第二天,天剛蒙蒙亮,晨霧還未完全消散,潁川戰(zhàn)場的點將臺上,氣氛嚴(yán)肅而凝重。劉備身著戰(zhàn)甲,神色堅毅,與關(guān)羽、張飛、文聘等一眾將領(lǐng)皆立于臺下,身后是嚴(yán)整的兵馬,軍容肅穆,鴉雀無聲。
龐統(tǒng)身著一襲青衫,頭戴綸巾,邁著沉穩(wěn)的步伐走上點將臺。他目光如炬,掃視著臺下的眾人,抬手輕輕撫了撫胡須,聲音洪亮且堅定地開始調(diào)兵遣將:“關(guān)將軍!”關(guān)羽跨前一步,雙手抱拳,朗聲道:“末將在!”龐統(tǒng)神色莊重地說道:“關(guān)將軍武藝絕倫,威震四方。今令你率一千刀盾兵,于八門金鎖陣西南角佯攻。待敵軍注意力被吸引,全力沖擊,做出破陣之勢,但切記不可戀戰(zhàn),以吸引敵軍主力為要?!标P(guān)羽微微點頭,眼神中透露出自信與決然:“得令!”
“張將軍!”龐統(tǒng)緊接著喊道。張飛虎目圓睜,大聲應(yīng)道:“俺在!”龐統(tǒng)說道:“張將軍勇猛過人,無人可擋。命你帶領(lǐng)兩千長槍兵,伏于陣東南方。待關(guān)將軍佯攻引得敵軍混亂,東南角防御薄弱之時,你便率部如猛虎下山般殺出,直搗黃龍,沖破敵軍防線?!睆堬w興奮地搓了搓手,咧著嘴笑道:“哈哈,俺正等著痛痛快快殺一場呢!放心,看俺把那破陣攪個天翻地覆!”
“文將軍!”“末將聽令!”文聘抱拳行禮。龐統(tǒng)說道:“文將軍熟悉此地地形,作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富。你帶三千弓弩手,于遠(yuǎn)處高坡設(shè)伏。待我軍與敵軍混戰(zhàn)之時,以強弩壓制敵軍,掩護我軍進(jìn)攻,防止敵軍支援陣心?!蔽钠更c頭稱是:“定不辱使命!”
最后,龐統(tǒng)看向劉備,說道:“主公,您乃一軍之主,坐鎮(zhèn)中軍,統(tǒng)籌全局。待我軍各路人馬發(fā)動攻擊,敵軍陣腳大亂之際,您便指揮后續(xù)大軍,一舉攻破八門金鎖陣,拿下潁川城?!眲淠抗鈭远ǎc頭說道:“一切依士元之計,愿我軍此役旗開得勝!”
隨著龐統(tǒng)調(diào)兵遣將完畢,各路人馬迅速行動起來。天色漸明,薄霧在晨光中漸漸消散,戰(zhàn)場上的氣氛愈發(fā)緊張,仿佛空氣都被即將爆發(fā)的大戰(zhàn)點燃。
關(guān)羽一馬當(dāng)先,率領(lǐng)著一千刀盾兵如黑色的洪流般朝著八門金鎖陣的西南角沖去。刀盾兵們步伐整齊,盾牌緊密相連,在陽光下閃爍著冰冷的金屬光澤。臨近陣前,關(guān)羽大喝一聲:“兒郎們,隨我沖!”聲音如洪鐘般響徹戰(zhàn)場。刀盾兵們齊聲吶喊,朝著陣中猛沖。曹營將士見此,立刻警覺,西南角頓時喊殺聲四起。守陣曹軍紛紛挺槍舉盾,抵御關(guān)羽的攻擊。關(guān)羽揮舞著青龍偃月刀,刀光霍霍,所到之處,曹軍紛紛避讓。一時間,西南角煙塵滾滾,雙方陷入激烈拼殺。
曹仁在陣中見西南角告急,急忙調(diào)遣兵力增援。然而,就在此時,張飛帶領(lǐng)兩千長槍兵如餓虎撲食般從東南方殺出。長槍兵們長槍如林,在陽光下閃耀著寒光。張飛怒吼著:“燕人張翼德在此,賊軍受死!”率先沖入敵陣。曹軍沒想到東南方會突然遭受攻擊,頓時陣腳大亂。長槍兵們趁勢猛刺,曹軍防線瞬間被撕開一道大口子。張飛左沖右突,無人能擋,曹軍士兵紛紛倒下。
與此同時,文聘在遠(yuǎn)處高坡上一聲令下:“放箭!”三千弓弩手萬箭齊發(fā),箭雨如蝗蟲般朝著八門金鎖陣傾瀉而下。曹軍被這突如其來的箭雨打得措手不及,不少士兵中箭倒地。一時間,陣內(nèi)喊叫聲、慘叫聲交織在一起。
劉備見時機成熟,揮動令旗,大聲喊道:“全軍出擊,攻破此陣!”身后大軍如潮水般涌向八門金鎖陣。曹仁此時雖竭力指揮抵抗,但已回天乏術(shù)。在劉軍的四面夾擊下,八門金鎖陣終于土崩瓦解。
曹洪眼見曹軍大敗,丟盔棄甲,心中又急又怒,再也坐不住了。他強忍著身上的傷勢,提刀便要沖向敵軍,欲與劉關(guān)張等人決一死戰(zhàn)。曹仁眼疾手快,一把死死抱住曹洪,大聲勸道:“子廉,不可沖動!如今我軍大敗,士氣低落,再戰(zhàn)只是白白送死!留得青山在,不怕沒柴燒,我們先撤回許都,從長計議!”
曹洪雙眼通紅,奮力掙扎,怒吼道:“兄長,我怎能眼睜睜看著兄弟們?nèi)绱藨K敗,我要為他們報仇!”曹仁緊緊抱住曹洪,語氣堅定地說道:“子廉,報仇之事日后再說。此時我們?nèi)舨蛔员?,不僅報不了仇,還會讓主公失去更多兵馬。主公還在東郡苦戰(zhàn),我們得回去保存實力,或許還能助主公一臂之力!”
曹洪聽了曹仁的話,身體一僵,手中的刀“哐當(dāng)”一聲掉落在地,他仰天悲嘆,淚水奪眶而出。最終,在曹仁的苦苦勸說下,曹洪無奈地放棄了拼命的念頭。
二人強忍著悲痛,引領(lǐng)著殘軍朝著許都方向撤退。張飛怎會輕易放過他們,率領(lǐng)著騎兵又追殺了一陣。曹軍本就軍心大亂,在趙云和張飛的猛烈追擊下,更是損傷慘重。一路上,曹軍士兵不斷倒下,鮮血染紅了大地。
一直追殺到晚間,天色漆黑,視線受阻,張飛才勒住韁繩,撤回軍隊。曹仁等人則趁著夜色,狼狽逃竄。他們一刻也不敢停歇,直到天亮,才敢在一處較為隱蔽的地方駐扎起來,收攏殘部。
此時的曹軍,早已沒了往日的威風(fēng)。士兵們個個疲憊不堪,身上帶著傷,眼神中滿是恐懼和迷茫。曹仁看著這一片凄慘的景象,心中一陣悲涼。他強打起精神,對士兵們喊道:“兄弟們,不要氣餒!雖然我們此次戰(zhàn)敗,但只要我們還在,就有機會重振旗鼓。大家先休息一下,我們整頓之后,盡快趕回許都。”
士兵們聽了曹仁的話,有氣無力地應(yīng)了一聲。曹洪則坐在一旁,一言不發(fā),心中滿是自責(zé)和不甘。曹仁走到曹洪身邊,拍了拍他的肩膀,說道:“子廉,別太難過了。勝敗乃兵家常事,我們要振作起來。此番回去,我們向主公請罪,再想辦法挽回局勢?!?/p>
曹洪抬起頭,看著曹仁,說道:“兄長,我對不起死去的兄弟們,更對不起主公的信任?!辈苋拾参康溃骸斑@不怪你,戰(zhàn)場上形勢瞬息萬變。我們要吸取教訓(xùn),下次一定不會再讓主公失望?!?/p>
曹仁與曹洪望著眼前這寥寥無幾的兵馬,心中滿是悲戚與無奈。他們細(xì)細(xì)清點,最終得到了一個令他們心痛不已的數(shù)字:那支新進(jìn)組建、原本寄予厚望的虎豹騎,鼎盛時期有兩萬之?dāng)?shù),如今竟只剩不足八千。而其他各軍的殘兵敗將,更是凄慘,攏共也只有五千之?dāng)?shù)。
曹仁面色凝重,看著這些劫后余生的將士,心中明白,此次戰(zhàn)敗對曹操的勢力而言,無疑是一次沉重的打擊。曹洪更是滿臉悲憤,他一拳砸在身旁的樹干上,咬牙切齒地說道:“兄長,此仇不報,我誓不為人!”曹仁長嘆一聲,說道:“子廉,先別沖動。當(dāng)務(wù)之急,是要盡快把這些將士帶回許都,以防敵軍繼續(xù)乘勝追擊,對許昌造成更大的威脅?!?/p>
于是,二人不敢再有絲毫耽擱,急忙引領(lǐng)著這萬余殘軍,倉皇朝著許都方向趕去。一路上,將士們神情低落,腳步沉重,仿佛都被戰(zhàn)敗的陰影所籠罩。曹仁與曹洪騎在馬上,心中滿是憂慮,不僅擔(dān)憂著身后可能追來的敵軍,更擔(dān)憂著許都的安危。他們不知道,在那看似平靜的許都,一場更大的陰謀正等著他們。
呂布原本就心急如焚,一心想著立刻殺進(jìn)許都,將這座城池?fù)?jù)為己有。在他眼中,許都此時就如同一只熟透的果子,唾手可得。然而,王允卻保持著冷靜,深知此事不能操之過急。他趕忙勸阻呂布,說道:“奉先,許都如今的兵力部署看似簡單,要攻破它確實不難。但你想過沒有,攻破許都容易,可要守住它卻并非易事。一旦曹操及其部下得知許都淪陷,必然會不顧一切地瘋狂前來救援。且不說潁川的曹仁、曹洪,還有譙郡的于禁、李典以及曹昂等人,他們肯定會回師救援。到那時,我們腹背受敵,處境可就危險了?!?/p>
呂布聽了王允的話,眉頭緊皺,心中雖有不甘,但也不得不承認(rèn)王允所言有理。他煩躁地在營帳中來回踱步,說道:“那依岳丈之見,該當(dāng)如何?難道就眼睜睜看著許都在眼前,卻不動手?”
王允微微一笑,胸有成竹地說道:“奉先吶,倒不如我們先駐扎在城外,按兵不動,靜觀其變。如今曹操與袁紹在東郡激戰(zhàn)正酣,潁川那邊曹仁等人又與劉備對峙,各方都在消耗實力。待到他們有一方落敗,我們再守株待兔,打他們個出其不意。先殲滅其中一股有生力量,如此一來,不僅能減少我們的阻力,還能壯大自身實力,豈不是更好?”
呂布思索片刻,覺得王允的計策確實可行。他停下腳步,恭敬地說道:“還是岳丈想得周全。好,就依岳丈之言,暫且按捺下來?!?/p>
從那以后,呂布每日都差遣眾多親信,四處打探許都以及潁川、譙郡的情報。他密切關(guān)注著各方戰(zhàn)事的進(jìn)展,不放過任何一個細(xì)節(jié)。同時,他也在營帳中與麾下將領(lǐng)們反復(fù)商討,精心做好部署,只等時機一到,便發(fā)動致命一擊。