過(guò)了許久,程普微微抬起頭來(lái),臉上滿(mǎn)是凝重之色,他抱拳說(shuō)道:“老夫人,我等追隨孫氏多年,所求的不過(guò)是護(hù)佑江東大業(yè)不毀,讓江東百姓能有一方安穩(wěn)之地?!彼D了頓,眼神中透露出一絲遲疑,接著說(shuō)道,“至于這江東之主的歸屬,若是之后都督?jīng)]有異常舉動(dòng),我等且再看看大都督對(duì)于主公死因的查詢(xún)結(jié)果如何。若能查明真相,再做定奪也不遲?!?/p>
黃蓋在一旁微微點(diǎn)頭,甕聲甕氣道:“程公所言極是。如今局勢(shì)復(fù)雜,貿(mào)然做決定恐生變故。且看周都督的調(diào)查,若是能還主公一個(gè)公道,也能讓眾人信服?!表n當(dāng)和祖茂也紛紛附和,表達(dá)了對(duì)程普和黃蓋說(shuō)法的認(rèn)同。
老夫人聽(tīng)了四位老將的話,微微嘆了口氣,眼中閃過(guò)一絲憂(yōu)慮。她明白,如今這局面實(shí)在棘手,各方勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜,一個(gè)決定稍有不慎,便可能讓江東陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“也罷,就依四位將軍所言。只是這江東的未來(lái),還望諸位盡心竭力,莫要讓伯符的心血付諸東流啊?!?/p>
說(shuō)罷,她疲憊地靠向椅背,似是被這沉重的局勢(shì)壓彎了脊梁。
四位老將雖未明確表態(tài)擁護(hù)孫權(quán),但他們的這番言辭已然表明,一旦周瑜有任何不軌異動(dòng),他們絕不會(huì)坐視不理。張昭與張纮相視一眼,心中暗自覺(jué)得這局面于他們而言已算不錯(cuò)。在他們看來(lái),只要這四位追隨孫氏多年、頗具威望的老將保持中立,以世家將領(lǐng)為代表的勢(shì)力便占據(jù)了江東的大勢(shì),如此一來(lái),即便周瑜能力再?gòu)?qiáng),也難掀大風(fēng)浪,畢竟孤掌難鳴。
張昭微微拱手,臉上露出恰到好處的關(guān)切神情,說(shuō)道:“老夫人,您年事已高,主公新喪,您千萬(wàn)要保重身體,不可過(guò)度傷心。仲謀日后定會(huì)盡心竭力,維護(hù)好江東基業(yè),還望您寬心?!睆埨€也在一旁附和著,說(shuō)了些勸慰的話語(yǔ)。
老夫人微微點(diǎn)頭,眼中滿(mǎn)是疲憊與哀傷,她看向?qū)O權(quán),緩緩說(shuō)道:“仲謀,日后這江東的擔(dān)子便交予你了,你切不可辜負(fù)為娘的期望,更不能忘了你兄長(zhǎng)的遺志?!睂O權(quán)連忙跪地,重重磕頭,聲淚俱下地說(shuō)道:“母親放心,兒定當(dāng)竭盡全力,不負(fù)所托?!?/p>
隨后,老夫人轉(zhuǎn)頭對(duì)程普、黃蓋、韓當(dāng)和祖茂四位老將說(shuō)道:“四位將軍,江東的未來(lái)就仰仗你們了。伯符的基業(yè),還望你們務(wù)必盡心維護(hù)?!彼奈焕蠈⒓娂姳卸Y,鄭重說(shuō)道:“老夫人放心,我等定當(dāng)肝腦涂地,以報(bào)孫氏之恩?!?/p>
說(shuō)罷,老夫人微微擺手,示意四人退下。四位老將魚(yú)貫而出,離開(kāi)了密室。
眾人離開(kāi)之后,孫權(quán)小心翼翼地服侍孫母躺到榻上,孫母因喪子之痛支撐不住,面色憔悴,淚水止不住地流淌。孫權(quán)心疼不已,坐在床邊,小聲地安慰著,說(shuō)著些兄長(zhǎng)在天之靈不愿見(jiàn)她如此悲傷,江東還需她坐鎮(zhèn)之類(lèi)的話語(yǔ)。也不知過(guò)了多久,在孫權(quán)輕柔的安撫聲中,孫母才漸漸止住悲聲,緩緩入睡。
孫權(quán)輕手輕腳地起身,生怕發(fā)出一點(diǎn)聲響驚擾了母親。他靜靜地站在床邊,凝視了孫母片刻,眼中滿(mǎn)是復(fù)雜的情緒,有心疼,有憂(yōu)慮,也有一絲不易察覺(jué)的堅(jiān)定。隨后,他悄悄地退出房間,輕輕帶上房門(mén)。
一踏出房門(mén),孫權(quán)原本溫柔的神色瞬間變得冷峻起來(lái)。他腳步匆匆,眼神急切,急匆匆地尋找著張昭與張纮。在這寂靜的府邸中,他的腳步聲顯得格外清晰,仿佛是他內(nèi)心急切情緒的一種宣泄。終于,他在一處偏廳找到了二人,未等踏入廳內(nèi),便開(kāi)口道:“二位先生,如今局勢(shì)雖有轉(zhuǎn)機(jī),但周瑜那邊仍是心腹大患,還望先生們能為我出謀劃策,早日穩(wěn)固這江東之局?!?/p>
他跨步走進(jìn)廳內(nèi),眼神中透露出一絲焦慮與期待,等待著二人的回應(yīng)。
張紘說(shuō)道:“如今這四員老將,還因?qū)O策有子在,所以仍在猶豫觀望。更何況周瑜還在徹查兇手,一時(shí)之間,局勢(shì)頗為棘手。”張纮目光陰鷙,微微瞇起眼睛,接著說(shuō)道:“但若是讓他們沒(méi)得選呢?”孫權(quán)心中一凜,忙問(wèn)道:“先生此言何意?”
張纮湊近了些,壓低聲音道:“除掉孫紹便是。小兒本就體弱,有個(gè)意外也是正常之事。只要孫紹一去,江東之主的人選,自然更多地會(huì)傾向于您?!睂O權(quán)聞言,眼中閃過(guò)一絲猶豫,沉聲道:“如此不妥,若小兒夭折,旁人豈能不猜到是我們動(dòng)的手腳?”
張昭聽(tīng)了,略做思索,露出一絲陰狠的笑意,眼中光芒閃爍,說(shuō)道:“仲謀,若是將水?dāng)嚋喣??不光除掉孫紹,屆時(shí)安排您與孫翊同時(shí)遇刺。這樣一來(lái),既能洗脫您的嫌疑,又能將禍水東引,讓周瑜陷入更加有口難辯的境地。眾人定會(huì)覺(jué)得是周瑜為了達(dá)到自己的目的,不擇手段,如此,他在江東的威望便會(huì)大減,而您則成了受害者,更能贏得眾人的同情與支持?!?/p>
孫權(quán)臉色驟變,猛地站起:“怎么還要對(duì)孫翊動(dòng)手?刺殺本就是幌子,除掉孫紹才是目的!若傷及自家兄弟,我心實(shí)在難安?”袖袍掃過(guò)案幾,茶盞發(fā)出刺耳的碰撞聲。
張昭壓低聲音,眼中閃過(guò)算計(jì)的寒光:“仲謀,唯有你與孫翊同時(shí)遇刺,才能徹底洗清嫌疑。到那時(shí),經(jīng)過(guò)我們的刻意鋪墊,眾人定會(huì)將矛頭指向周瑜。”他刻意停頓,目光深邃,“而不會(huì)懷疑到我們頭上,到時(shí)候周瑜有口莫辯。”
張纮撫須輕笑,語(yǔ)氣帶著幾分陰鷙:“這步棋,妙就妙在真假難辨。您與孫翊遇刺是假,孫紹喪命是真,外人只會(huì)以為是同一伙人所為?!?/p>
“可孫紹畢竟是……”孫權(quán)皺眉欲言,卻被張昭打斷。老臣猛地湊近,枯瘦的手指幾乎戳到他胸前:“成大事者不拘小節(jié)!若留著孫紹,老將們遲早會(huì)以‘嫡子’為由生事,除掉孫紹能讓老將們對(duì)周瑜產(chǎn)生疑心,才好拉攏過(guò)來(lái)。唯有讓孫翊也卷入這場(chǎng)風(fēng)波,才能讓所有人相信,這是針對(duì)孫氏血脈的陰謀!”
燭火突然爆開(kāi)一朵燈花,將三人扭曲的影子投在墻上。孫權(quán)盯著搖曳的火光,指甲深深掐進(jìn)掌心,指節(jié)泛白。許久,他沙啞著開(kāi)口:“務(wù)必確保孫翊只是輕傷。至于孫紹……”話音未落,張昭和張纮已齊齊躬身,眼中閃過(guò)會(huì)意的獰笑。
靈堂內(nèi)白幡低垂,搖曳的燭火將大喬蒼白的臉映得忽明忽暗。懷中的孫紹哭累了,小身子蜷縮著沉沉睡去,睫毛上還凝著未干的淚珠。大喬木然地?fù)嶂⒆蛹?xì)軟的頭發(fā),指腹觸到他冰涼的小臉時(shí),心口突然泛起一陣鈍痛,像是被鈍刀一下下剜著。
忽有腳步聲匆匆而來(lái),莎莉兒掀開(kāi)門(mén)簾,素白裙裾掃過(guò)滿(mǎn)地紙錢(qián)。見(jiàn)大喬失魂落魄的模樣,她望著靈柩前枯坐的大喬,眼眶瞬間通紅,顫抖著道:“若不是為了給我夫君報(bào)仇,伯符又怎會(huì)執(zhí)意進(jìn)軍長(zhǎng)安?!是這馬家欠你們孫家一條命!”沙啞的聲音里滿(mǎn)是悔恨與自責(zé)。
大喬緩緩搖頭,喉間溢出破碎的嘆息。她輕輕按住莎莉兒的手背,目光卻始終凝在靈柩上的素花:“姐姐莫要說(shuō)了。”眼淚無(wú)聲地砸在孫紹的襁褓上,洇出深色痕跡,“這是命數(shù),怨不得旁人。超哥于孫家恩重如山……”她頓了頓,聲音愈發(fā)哽咽,“如今伯符為超哥復(fù)仇,也是兄弟之義。公瑾說(shuō)此事另有蹊蹺,我只盼能早日查出真相……”
話未說(shuō)完,懷中的孫紹突然抽搐著啼哭起來(lái),小拳頭攥得緊緊的。大喬卻如失了魂般僵在原地,指尖還停留在孩子發(fā)間。莎莉兒慌忙伸手抱過(guò)孩子,急得跺腳:“弟妹!這發(fā)喪還要好幾日,你這般熬下去,身子垮了,紹兒可怎么辦?”
大喬垂眸看著莎莉兒懷中掙扎的孩子,淚水決堤般滾落?!拔遗c夫君……已天人永隔?!彼煅手鴮⒛樎襁M(jìn)孩子脖頸,貪婪地嗅著那股奶香味,“就讓我再陪陪他,哪怕多看一眼……”話音未落,孫紹突然劇烈咳嗽起來(lái),小臉漲得通紅。大喬仍呆呆地望著靈柩,莎莉兒趕緊輕拍孩子后背,將他攬?jiān)趹牙锏吐暫逯?,靈堂內(nèi)只回蕩著孩子斷斷續(xù)續(xù)的哭聲與壓抑的抽噎。
莎莉兒一邊輕拍著懷中劇烈咳嗽的孫紹,一邊焦急地看向失魂落魄的大喬。見(jiàn)她仍直愣愣地望著靈柩,眼淚止不住地往下掉,卻再無(wú)半分反應(yīng),心下愈發(fā)擔(dān)憂(yōu)。
"弟妹,"莎莉兒聲音急切,"你如今悲傷過(guò)度,實(shí)在難以照料好紹兒。不如先將紹兒帶到我那里撫養(yǎng),等真正出喪之時(shí),我再把他送回來(lái)。你也能安心守靈,好好歇一歇。"她頓了頓,又柔聲道:"紹兒本就喜歡黏著我,平日里一見(jiàn)我便笑。你放心,我定會(huì)將他照顧得妥妥當(dāng)當(dāng)。"
大喬緩緩轉(zhuǎn)頭,目光落在莎莉兒懷中的孫紹身上。孩子已經(jīng)止住了咳嗽,正用小手抓著莎莉兒的衣襟,一雙大眼睛濕漉漉地望著她。想起平日里孩子總愛(ài)追在莎莉兒身后,黏著莎莉兒,她終于輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音沙啞得幾乎聽(tīng)不清:"那就。。。有勞姐姐了。"
莎莉兒心中一酸,伸手輕輕拭去大喬臉上的淚水:"說(shuō)什么勞不勞的,紹兒也是我的心頭肉。你只管顧好自己,莫要再這般折磨自己了。"說(shuō)罷,她抱緊懷中的孫紹,轉(zhuǎn)身緩步離開(kāi)了靈堂。夜風(fēng)卷著紙錢(qián)撲進(jìn)來(lái),將大喬單薄的身影重新籠罩在一片蒼白之中。