暮色如濃稠的墨汁漫過(guò)飛檐,呂布騎著嘶鳴的赤兔馬,一路疾馳回府。馬蹄踏碎滿地殘陽(yáng),他手中的方天畫戟隨著顛簸撞在門環(huán)上,發(fā)出震耳欲聾的聲響。門扉應(yīng)聲而開,魏續(xù)、宋憲和一眾親衛(wèi)緊隨其后進(jìn)入府邸。
"君侯息怒!"魏續(xù)看著呂布陰沉的臉色,小心翼翼地說(shuō)道,"若不是除夕那夜,君侯獨(dú)擋西涼大軍于長(zhǎng)安城頭,這長(zhǎng)安早就被攻破了!今日這賞賜,實(shí)在是不公!"
"住口!"呂布暴喝一聲,手中的方天畫戟"砰"地砸向廊柱。戟上猩紅的纓穗掃過(guò)燭臺(tái),半盞燭火應(yīng)聲熄滅。案上那副素銀鎧甲在殘燭下泛著冷光,更映襯得他怒火中燒。他一把扯下身上精美錦袍,狠狠甩向墻壁,錦袍劃過(guò)屏風(fēng),驚起一片簌簌聲響。
青銅炭爐被他一腳踢翻,火星四濺,落在他的靴面上。呂布渾然不覺(jué),雙眼通紅地瞪著墻上的青銅鏡。鏡中映出他扭曲的面容,額頭上青筋暴起,眼角的刀疤隨著呼吸不住跳動(dòng),整個(gè)人宛如一頭暴怒的雄獅。
這時(shí),一陣環(huán)佩叮當(dāng)聲傳來(lái),貂蟬身著輕紗羅裙,蓮步輕移地從內(nèi)室趕來(lái)。她的美目含憂,輕聲問(wèn)道:"奉先,為何如此憤怒?"
看到貂蟬絕美的容顏,呂布緊繃的神情微微緩和,胸口卻仍劇烈起伏:"天子封賞不公!那劉備何德何能,竟得如此厚賜?"
貂蟬輕輕握住他的手,柔聲道:"奉先且消消氣。如今外有強(qiáng)敵環(huán)伺,正是需要齊心協(xié)力之時(shí)。萬(wàn)不可因些許賞賜,誤了大事。況且,父親早已在書房等候,正盼著與你商議。"
呂布聞言,神色一動(dòng)。他揮手示意魏續(xù)、宋憲退下,貂蟬則體貼地為他整理凌亂的衣甲,嗔怪道:"去見父親,莫要帶著火氣。"
呂布低頭看著貂蟬,目光漸漸柔和。他伸手輕撫過(guò)她的臉頰,粗糲的指腹擦過(guò)那細(xì)膩的肌膚:"好好好,我怎會(huì)對(duì)泰山發(fā)火?"說(shuō)罷,他深吸一口氣,將滿腔怒火暫時(shí)壓下,大步往書房走去。廊下的燈籠在風(fēng)中搖晃,將他的身影拉得很長(zhǎng),仿佛預(yù)示著這場(chǎng)風(fēng)波,才剛剛開始。
書房燭火搖曳,呂布掀簾而入時(shí),王允與洛陽(yáng)王劉協(xié)正俯身查看案上輿圖,燭淚順著鎏金燭臺(tái)蜿蜒而下,在羊皮地圖上凝成暗褐色的斑痕。聽見腳步聲,王允指間的狼毫微微一頓,劉協(xié)蒼白的臉上泛起不自然的潮紅。
"見過(guò)岳父大人,見過(guò)洛陽(yáng)王。"呂布抱拳行禮,方天畫戟斜倚在雕花槅門邊,紅纓垂落如凝固的血。劉協(xié)慌忙起身虛扶,:"溫侯何必多禮,折煞小王了。"
王允擱下狼毫,指尖殘留的墨漬在燭光下泛著烏紫。他凝視著呂布繃緊的下頜線,忽然輕嘆:"奉先今日,可是受委屈了?"這一聲似帶著三分關(guān)切,七分試探,驚起梁上棲息的夜梟,撲棱棱撞得窗紙作響。
委屈如潮水漫過(guò)心頭,呂布踢開腳邊矮凳,金屬鎧甲相撞發(fā)出冷硬的脆響:"岳父!守城時(shí)不見天子提厚此薄彼,如今論功行賞,倒把我當(dāng)街邊乞兒般打發(fā)!"他重重捶在案上,震得輿圖上的青銅兵符叮當(dāng)作響。
王允用袖口掩住地圖上的標(biāo)記,目光轉(zhuǎn)向劉協(xié):"奉先,你可知天子為何突然生了防備?"他捻著胡須,語(yǔ)氣如毒蛇吐信般陰冷,"西涼久攻不下,一旦退去便會(huì)作鳥獸散。袁紹公孫瓚相持于冀州,江東孫策又中了他的連環(huán)毒計(jì)。?!,F(xiàn)如今,天子對(duì)我們也開始忌憚"話尾拖得極長(zhǎng),像是在呂布傷口上撒鹽。
"既如此,"呂布攥緊拳頭,骨節(jié)泛白,"當(dāng)初說(shuō)好除夕動(dòng)手,洛陽(yáng)王為何。。。"
"溫侯可知那晚發(fā)生何事?"劉協(xié)喉結(jié)上下滾動(dòng),"天子留我守歲,本想趁機(jī)將留存下來(lái)的丹丸混入他的丹丸里,加大藥量,他必爆體而亡,誰(shuí)知西涼軍突襲劉備營(yíng)寨!長(zhǎng)安城危在旦夕,天子親自接見劉備等人,我哪還有機(jī)會(huì)!"話音未落,案上燭火突然爆開一朵燈花,在三人臉上投下猙獰的陰影。
呂布猛地踹翻身側(cè)的梨木花架,青瓷盆景碎裂的聲響里,他咬牙切齒道:"難道就眼睜睜看著劉備那匹夫騎在我頭上?長(zhǎng)安城固若金湯,西涼軍久攻不下遲早退兵,屆時(shí)天子羽翼豐滿,我們哪還有機(jī)會(huì)!"猩紅的眼尾血絲暴起,倒像是要將眼前兩人都生吞活剝。
王允枯瘦的手指摩挲著案頭密信,羊皮紙上曹操的印鑒在燭火下泛著詭異的幽光:"奉先莫急。我已修書孟德,命他即刻率部自洛陽(yáng)西進(jìn)。"他忽然湊近,渾濁的瞳孔里映出呂布扭曲的面容,"必要時(shí),我們可與西涼里應(yīng)外合——獻(xiàn)長(zhǎng)安,除天子!"
劉協(xié)聞言踉蹌后退,撞得博古架上的青銅編鐘嗡嗡作響:"這。。。這豈不是將祖宗基業(yè)拱手讓人?!"
"基業(yè)?"王允突然爆發(fā)出一陣意味深長(zhǎng)的冷笑,袍袖輕揮掃落案上竹簡(jiǎn),"洛陽(yáng)王可知,當(dāng)今陛下的皇位本就是劉辯玩弄手段操縱人心所得,這一切又與洛陽(yáng)王何干?"他緩步走近,蒼老的手掌輕輕搭在劉協(xié)肩頭,看似安撫,卻讓后者不由自主繃緊脊背。
窗外傳來(lái)西涼軍的戰(zhàn)鼓聲,混著細(xì)雨敲打芭蕉的聲響。王允望著護(hù)城河外如黑云壓城的營(yíng)帳,語(yǔ)氣忽而轉(zhuǎn)為嘆息:"西涼鐵騎已兵臨城下,長(zhǎng)安外無(wú)天險(xiǎn),內(nèi)有劉備重兵。若此時(shí)天子離世,不僅要與劉備正面交鋒,更會(huì)讓西涼軍坐收漁利。"他從袖中取出一卷密信,展開時(shí)露出曹操的印鑒,"我召孟德率軍前來(lái),正是為你謀劃退路。"