馬超這邊順利拿下汝南全境,辦妥相關(guān)事宜后,即刻向天子呈上奏報(bào),而后馬不停蹄,繼續(xù)揮師攻伐廬江郡。他身著厚重的鎧甲,騎在高頭大馬上,威風(fēng)凜凜地指揮著軍隊(duì)行進(jìn),士氣高昂的士兵們步伐整齊,向著廬江郡進(jìn)發(fā),揚(yáng)起一路塵土。
然而,就在這段時(shí)間里,胡赤兒快馬加鞭,從宛城帶來了十萬火急的軍報(bào)。原來,劉表派遣大將文聘率領(lǐng)五萬大軍,對(duì)宛城發(fā)動(dòng)了出其不意的攻擊。由于此前張繡為支援馬超,帶走了宛城大部分兵馬,致使城中兵力空虛。而張濟(jì)本就身患重病、病入膏肓,面對(duì)這突如其來的緊急戰(zhàn)況,急火攻心,病情迅速惡化,生命垂危,已在彌留之際。
賈詡得知此事后,心急如焚,深知局勢(shì)危急,片刻不敢耽擱,趕忙加急派胡赤兒前來向馬超稟報(bào),請(qǐng)求少主馬超即刻返回宛城,主持大局,以解宛城之危。胡赤兒一路奔波,不眠不休,趕到馬超軍中時(shí),已是人困馬乏,但仍強(qiáng)撐著疲憊的身體,將軍報(bào)呈遞給馬超。
營帳內(nèi),氣氛凝重得仿佛能擰出水來。胡赤兒?jiǎn)蜗ス虻?,將宛城的危急情況一五一十地說完后,帳內(nèi)瞬間陷入死寂。張繡的臉色瞬間變得煞白,眼眶陡然泛紅,心急如焚地來回踱步,腳步急促而慌亂:“叔父他……怎么會(huì)突然這樣!文聘那廝竟敢趁火打劫!”說著,他猛地轉(zhuǎn)身,看向馬超,眼中滿是焦慮與決絕。
馬超神色同樣嚴(yán)峻,眉頭擰成一個(gè)死結(jié),不假思索地說道:“賢弟莫急,我與你一同回宛城解危,定不能讓劉表得逞!”
張繡一聽,連忙擺手,言辭懇切:“大哥,如今這邊戰(zhàn)事要緊吶!汝南剛剛拿下,廬江郡戰(zhàn)事又已開啟,正處在關(guān)鍵時(shí)刻,怎能輕易離去?我不能因?yàn)橥鸪侵?,誤了這大局!”
馬超還欲再勸,張繡卻猛地抱拳,往前一步,慷慨激昂道:“大哥不必再說!叔父待我恩重如山,宛城又是我們的根基所在,我率本部兵馬返回便是。那宛城的兵皆是我西涼鐵騎,個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn),何懼荊州劉表?”
馬超看著張繡堅(jiān)毅的面容,知道再勸也是無用,心中既感動(dòng)又擔(dān)憂:“既然如此,賢弟此去一定要多加小心,務(wù)必平安歸來?!?/p>
張繡重重點(diǎn)頭:“大哥放心,我定當(dāng)竭盡全力守護(hù)宛城。倒是大哥這邊,廬江戰(zhàn)事膠著,千萬要注意安全?!?/p>
馬超拍了拍張繡的肩膀,鄭重說道:“若是宛城有難,這邊我再派兵馬去支援!”
張繡眼眶微微濕潤,深吸一口氣:“知道了,大哥一定要照顧好自己,我去了!”說罷,他轉(zhuǎn)身大步邁出營帳,片刻后,營帳外便傳來急促的集合號(hào)角聲。
馬超站在營帳口,望著張繡率領(lǐng)麾下本部兵馬迅速遠(yuǎn)去的背影,心中默默祈禱。此時(shí),廬江戰(zhàn)場(chǎng)上的喊殺聲隱隱傳來,馬超定了定神,轉(zhuǎn)身大步邁向自己的指揮營帳,準(zhǔn)備全身心投入到這場(chǎng)同樣艱巨的戰(zhàn)事中
。
自從張勛灰頭土臉地退回廬江,整個(gè)人仿若驚弓之鳥,卻又迅速抖擻精神,全力投入到城防部署中。他深知自己孤立無援,若是再貿(mào)然出擊,無疑是以卵擊石,唯有堅(jiān)守才是上策。于是,他親自登上城樓,指揮士兵們加固城墻,將一塊塊巨石、一袋袋沙袋堆砌在城墻之上,又命人在城內(nèi)收集大量的滾木礌石、箭矢,密密麻麻地?cái)[放在城垛邊,嚴(yán)陣以待馬超的進(jìn)攻。
馬超率領(lǐng)大軍緊追而至,望著緊閉的廬江城門和城墻上嚴(yán)陣以待的敵軍,眉頭緊鎖。他派出多支小隊(duì)在城下叫罵挑戰(zhàn),試圖激怒張勛,引他出城決戰(zhàn),可張勛卻像是縮頭烏龜一般,任憑馬超軍如何叫罵,就是不為所動(dòng),堅(jiān)決不出戰(zhàn)。
“這張勛,倒是學(xué)聰明了!”馬超咬著牙,心中暗自懊惱,卻也不得不佩服張勛的堅(jiān)韌和謹(jǐn)慎。
無奈之下,馬超只好按部就班地進(jìn)行圍城攻城。士兵們扛著沉重的云梯,在盾牌手的掩護(hù)下,向著城墻發(fā)起一次次沖鋒。城墻上的守軍則拼命抵抗,箭矢如暴雨般傾瀉而下,滾木礌石帶著呼嘯的風(fēng)聲砸向攻城的士兵,一時(shí)間,戰(zhàn)場(chǎng)上慘叫連連,血肉橫飛。
馬超騎著高頭大馬,在陣前指揮,不斷調(diào)整著進(jìn)攻策略。他命令投石車一字排開,巨大的石塊呼嘯著飛向城樓,砸得城墻磚石飛濺??蓮垊自缬蟹纻洌诔菢巧显O(shè)置了許多遮擋物,減少了投石車的威力。
攻城之戰(zhàn)持續(xù)了數(shù)日,馬超軍雖然攻勢(shì)猛烈,但廬江城在張勛的堅(jiān)守下,依舊固若金湯。馬超望著眼前的戰(zhàn)場(chǎng),心中暗暗發(fā)愁,深知這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)是一場(chǎng)艱苦的持久戰(zhàn),而他必須盡快想出破城之策,才能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局
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另一面,寬闊的大江之上,波濤滾滾,濁浪排空。袁術(shù)的大軍戰(zhàn)船浩浩蕩蕩,綿延數(shù)里,旗幟在江風(fēng)中烈烈作響,似要將這天地都震出聲響。巨大的戰(zhàn)船如黑色的巨獸,破浪前行,船槳整齊劃動(dòng),拍打著水面,濺起層層白色水花。
甲板上,袁術(shù)身披華麗的錦袍,昂首而立,眼神中雖有幾分疲憊,卻仍帶著幾分倨傲。他身旁的閻象,面色平靜,目光不時(shí)掃過江面,警惕著四周的動(dòng)靜。