李儒這一番說辭讓公孫瓚頗為心動(dòng),接下來的幾日,公孫瓚對(duì)李儒更加親善恭敬,禮遇有加。每當(dāng)夜幕降臨,李儒回到驛館,獨(dú)自一人時(shí),忍不住在心中暗自嘆息:“我這嘴真是賤吶,真是欠得很。”回想起出發(fā)前,那董白如同小惡魔一般,還在耳邊一再叮囑,可自己卻又給自己攬了這么一樁麻煩事,這不純粹是沒事找事嘛。
不過,李儒冷靜下來細(xì)想,自己這想法倒也確實(shí)是在為馬超的勢(shì)力長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮。若真能通過聯(lián)姻的方式,解開公孫瓚心中的枷鎖,釋放他內(nèi)心潛藏的欲望,重新激起他的斗志,未嘗不是一步妙棋。要知道,公孫瓚身為一方諸侯,雖說在與袁紹的較量中落敗,但袁紹是什么樣的人物啊!公孫瓚能與袁紹掰掰腕子,足見其能力不凡。若是馬超在背后加以扶持,那么像劉表、劉璋之類的諸侯,恐怕都用不著馬超出面,公孫瓚一人便有能力與之抗衡。
如此一來,馬超的勢(shì)力范圍必將得到極大的擴(kuò)張,在這亂世之中也能占據(jù)更為有利的地位。只是,要促成這一切并非易事,不僅要讓公孫瓚下定決心,還得說服馬超接受這門親事,同時(shí)要妥善處理好各方的關(guān)系,稍有不慎,便可能引發(fā)諸多麻煩。李儒揉了揉太陽(yáng)穴,深感此事責(zé)任重大,自己接下來得步步為營(yíng),謹(jǐn)慎行事。
在這并州之地,局勢(shì)顯得有些微妙。李儒心中雖有謀劃,但并不著急,公孫瓚也沉浸在權(quán)衡利弊之中,不緊不慢。然而,最焦急的當(dāng)屬曹操的使節(jié)司馬懿了。
這是司馬懿出世以來第一次擔(dān)當(dāng)如此重要的任務(wù),他滿心希望能憑借自己的口才與謀略,說服公孫瓚出兵相助曹操,立下大功??烧l(shuí)能想到,公孫瓚對(duì)他費(fèi)盡心思的勸說,始終不為所動(dòng),無論他如何曉之以理、動(dòng)之以情,公孫瓚都只是禮貌地拒絕。
更讓司馬懿難受的是,一旁還有李儒這個(gè)老狐貍,時(shí)常以一種審視的眼光看著他。每當(dāng)李儒的目光掃過來,司馬懿都有種毛骨悚然的感覺。李儒那眼神仿佛能看穿他的心思,讓他在對(duì)公孫瓚的勸說過程中,總有一種被人暗中窺探、算計(jì)的不安。
司馬懿深知李儒的厲害,這位“亂國(guó)毒士”智謀超群,手段狠辣,自己與他相比,終究還是嫩了些。在李儒面前,他不得不時(shí)刻保持警惕,生怕一個(gè)不小心,露出破綻,被李儒抓住把柄,影響了曹操交予他的使命。
在這壓抑的氛圍中,司馬懿愈發(fā)焦急。他每天都在思考著新的勸說策略,試圖從不同的角度去打動(dòng)公孫瓚。可每一次嘗試,都如同石沉大海,得不到公孫瓚積極的回應(yīng)。他開始擔(dān)心,若再無法取得進(jìn)展,自己該如何回去向曹操?gòu)?fù)命,又該如何面對(duì)眾人失望的目光……
時(shí)間匆匆流逝,轉(zhuǎn)眼間馬上就要進(jìn)入十月。公孫瓚對(duì)于是否出兵相助曹操一事,態(tài)度始終不明朗。司馬懿見狀,終于決定不再繼續(xù)等待下去,他懷著無奈與失落,向公孫瓚辭行。公孫瓚也沒有過多地挽留,只是讓人準(zhǔn)備了一些禮物,讓司馬懿帶回去給曹操,算是對(duì)曹操使節(jié)的一番禮遇。
司馬懿滿心失望地離去,望著他漸漸遠(yuǎn)去的背影,李儒轉(zhuǎn)頭對(duì)公孫瓚說道:“將軍,您瞧這曹操的使節(jié)如何?”公孫瓚輕輕哼了一聲,不以為然地說:“不過是個(gè)作為說客,只會(huì)賣弄嘴皮之輩,有什么與眾不同之處?先生難道看出了什么端倪?”
李儒微微一笑,目光深邃地說道:“將軍,看來您是小覷這個(gè)使節(jié)了。這使節(jié)在咱們這兒盤桓了好些時(shí)日,從一開始的急切,到中間能迅速冷靜下來,即便最后滿心失落,卻依舊表現(xiàn)得落落大方。而且您看他在與您分析局勢(shì)之時(shí),頭頭是道,咱們多方交談,都不見有什么破綻。足以證明這些觀點(diǎn)并非是他來之前,別人交代給他的,明顯都是他自己經(jīng)過深思熟慮后所思所想。您想啊,一個(gè)二十歲左右的年輕人,竟能有如此大局觀,對(duì)局勢(shì)有這般宏觀的看法,假以時(shí)日,日后必非池中之物?!?/p>
公孫瓚聽了李儒的話,不禁露出思索的表情,緩緩說道:“真有先生說的這般神乎其神嗎?”李儒自信地笑道:“怎么?將軍您還不信我對(duì)人心的把控?再說了,您仔細(xì)觀他的面相,鷹視狼顧之相。自古有此面相之人,往往野心勃勃,不甘于人下,此人日后必定會(huì)有一番大作為?!?/p>
公孫瓚頓時(shí)有些著急,脫口而出:“先生既說此人有此大作為,何不趁他未起之時(shí)將他……”說著,公孫瓚手比了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
此時(shí),李儒見狀不禁笑道:“哈哈哈哈哈,將軍何必這般急切?他如今身為曹操的使節(jié),在曹操手下效力。他即便有野心,那也是在為他主公謀劃,暫時(shí)與我們并無直接干系。”李儒微微瞇起眼睛,眼中閃過一絲寒光,繼續(xù)說道:“不過日后若是有一日,他轉(zhuǎn)投他處,或者發(fā)生什么對(duì)我們不利的變故,此人必定要除之而后快,斷不可留。以他的才能和野心,一旦成為敵人,后患無窮?!?/p>
公孫瓚聽了李儒的話,心中的急切稍稍緩和了一些,但仍面露擔(dān)憂之色:“先生所言極是,只是這樣的人,實(shí)在讓人忌憚。若他日后真與我們?yōu)閿?,恐怕不好?duì)付。”
李儒輕輕搖頭,安慰道:“將軍不必過于擔(dān)憂。如今我們只需先專注于當(dāng)下的局勢(shì),考慮清楚是否要與曹操結(jié)盟。至于司馬懿,目前他還掀不起什么風(fēng)浪。我們只要做好自身的謀劃,應(yīng)對(duì)各種可能出現(xiàn)的情況便是?!?/p>
公孫瓚點(diǎn)了點(diǎn)頭,深吸一口氣,試圖讓自己平靜下來。他知道李儒說得有道理,當(dāng)務(wù)之急是決定公孫家在這場(chǎng)亂世紛爭(zhēng)中的走向,而不是過早地為一個(gè)尚未構(gòu)成直接威脅的人憂心忡忡。
然而,公孫瓚心中依舊有些不安。他深知在這亂世之中,任何一個(gè)小小的疏忽都可能帶來滅頂之災(zāi)。司馬懿給他留下的印象太過深刻,這個(gè)年輕人的才能和野心,就像一顆隱藏在暗處的定時(shí)炸彈,讓他隱隱感到擔(dān)憂。
李儒似乎看出了公孫瓚的心思,拍了拍他的肩膀,說道:“將軍,事在人為。只要我們把握好每一個(gè)機(jī)會(huì),做出正確的決策,公孫家必定能在這亂世中屹立不倒?!?/p>
司馬懿一路悵然離去,心中那股隱隱的不安始終縈繞不去。這趟出使任務(wù)的失敗,本就讓他心情沉重,而李儒給他帶來的壓力,更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了面對(duì)公孫瓚這位一方諸侯時(shí)的感受。李儒看向他的眼神,仿佛能洞悉他內(nèi)心的每一個(gè)想法,一舉一動(dòng)都被對(duì)方審視,那種如芒在背的感覺,讓他渾身不自在。
不過,司馬懿無論如何也想不到,像李儒這般在亂世中翻云覆雨、聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的“亂國(guó)毒士”,竟會(huì)對(duì)他這個(gè)籍籍無名之輩起了殺心。他只當(dāng)李儒是憑借著老辣的經(jīng)驗(yàn)和智謀,在這場(chǎng)勸說公孫瓚的博弈中給他制造壓力。卻沒料到,李儒已從他展現(xiàn)出的才能和野心,預(yù)判到了未來潛在的威脅,將他視作了一個(gè)不得不除的隱患。
此時(shí)的司馬懿,滿心都在思考著回去后該如何向曹操?gòu)?fù)命,如何解釋此次任務(wù)的失敗。他深知曹操對(duì)此次結(jié)盟公孫瓚一事寄予厚望,自己卻無功而返,心中滿是愧疚與忐忑。他策馬前行,沿途的風(fēng)景在他眼中不過是模糊的幻影,腦海中不斷浮現(xiàn)出與公孫瓚、李儒交談的場(chǎng)景,反復(fù)思索著自己在整個(gè)過程中的得失,試圖找出一些補(bǔ)救的辦法。
而此時(shí),潁川、譙郡、上郡的戰(zhàn)火皆已熊熊燃起,濃烈的硝煙迅速?gòu)浡诖蟮刂?。沖天的火光映紅了半邊天際,喊殺聲、嘶鳴聲交織在一起,仿佛一曲悲愴的亂世之歌。
曹操坐鎮(zhèn)許都,眉頭緊緊擰成了一個(gè)“川”字。他滿心期待著派出的三方使節(jié)能帶來好消息,渴望著各方勢(shì)力能夠伸出援手,助他一臂之力。畢竟,如今這局勢(shì)已然嚴(yán)峻到了極點(diǎn),若是沒有外力支援,這場(chǎng)與袁紹及其盟軍的大戰(zhàn),對(duì)他而言,恐怕不亞于一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。
曹操深知,袁紹聯(lián)合劉表、袁耀,二十萬大軍來勢(shì)洶洶,如同潮水般向他涌來。自己的兵力雖然也不弱,但多方受敵之下,難免捉襟見肘。潁川、譙郡、上郡作為重要的戰(zhàn)略要地,一旦失守,后果不堪設(shè)想。他心急如焚,不停地在營(yíng)帳中來回踱步,每一步都仿佛踏在自己的心尖上。
“報(bào)!”傳令兵的聲音如同一記重錘,瞬間打破了曹操那緊繃且煩亂的思緒。一旁原本正陷入沉思的荀攸、郭嘉皆是精神猛地一振,幾乎是異口同聲地急切問道:“可是使節(jié)有了消息?”
傳令兵趕忙單膝跪地,大聲回稟道:“大公子已與西涼的援軍來到許都!”
曹操聽聞此言,眼中瞬間閃過驚喜的光芒,與郭嘉等人皆是臉露喜悅之色。曹操迫不及待地說道:“走走走,速速與我出城迎接!”此刻的曹操,無異于將西涼的援軍視作了救命稻草。
眾人匆忙整理衣裝,大步流星地朝城外趕去。一路上,曹操的腳步急切而有力,心中的焦慮頓時(shí)消散了幾分。他深知,西涼援軍的到來,無疑為他在這場(chǎng)艱難的戰(zhàn)事中增添了重要的砝碼。