米倉(cāng)山的晨霧被戰(zhàn)火撕成碎片,張魯扶著染血的城墻垛口,指節(jié)因用力而泛白。腳下護(hù)城河已化作暗紅的溪流,浮尸與折斷的長(zhǎng)矛順著山勢(shì)蜿蜒而下,宛如一條淌血的傷口。益州軍的戰(zhàn)鼓震得山壁簌簌落石,嚴(yán)顏麾下的云梯如林般豎起,每一架都像一柄刺向咽喉的利刃。
"報(bào)!西城墻箭樓被投石機(jī)擊中!"傳令兵的嘶吼混著燃燒的木梁坍塌聲傳來。張魯望著楊丑率領(lǐng)的步卒們用血肉之軀填補(bǔ)城墻缺口,心中泛起陣陣寒意。兩萬援軍雖暫時(shí)穩(wěn)住防線,卻也將漢中最后的機(jī)動(dòng)兵力消耗殆盡。此刻的米倉(cāng)山,恰似困在蛛網(wǎng)中的飛蛾,每一次掙扎都讓絲線纏得更緊。
"張衛(wèi)那小子死哪去了?!"張魯突然暴喝,震得身邊親兵踉蹌后退。他扯下頭盔砸在地上,束發(fā)的綢帶散開,凌亂發(fā)絲間露出布滿血絲的雙眼,"步兵都能翻山越嶺趕來,騎兵難道插上翅膀飛了不成?"話音未落,遠(yuǎn)處傳來沉悶的撞擊聲——嚴(yán)顏的沖車又開始撞擊北城門。
副將遞來的戰(zhàn)報(bào)被汗水浸透,張魯顫抖著展開,密密麻麻的傷亡數(shù)字刺痛雙眼。他想起三日前送出的求援信,那封用火漆封印著"十萬火急"的密函,此刻卻像石沉大海。山風(fēng)裹挾著益州軍的叫罵聲飄來,每一句"張魯小兒"都似重錘敲擊在心頭。
"將軍!東南角發(fā)現(xiàn)煙塵!"了望塔上傳來尖銳的呼喊。張魯猛地抬頭,只見北方山道盡頭騰起滾滾黃塵,在陰云密布的天幕下宛如一條蟄伏的巨龍。他死死盯著那片煙塵,喉嚨發(fā)緊,分不清那是敵軍的伏兵,還是望眼欲穿的救星。冷汗順著脊背滑落,在甲胄間匯成冰涼的溪流,而米倉(cāng)山的命運(yùn),正隨著那片煙塵的逼近,懸在了生死一線之間。
米倉(cāng)山的硝煙尚未散盡,張魯緊攥著城垛的手掌已沁出鮮血。當(dāng)北方天際的煙塵如洶涌潮水般漫卷而來時(shí),他的瞳孔劇烈收縮,喉結(jié)上下滾動(dòng),幾乎要將驚呼咽回肚里。直到看清飄揚(yáng)的“張”字戰(zhàn)旗,緊繃的神經(jīng)才驟然松垮,整個(gè)人順著城墻滑坐在地,粗重的喘息聲驚飛了檐角棲息的烏鴉。
“可算來了。。。。。?!彼澏吨鴵纹鹕碜樱瑓s因雙腿發(fā)麻險(xiǎn)些栽倒。望著逐漸清晰的騎兵陣列,干裂的嘴唇翕動(dòng)著喃喃自語,“縱使延誤軍機(jī),只要能。。。。。。”話音戛然而止,記憶如潮水般涌來——出征前那五千騎兵松散的模樣,連列陣都參差不齊。此刻揚(yáng)起的煙塵雖壯觀,他卻難掩眼底的失望與憂慮。
張魯抹了把臉上的血污與塵土,握緊腰間的虎符苦笑。他何嘗不知這些騎兵平日疏于訓(xùn)練,在山道間跋涉兩日,怕是早已人困馬乏??扇缃穹谰€千瘡百孔,哪怕是根朽木,也得攥在手里當(dāng)支柱?!暗改艹銎洳灰狻?。。。。?!彼爝叿瓭L的烏云,聲音被呼嘯的山風(fēng)撕得支離破碎,唯有蒼白指節(jié)在虎符上深深凹陷,泄露了滿心的忐忑與希冀。
攻城戰(zhàn)正酣,益州軍的戰(zhàn)鼓聲震得米倉(cāng)山壁簌簌落石。嚴(yán)顏身披玄甲,手握長(zhǎng)槍立于陣后,目光如鷹隼般緊盯城頭。火油順著女墻流淌,將攀爬云梯的士兵燒成墜落的火團(tuán),可后方源源不斷的生力軍很快又填補(bǔ)上缺口。
“將軍,西北方有煙塵!”副將的急報(bào)驚破了這份緊繃的平靜。嚴(yán)顏微微挑眉,單手按住腰間佩刀,掃了眼天邊那道若隱若現(xiàn)的灰黃煙幕,冷笑出聲:“不過是漢中垂死掙扎的小把戲?!彼偷?fù)]槍指向城頭,槍纓在風(fēng)中獵獵作響,“傳令下去,加大攻城力度,待城墻一破,任他來多少援軍都是砧板魚肉!”
話音未落,又有斥候跌跌撞撞奔來:“報(bào)!煙塵中現(xiàn)騎兵旗號(hào)!”嚴(yán)顏瞳孔微縮,旋即嗤笑一聲,長(zhǎng)槍重重杵在地上濺起火星:“張魯那點(diǎn)騎兵,平日里連列陣都歪歪扭扭,能翻起什么風(fēng)浪?”他盯著云梯上即將攀上城垛的士卒,嘴角勾起一抹輕蔑,“讓弓弩手壓陣,今日必取米倉(cāng)山!”
嚴(yán)顏身披玄甲立于中軍大纛之下,猩紅披風(fēng)在山風(fēng)中獵獵作響。他望著城頭此起彼伏的喊殺聲,手中長(zhǎng)槍重重頓地,驚起腳下碎石飛濺:"張嶷!"嗓音裹挾著不容置疑的威壓,驚得周遭傳令兵手中的銅鑼險(xiǎn)些墜地,"即刻率三營(yíng)長(zhǎng)槍兵迂回到北坡,把張魯?shù)尿T兵給我釘死在山道之間!"
老將目光如炬,掃過張嶷染血的面甲與微微發(fā)顫的槍桿,冷哼一聲:"莫要讓這區(qū)區(qū)騎兵擾了吳懿將軍破城大計(jì)!"待張嶷抱拳領(lǐng)命而去,他便再不瞥向煙塵翻涌的西北方,反而將注意力盡數(shù)投回城頭。此刻米倉(cāng)山的箭樓正被火油點(diǎn)燃,赤紅色的烈焰順著木梁蜿蜒,將攀爬云梯的士卒映成扭曲的黑影。
"山地作戰(zhàn),騎兵不過是送上門的肉靶子。"嚴(yán)顏對(duì)著身旁副將嗤笑,長(zhǎng)槍尖隨意挑起一封戰(zhàn)報(bào),任由牛皮卷飄落塵土,"張嶷的長(zhǎng)槍陣足以碾碎這些鐵罐頭。"他抬手遙指搖搖欲墜的城門,青銅護(hù)腕撞在令旗桿上發(fā)出清響,"等沖車撞開城門,張魯那老匹夫插翅也難飛!"
夕陽將米倉(cāng)山染成血色時(shí),張嶷的三營(yíng)槍兵剛在北坡扎穩(wěn)陣腳。忽聞山后傳來悶雷般的轟鳴,五千鐵騎如黑色潮水自山脊傾瀉而下,馬蹄踏碎山石的脆響混著粗重的喘息,化作令人窒息的戰(zhàn)歌。
"結(jié)盾墻!"張嶷話音未落,最前方的騎兵隊(duì)已化作扇形散開。玄甲騎士們雙腿夾緊馬腹,左手控韁,右手反握彎刀,借著山勢(shì)俯沖的速度竟快如離弦之箭。槍兵們舉起盾牌的剎那,寒光已劃破暮色——彎刀斜劈而下,盾木碎裂聲與骨骼斷裂聲同時(shí)炸響。
不等槍陣重整,兩翼的騎兵隊(duì)突然加速。他們并不近身纏斗,而是貼著陣邊疾馳,手中長(zhǎng)槍如毒蛇出洞,專刺槍兵咽喉與肋下。前排槍兵剛想轉(zhuǎn)身防御,中央騎兵隊(duì)又以楔形陣直插中軍,馬蹄揚(yáng)起的碎石迷住視線,彎刀翻飛間,血花如紅梅綻放。
張嶷怒吼著揮舞長(zhǎng)槍,挑翻兩名騎兵,卻見敵陣突然變招。原本沖鋒的鐵騎齊刷刷勒馬轉(zhuǎn)向,戰(zhàn)馬人立而起,前蹄重重踏碎盾墻。緊接著,騎兵們?cè)俅紊㈤_,以驚人的默契呈環(huán)形游走,彎刀與長(zhǎng)槍交替攻擊,如絞肉機(jī)般將槍陣一寸寸撕碎。
當(dāng)?shù)谝恢T兵隊(duì)完成迂回,從背后撞入槍陣時(shí),張嶷終于看清他們的戰(zhàn)術(shù):不戀戰(zhàn),不糾纏,只憑借速度與沖擊力撕開防線,再由后續(xù)騎兵擴(kuò)大缺口。槍兵們顧此失彼,陣型徹底崩潰,慘叫聲與馬蹄聲交織,北坡瞬間化作修羅場(chǎng)。
張嶷緊握長(zhǎng)槍的指節(jié)發(fā)白,看著陣前翻飛的"張"字戰(zhàn)旗,心中驚濤駭浪。那些玄甲騎兵的裝備、旗號(hào)分明是張魯麾下舊部,可此刻卻如換了筋骨。最令他膽寒的,是陣中那匹通體雪白的戰(zhàn)馬,騎手端坐其上,銀槍所指之處,騎兵如潮水般分合,將槍陣撕扯得支離破碎。
"定是哪里出了差錯(cuò)!"張嶷低吼一聲,突然想起嚴(yán)顏那句"養(yǎng)尊處優(yōu)的老爺兵"。眼前這支騎兵的沖鋒節(jié)奏、騎射準(zhǔn)度,分明是經(jīng)歷過無數(shù)血戰(zhàn)的精銳!白馬戰(zhàn)將又一次策騎掠過陣前,銀甲在殘陽下折射出冷光。
"休走!"張嶷怒喝著踢動(dòng)戰(zhàn)馬,長(zhǎng)槍如毒蛇吐信直取白馬。他本是益州軍中有名的悍將。
張嶷的坐騎踏碎滿地殘肢,帶起的血泥濺滿玄鐵護(hù)膝。他望著那抹銀甲白影在騎兵陣中穿梭如鬼魅,胸中騰起滔天怒意——這分明是張魯?shù)钠焯?hào),怎會(huì)有如此凌厲的鐵騎?"賊子受死!"長(zhǎng)槍撕裂空氣的銳響中,他催馬直撲白馬戰(zhàn)將,槍纓上凝結(jié)的血珠隨著劇烈晃動(dòng)甩落。
馬超握槍的手掌微微發(fā)顫,久病未愈的身軀在顛簸的馬背上幾欲脫力。喉間泛起的腥甜被他強(qiáng)行咽下,銀槍劃出的弧度比往日遲滯三分。當(dāng)張嶷的長(zhǎng)槍挾著勁風(fēng)刺來,他勉力側(cè)身避開要害,槍桿擦著肩頭掠過,在鎖子甲上刮出一串火星。
"原來也不過如此!"張嶷見對(duì)方閃避狼狽,心中一喜,攻勢(shì)愈發(fā)狠辣。槍尖如毒蛇吐信,專攻咽喉、心口等致命處。馬超卻在這密不透風(fēng)的槍雨中尋得空隙,銀槍輕挑,恰到好處地磕在張嶷槍桿內(nèi)側(cè)。借力卸力間,竟將這勢(shì)大力沉的一擊引向旁處。
兩人戰(zhàn)馬交錯(cuò)的剎那,馬超手腕翻轉(zhuǎn),槍尾橫掃。張嶷倉(cāng)促舉槍格擋,虎口震得發(fā)麻。他這才驚覺,即便對(duì)方招式看似綿軟,槍尖劃過的軌跡卻暗含西涼馬家槍的精妙——虛虛實(shí)實(shí)間,總能以最小的動(dòng)作化解攻勢(shì),再尋機(jī)反擊。
"不可能。。。你到底是誰!"張嶷的吼聲混著粗重喘息。他的長(zhǎng)槍舞得虎虎生風(fēng),卻始終被對(duì)方以看似隨意的招式壓制。馬超蒼白的面容隱在兜鍪陰影下,銀槍突然如靈蛇出洞,直取面門。張嶷后仰避過,后頸已被槍風(fēng)刮得生疼,冷汗順著脊背蜿蜒而下——這看似虛弱的對(duì)手,每一招都直指要害,自己竟已無還手之力。
嚴(yán)顏眉頭微皺,卻依舊盯著城頭指揮調(diào)整投石機(jī)角度。直到副將突然抓住他的披風(fēng),聲音都變了調(diào):"將軍!那騎兵。。。"老將不耐煩地轉(zhuǎn)頭,卻見西北方的煙塵如潮水翻涌,騎兵往來沖殺如入無人之境,張嶷的長(zhǎng)槍兵節(jié)節(jié)敗退。