過,見他們那副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的窘態(tài),頓時(shí)怒目圓睜,高聲呵斥道:“怕什么怕?咱們手中握著馬超這張王牌,量他們也不敢輕舉妄動(dòng)。他們現(xiàn)今若敢對(duì)咱們有半分不敬,待日后,定讓他們加倍償還。”這聲音如洪鐘般響徹四周,隨從們聽聞,膽氣仿若被注入一股暖流,稍稍回升了些許。他們咬了咬牙,努力挺直了脊梁,強(qiáng)作鎮(zhèn)定地昂首挺胸,緊緊跟隨在楊松身后,一步一步,故作從容地向著中軍大帳前行,只是那略顯僵硬的動(dòng)作和蒼白的臉色,仍難以掩飾內(nèi)心深處的恐懼。
楊松一行人緩緩來到中軍大帳之前,只見左右兩排西涼軍中的中高層將領(lǐng)整齊佇立,他們身披厚重戰(zhàn)甲,手持寒光凜凜的兵器,身姿猶如蒼松翠柏般挺立,那股威風(fēng)凜凜的氣勢(shì)仿若實(shí)質(zhì),撲面而來。而西羌王徹里吉就站在門口,雖未發(fā)一言,但其身形自帶一股不怒自威的壓迫感,目光猶如鷹隼般銳利地審視著來人。