魯肅微微仰頭,目光中似有回憶之色,緩緩說(shuō)道:“自洛陽(yáng)離開(kāi)后,我便回到家鄉(xiāng),閉門(mén)讀書(shū),本想就此潛心學(xué)問(wèn)。可不想,袁術(shù)聽(tīng)聞我的些許虛名,多次派人前來(lái)邀請(qǐng)與征召。起初,我念及天下大亂,或許能借此一展抱負(fù),加之迫于袁術(shù)的勢(shì)力,心中難免有些心動(dòng)。但隨著對(duì)袁術(shù)的了解逐漸加深,我發(fā)現(xiàn)他的種種行為,實(shí)在與我心中的道義背道而馳。他驕奢淫逸,不顧百姓死活,一心只為滿足自己的私欲。我心中失望至極,便不想再應(yīng)他的征召。然而,袁術(shù)怎會(huì)輕易放過(guò)我,在他的壓力之下,我無(wú)奈只能為官??稍谠g(shù)帳下,我處處受限,始終不得志?!?/p>
他頓了頓,目光柔和了幾分,接著說(shuō)道:“后來(lái),袁術(shù)占領(lǐng)廬江,我得知舒城乃是周瑜的故鄉(xiāng)。我深知周瑜為人,對(duì)他敬佩有加,便想著無(wú)論如何,也要護(hù)這一方百姓安寧,讓周瑜的故鄉(xiāng)免遭戰(zhàn)亂之苦。于是,我主動(dòng)申請(qǐng)擔(dān)任舒城縣令,直至今日與你相遇?!?/p>
馬超靜靜聽(tīng)著,這才了解到魯肅離開(kāi)洛陽(yáng)后的種種經(jīng)歷。心中不禁對(duì)這位老友多了幾分感慨與理解。
這時(shí),魯肅將馬超安撫在座位之上,馬超一臉不明就里。只見(jiàn)魯肅正襟危坐,鄭重地整理好衣衫,而后恭敬地向馬超下拜。馬超見(jiàn)狀,趕忙起身欲扶,卻被魯肅執(zhí)意止住。
魯肅神色莊重,眼中滿是真誠(chéng)與感慨,說(shuō)道:“孟起,我漂泊江湖這些年,心中一直迷茫。雖心懷為百姓謀福祉的志向,卻不知從何做起,好似在黑暗中獨(dú)自摸索,始終尋不到方向。直到今日與你重逢,我心中不斷回想起你少年時(shí)期那些宏偉的志向。當(dāng)年,我雖知曉你的抱負(fù),卻未能完全理解。這些年,親眼目睹百姓在戰(zhàn)亂中的痛苦,我才深知你志向的偉大與可貴。”
馬超聽(tīng)魯肅如此夸贊,連連擺手,一臉謙遜地說(shuō)道:“子敬兄,你實(shí)在是過(guò)譽(yù)了。我馬超這些年雖有一腔熱血,卻也并未做出什么驚天動(dòng)地的大功績(jī),何德何能受你這般稱(chēng)贊?!?/p>
魯肅卻一臉嚴(yán)肅,認(rèn)真地說(shuō)道:“不然,孟起!這些年,我雖不在朝堂之上,卻時(shí)刻關(guān)注著朝廷的動(dòng)向。我看到你即便遭受諸多壓迫,身處困境,卻始終不改初心,一心為國(guó)出力。就憑這份堅(jiān)韌與執(zhí)著,便足以證明你的胸懷和抱負(fù)絕非尋常人所能比擬。你每一次征戰(zhàn),每一次為朝廷出謀劃策,都是在為這亂世帶來(lái)一絲希望,為天下百姓謀福祉?!?/p>
魯肅越說(shuō)越激動(dòng),言辭間滿是對(duì)馬超的欽佩:“孟起,你武藝高強(qiáng),謀略過(guò)人,心懷天下蒼生。在這亂世之中,你就如同那中流砥柱,撐起一片天。你的所作所為,讓無(wú)數(shù)人看到了希望,也為我輩樹(shù)立了楷模。”
馬超聽(tīng)著魯肅這一連串的夸贊,愈發(fā)覺(jué)得不好意思,急忙伸手去拽魯肅,說(shuō)道:“子敬兄,快快請(qǐng)起,這般折煞我了。你我本是舊友,何必如此?!?/p>
然而魯肅堅(jiān)決不起,他凝視著馬超,誠(chéng)摯地說(shuō)道:“孟起,我深知自己才華有限,比之你相差甚遠(yuǎn)。但如蒙你不棄,我愿從此追隨于你,效犬馬之勞,為實(shí)現(xiàn)你那偉大的抱負(fù)盡我一份綿薄之力。”
說(shuō)罷,魯肅鄭重地拜倒在地。馬超見(jiàn)狀一陣慌亂,趕忙上前,雙手用力將魯肅扶起,說(shuō)道:“子敬,你我相識(shí)已久,如今又志同道合,理應(yīng)攜手一起為這天下蒼生、黎民百姓出一份力才是,何必行此大禮?!?/p>
魯肅激動(dòng)得眼眶泛紅,向前一步,再次高聲喊道:“主公!”那聲音中滿是堅(jiān)定與熱忱。
馬超有些不自在地?fù)蠐项^,面露難色道:“子敬,我父親如今尚在,在他老人家面前,我又豈能私自開(kāi)府,收納下屬。此事萬(wàn)萬(wàn)不可啊?!?/p>
魯肅被馬超扶起后,一臉認(rèn)真地說(shuō)道:“主公,雖然老主公如今雄踞西北,實(shí)力不凡,但依我這些年的觀察,老主公似乎并無(wú)逐鹿天下、一統(tǒng)河山的雄心壯志。而放眼當(dāng)今天下,真正能夠心系蒼生,有能力、有決心救百姓于水火的,唯主公一人而已。故而,我魯肅心甘情愿拜你為主,追隨你成就一番大業(yè)?!?/p>
馬超無(wú)奈地苦笑,勸道:“子敬,咱們像從前一樣,互稱(chēng)兄弟不好嗎?這般主從稱(chēng)呼,反倒顯得生分了?!?/p>
魯肅卻連連搖頭,神情嚴(yán)肅:“主公,此主從之名必須分明。唯有如此,行事才能綱紀(jì)井然,眾人方可各司其職,大業(yè)才有成功的希望。若名分不清,日后恐生諸多事端。”
馬超見(jiàn)魯肅態(tài)度堅(jiān)決,言辭懇切,實(shí)在無(wú)法再推脫,只得無(wú)奈點(diǎn)頭同意。