幽暗的暗室里燈火晦暗,李儒微微瞇起雙眼,神色凝重地說道:“壽成公只想著保境安民,守護(hù)西涼。但是你們卻沒有想過,如今的天下,你們馬家在西涼的威望已經(jīng)如日中天。若只有此等志向,即便你馬家再忠心,再為國為民,也是取死之道。豈不聞飛鳥盡,良弓藏,狡兔死,走狗烹?更何況如今的天子還多有倚仗馬家,你馬家如今已經(jīng)在西涼甚至西北威望達(dá)到了頂峰。西涼之地只知你馬家之名,而不知天子。更何況若是馬超將軍在為朝廷立下汗馬功勞,屆時(shí)你馬家又豈能只做一門閥相待?天子該如何封賞你馬家?如今已經(jīng)引起天子忌憚,更何況以后你們?cè)倭⑾潞柜R功勞、挽大廈之傾之功,該以怎么樣來籌備?
且看那淮陰侯韓信,昔日可謂戰(zhàn)功赫赫。他統(tǒng)領(lǐng)千軍萬馬,戰(zhàn)無不勝,攻無不克。在楚漢相爭之際,韓信以卓越的軍事才能,率領(lǐng)大軍東征西討,為漢王劉邦打下大片江山。那背水一戰(zhàn),以少勝多,威震天下;垓下之圍,更是逼得西楚霸王項(xiàng)羽烏江自刎??梢哉f,沒有韓信,漢王劉邦絕難奪得這萬里江山。然而,功高震主的韓信,在天下大定之后,卻遭到了漢高祖劉邦的猜忌。劉邦先是奪去韓信的兵權(quán),后又將其貶為淮陰侯。最終,韓信被呂后設(shè)計(jì)殺害。
想想看,韓信那般的英雄人物,為漢室江山立下不世之功,到頭來卻落得如此悲慘下場。如今馬家的處境與當(dāng)年的韓信何其相似。馬超將軍勇猛無敵,麾下西涼鐵騎更是威名遠(yuǎn)揚(yáng)。若繼續(xù)為朝廷效力,立下更多功勞,難保不會(huì)步韓信之后塵。一旦天子的忌憚之心達(dá)到頂點(diǎn),馬家恐將面臨滅頂之災(zāi)?!?/p>
馬騰聽著李儒的話,臉色愈發(fā)蒼白,額頭上冒出細(xì)密的汗珠。他萬萬沒想到,自己一心只為保境安民,卻未曾想到竟會(huì)陷入如此危險(xiǎn)的境地。他顫抖著聲音說道:“先生所言極是,馬某確實(shí)未曾想過這些。那依先生之見,吾馬家當(dāng)如何自處?”
李儒微微頷首,那目光卻陡然變得如深淵般深邃,仿佛能洞察世間萬物。他的聲音低沉而有力,帶著一種強(qiáng)烈的蠱惑之感,緩緩說道:“壽成公,如今馬家兵強(qiáng)馬壯,那西涼鐵騎之名威震四方,令敵人聞風(fēng)喪膽。且又得西涼百姓衷心擁護(hù),宛如眾星捧月一般。這般強(qiáng)大的勢(shì)力,豈能僅僅滿足于保境安民?馬家當(dāng)有更大的作為??!這天下風(fēng)云變幻,豪杰并起,正是英雄大展宏圖之時(shí)。馬家有如此雄厚的實(shí)力,若不趁勢(shì)而起,豈不是暴殄天物?如今漢室衰微,猶如風(fēng)中殘燭,搖搖欲墜。天下大亂,各方勢(shì)力逐鹿中原,誰能斷言馬家不能成為那主宰天下之人?好好想想看,若馬家能把握時(shí)機(jī),揮師東進(jìn),逐鹿中原,那天下江山,未必不可收入囊中。到那時(shí),馬家之名,將永載史冊(cè),成為千古傳頌的傳奇。馬家的榮耀將如璀璨星辰,照耀著這廣袤大地。”
馬騰聽完,震驚得瞪大了雙眼,滿臉皆是不可置信之色。他萬萬沒想到李儒竟會(huì)說出如此大膽的話語,心中猶如掀起了驚濤駭浪,久久不能平靜。他嘴唇微微顫抖,半晌說不出話來,過了好一會(huì)兒,才艱難地?cái)D出幾個(gè)字:“先生所言,實(shí)乃驚人之語,吾……吾從未有過如此想法?!?/p>
馬騰被李儒這石破驚天的話震驚得一臉呆滯,雙目失神,仿佛靈魂都被抽離了一般。半晌后,他才緩緩回過神來,聲音中帶著一絲顫抖說道:“先生此言恐怕有些夸大。如今這大漢天下,雖說不太安穩(wěn),但是如今這天子已還都長安。幽州、并州、涼州皆已被天子所控,更何況還有荊州、益州皆是漢室宗親鎮(zhèn)守。揚(yáng)州劉繇,雖說如今正面臨戰(zhàn)火,但是亦是漢家之地。雖說會(huì)有危機(jī),但是也不至于傾覆天下。先生此言,多少有些要馬家去送死之道也?!?/p>
他眉頭緊鎖,滿臉的疑惑與不安,繼續(xù)說道:“吾馬家世代忠良,從未有過非分之想。若如先生所言,那豈不是要與天下為敵?吾等如何能承受得起這般后果?且不說其他,單是那各方勢(shì)力,又豈是我馬家能夠輕易抗衡的?先生還需再斟酌此言,莫要讓我馬家陷入萬劫不復(fù)之地。”馬騰一邊說著,一邊焦慮地在密室中來回踱步,心中的慌亂如潮水般洶涌澎湃。
李儒依舊一臉淡定,神色從容地向馬騰分析道:“壽成公,你所看到的僅僅是表面現(xiàn)象,卻未能洞察到這背后的實(shí)質(zhì)啊。如今,這天下早在諸侯一同討伐董公之時(shí),亂象便已初現(xiàn)端倪,各路諸侯紛紛崛起。雖說董公最終被他們討伐失敗,然而這些崛起的各路諸侯,又有哪一個(gè)不是心懷異志,欲效仿董公呢?就拿袁術(shù)兄弟來說,那自不必多言,他們仗著四世三公的家世,在討董之后,便很快與天子鬧得極不愉快,其不臣之心已然昭然若揭。而其他各路諸侯也皆是表面上陽奉陰違。咱們且從你的話語來細(xì)細(xì)分析。先說幽州公孫瓚,此子心中究竟所圖為何暫且不論,單說幽州如今的狀況,那也是自顧不暇,一直處在與冀州袁紹的激烈對(duì)峙之中。袁紹對(duì)于幽州可謂是勢(shì)在必得,如此一來,幽州雖說名義上歸朝廷掌控,可且不說朝廷的政令是否能夠真正下達(dá),光是袁紹這一關(guān),幽州都不一定能過得去。再說說并州,并州的呂布,此人反復(fù)無常。不可否認(rèn),他的確勇猛無比,然而卻毫無任何內(nèi)政之才。在他治理并州的這幾年里,并州早已亂成了一鍋粥。雖說明面上并州還是大漢的土地,可實(shí)際上卻有匈奴時(shí)常為禍。這樣的情況,實(shí)在是不足為慮。即使他想要向朝廷效力,不僅不能為朝廷提供任何實(shí)質(zhì)性的幫助,反而朝廷還要出兵來為他剿滅匈奴,這自然是不必多說。而至于我西涼之地,壽成公,這一切皆在你一念之間啊。再談?wù)勄G州。荊州牧劉表,此人雖也有一定的才華,然而他亦是文人出身,名氣雖大,但多是倚仗漢室宗親的實(shí)力、名望以及在文人中的威望,才能勉強(qiáng)坐守荊州之地。荊州世家林立,荊州雖然名義上是劉表所轄,可實(shí)際上早已被世家與豪強(qiáng)所掌控。壽成公,你豈不知荊州的黃家、蒯家、蔡家等這些世家大族的存在?有這些世家大族在,荊州又豈能真的與朝廷如此貼心呢?”
馬騰聽了心中巨震,滿心的震撼與欽佩之情難以言表。不得不感慨和佩服李儒,此人長居隴西之地,卻仿佛能將天下諸侯及各勢(shì)力的情況盡收眼底,洞若觀火。
李儒輕抿一口茶水,潤了潤喉嚨,稍作停頓后,又接著娓娓道來:“再說揚(yáng)州劉繇。劉繇此子治理地方的能力尚可,然而,奈何他不過是一守城之輩。如今在他的治下,山越時(shí)常發(fā)動(dòng)叛亂,又有嚴(yán)白虎、王朗等各地豪強(qiáng)和世家自立門戶。他根本無力進(jìn)行討伐,再加上如今袁紹正對(duì)揚(yáng)州之地虎視眈眈。還有馬超將軍的義弟,孫策亦在那邊嶄露頭角,之前聽說已經(jīng)差不多要攻下會(huì)稽郡。就以劉繇這個(gè)德行和才能,又豈能守得住?屆時(shí),揚(yáng)州必亂無疑?!?/p>
馬騰此時(shí)艱難地吞了吞口水,眼中滿是憂慮,緩緩說道:“那不是還有益州劉璋吧?”
李儒玩味地看著馬騰,嘴角微微上揚(yáng),露出一抹略帶深意的笑容,笑了笑道:“益州劉璋才不足慮也。說起來,劉璋的父親劉焉確實(shí)為一時(shí)梟雄,以一己之力將益州打造得如鐵桶一般。若劉焉不死,或許還能有所轉(zhuǎn)機(jī)。但是劉焉已死,而劉焉最有才能的兒子劉范、劉誕還是馬超將軍當(dāng)日親自所殺?!闭f著,李儒不禁輕笑出聲,那笑聲中似乎蘊(yùn)含著諸多復(fù)雜的情緒。
馬騰又是冷汗驚出,只覺得心中愈發(fā)沉重。
李儒接著說道:“就憑就憑馬超將軍早年斬殺漢室宗親,為救董公之危,斬殺漢室宗親。這一筆賬,若有人要翻起來,那也是麻煩之事。
且看那益州劉璋,此人暗弱無能,看似益州一片安穩(wěn)之象,然而實(shí)際上內(nèi)部卻是矛盾重重。諸多世家大族各自為政,猶如一盤散沙。劉璋空有其位,卻根本無力掌控全局。再加上如今漢中張魯,自從劉焉死后便逐漸脫離益州掌控。張魯以五斗米教起家,以宗教形式蠱惑人心,如今已然自立為一方諸侯。而劉璋面對(duì)此景,卻無力討伐。如此益州,又能給朝廷帶來什么助力呢?
壽成公,如今這天下的局勢(shì),你可看清楚了?馬家若不早做打算,恐前途未測(cè)呀。這天下風(fēng)云變幻,各方勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜,馬家身處其中,稍有不慎便可能陷入萬劫不復(fù)之地。是安于現(xiàn)狀,坐等禍?zhǔn)陆蹬R,還是主動(dòng)謀劃,為馬家謀得一條光明之路,全在壽成公一念之間?!?/p>