張魯看著女兒,心中猶如亂麻糾結(jié)。一邊是對(duì)女兒的深切擔(dān)憂,她要去的西涼,路途遙遠(yuǎn)且充滿(mǎn)未知;另一邊,女兒身負(fù)的命格與他對(duì)教派的期望,此刻似乎都被這場(chǎng)變故攪得支離破碎。他的眼神中滿(mǎn)是不舍與掙扎,嘴唇微微顫抖,卻又不知該如何改變這局面。
這邊李儒卻不管張魯心中的糾結(jié),徑直對(duì)著張符寶,滿(mǎn)臉堆笑,眼中滿(mǎn)是歡喜,仿佛看到了什么稀世珍寶。他熱情地說(shuō)道:“來(lái)來(lái)來(lái),小符寶,不用害怕。跟我到西涼去,那兒可好了。我家夫人最是溫和善良,待人親切,就像春日里的暖陽(yáng),能讓你瞬間感受到家的溫暖。還有我家小姐馬云祿,她與你年齡相仿,比你小不了太多,性格活潑開(kāi)朗,你們肯定能玩到一塊兒去。哦,對(duì)了,還有董白小姐,她呀,知書(shū)達(dá)理,溫柔嫻靜,也是個(gè)極好相處的人。”
李儒一邊說(shuō)著,一邊興致勃勃地描繪起西涼的風(fēng)物:“西涼之地,廣袤無(wú)垠,有著與漢中截然不同的壯麗風(fēng)光。那兒有遼闊的草原,一眼望去,綠草如茵,繁花似錦,仿佛大地被鋪上了一層五彩斑斕的絨毯。成群的駿馬在草原上奔騰,那氣勢(shì),猶如萬(wàn)馬奔騰的畫(huà)卷,震撼人心。當(dāng)夕陽(yáng)西下,余暉灑在草原上,整個(gè)世界都被染成了金黃色,美得如夢(mèng)如幻。西涼的城池,高大堅(jiān)固,充滿(mǎn)了塞外的豪邁與粗獷。城內(nèi)熱鬧非凡,集市上擺滿(mǎn)了各種各樣新奇的玩意兒,有精美的胡服,華麗的配飾,還有各種風(fēng)味獨(dú)特的美食,你定會(huì)大飽口福。”
李儒滔滔不絕地說(shuō)著,試圖用這些美好的描述,打消張符寶心中的恐懼。
張符寶原本因恐懼而緊繃的小臉,在李儒的描述下,漸漸有了一絲松動(dòng),眼中不自覺(jué)地流露出些許期待。她微微仰頭,目光中帶著幾分好奇與猶疑,小心翼翼地詢(xún)問(wèn)李儒:“李先生,您說(shuō)的這些,都是真的嗎?西涼真的有那么美,大家都那么好相處嗎?”
李儒見(jiàn)狀,心中一喜,趕忙用力地點(diǎn)點(diǎn)頭,信誓旦旦地保證道:“小符寶,我怎會(huì)騙你?我說(shuō)的句句屬實(shí)!西涼的風(fēng)光,那可是老天爺親手繪就的畫(huà)卷,去過(guò)的人無(wú)不贊嘆。至于我提到的幾位小姐,她們都是頂好的人,善良又熱情,見(jiàn)到你呀,保管喜歡得不得了。你去了,定會(huì)如魚(yú)得水,開(kāi)心自在?!?/p>
張符寶咬了咬嘴唇,又看了看滿(mǎn)臉無(wú)奈與不舍的父親張魯。想到即將要離開(kāi)熟悉的家鄉(xiāng),心中雖仍有恐懼,但李儒描繪的西涼景象實(shí)在太有吸引力,仿佛有一種無(wú)形的力量在拉扯著她。最終,她深吸一口氣,像是鼓起了莫大的勇氣,對(duì)著張魯說(shuō)道:“父親,女兒愿意去?!?/p>
張魯滿(mǎn)心的不舍與擔(dān)憂如洶涌的潮水,依舊固執(zhí)地不愿讓符寶踏上這前途未卜的西涼之行。他雙眼緊緊盯著符寶,眼神中滿(mǎn)是慈愛(ài)與焦灼,仿佛要將女兒最后的模樣深深烙印在心底,試圖做最后的挽留:“符寶,西涼之地,人生地不熟,爹爹實(shí)在放心不下你啊。這一路山高水遠(yuǎn),多少未知的兇險(xiǎn)在等著,你若有個(gè)閃失,叫爹爹如何是好?”
張符寶抬眸,目光堅(jiān)定而決然,她深知漢中百姓正飽受戰(zhàn)火威脅,心中滿(mǎn)是大義與擔(dān)當(dāng):“父親,女兒明白您的擔(dān)憂,可女兒此去,肩負(fù)著漢中與西涼和平的重任。若我不去,這戰(zhàn)火便無(wú)法平息,無(wú)數(shù)百姓又要生靈涂炭,流離失所。女兒怎能因一己之私,置萬(wàn)千百姓的生死于不顧?”她的聲音清脆卻堅(jiān)定,每一個(gè)字都重重地落在張魯?shù)男目采稀?/p>
張魯心中一陣刺痛,他明白女兒的話句句在理,可這舐?tīng)偾樯?,又怎舍得女兒去涉險(xiǎn)。他長(zhǎng)嘆一聲,仿佛用盡了全身的力氣,眼中滿(mǎn)是無(wú)奈與悲涼,緩緩點(diǎn)頭:“罷了,罷了,既然你心意已決,爹爹也不再阻攔。只是你此去,萬(wàn)事千萬(wàn)要小心,莫要讓爹爹擔(dān)憂。記得照顧好自己,有任何難處,一定要想法子傳信回來(lái)?!闭f(shuō)罷,他抬手輕輕撫摸著符寶的頭,那動(dòng)作輕柔得仿佛稍一用力,女兒就會(huì)消失不見(jiàn)。
張符寶眼眶泛紅,強(qiáng)忍著淚水,用力地點(diǎn)點(diǎn)頭:“父親放心,女兒定會(huì)平安歸來(lái)。只是女兒還有一個(gè)請(qǐng)求,還望父親能放了他?!彼D(zhuǎn)頭看向甄宓,眼中滿(mǎn)是懇切。
張魯一聽(tīng),心中恨意頓生,若不是甄宓這荒唐事,何至于讓女兒陷入這般境地??煽粗畠簼M(mǎn)是懇求的眼神,又實(shí)在不愿在此時(shí)為難她。他咬咬牙,心中的怒火如困獸般橫沖直撞,最終還是壓抑下來(lái),冷冷地吩咐道:“先將她帶下去?!?/p>
張魯終于無(wú)奈點(diǎn)頭答應(yīng),李儒臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出一抹輕松的笑意,仿佛連日來(lái)緊繃的弦一下子松開(kāi)了。張魯轉(zhuǎn)頭,眼神中滿(mǎn)是憂慮與不舍,對(duì)著張琪瑛和張貴鄭重吩咐道:“琪瑛、張貴,你們二人即刻去為符寶精心打點(diǎn)行裝,事無(wú)巨細(xì),都要考慮周全,切莫有任何疏漏。另外,挑選五百最為精干、忠誠(chéng)的教眾,陪符寶一同前往西涼傳教。此去路途遙遠(yuǎn),你們務(wù)必護(hù)她周全,若有差池,我唯你們是問(wèn)!”
張琪瑛和張貴對(duì)視一眼,從彼此眼中看到了同樣的凝重,齊聲應(yīng)道:“父親放心,我們定不辱使命!”說(shuō)罷,二人匆匆離去,著手準(zhǔn)備相關(guān)事宜。
此時(shí),李儒見(jiàn)諸事似乎已安排妥當(dāng),臉上露出一抹意味深長(zhǎng)的笑容。他微微側(cè)身,目光沉穩(wěn)地看著張魯,語(yǔ)氣雖平和卻暗藏不容置疑的強(qiáng)硬:“張魯,我西涼兵可以即刻退兵,以示我等誠(chéng)意。不過(guò),還有兩個(gè)條件,還望你能答應(yīng)。”
張魯心中一緊,警惕地看向李儒,問(wèn)道:“李儒先生,不知是何條件?但說(shuō)無(wú)妨,只是莫要太為難我漢中才好?!?/p>
李儒神色不變,緩緩說(shuō)道:“其一,漢中需打開(kāi)一條暢通無(wú)阻的通路,確保我西涼兵能順利將糧食從漢中運(yùn)往揚(yáng)州。如今馬超將軍正籌備對(duì)揚(yáng)州的征伐,糧草供應(yīng)至關(guān)重要,此乃重中之重。其二,若馬超將軍帶兵從漢中改道返回西涼,漢中需無(wú)條件放行,不得有任何阻攔?!?/p>
言罷,他微微一頓,目光有意無(wú)意地掃向一旁的張符寶,接著說(shuō)道:“只要你們漢中能按此行事,我李儒以人格擔(dān)保,張符寶在西涼定會(huì)過(guò)得幸福安樂(lè),無(wú)憂無(wú)慮,絕不會(huì)受到一絲傷害。我家夫人和小姐定會(huì)將她視為至親,妥帖照料?!?/p>