即便醫(yī)館內(nèi)哀嚎聲此起彼伏,華佗仍每日分神踏入西廂房。銅盆里的熱水早已涼透,甄宓跪坐在榻前,正用沾著藥汁的帕子擦拭少年將軍凹陷的顴骨,那人蒼白的唇瓣因久未進(jìn)水,已干裂得滲出血絲。
"換這劑藥。"老郎中將新熬的湯藥推過(guò)去,藥碗在木桌上撞出悶響。泛黃的藥方上,黨參、枸杞等溫補(bǔ)藥材寫得密密麻麻,本該是救命良方,此刻卻顯得如此單薄無(wú)力。他望著少年將軍褪色的繃帶——傷口早已褪去了厚厚的痂,露出來(lái)粉嫩的新肉,可那沉睡的面容,卻像被抽走了魂魄。
華佗將藥碗輕輕擱在斑駁的木桌上,銅碗底與桌面相觸,發(fā)出一聲沉悶的輕響。他垂眸望著藥湯表面浮沉著的幾片黨參,忽然開(kāi)口道:“姑娘,這幾味溫補(bǔ)之藥,也只能暫且吊著性命。”話音落下,屋內(nèi)陷入短暫的寂靜,唯有遠(yuǎn)處醫(yī)館大堂傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的呻吟聲。
甄宓攥著藥碗的指尖微微發(fā)白,粗布衣袖難掩天生麗質(zhì),心中暗自嘆了口氣——她初來(lái)醫(yī)館時(shí),自稱是尋常村婦,可哪有村婦能有這般容貌?更何況這些時(shí)日,隔三岔五便有人神秘兮兮地送來(lái)珍稀藥材。
老郎中布滿皺紋的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著藥箱邊緣,那些精貴藥材的模樣在他腦海中一一閃過(guò)。若不是這些源源不斷送來(lái)的救命藥,榻上這少年將軍,怕是早已撐不下去。
“實(shí)不相瞞,”華佗緩緩抬眼,目光落在甄宓刻意弄得粗糙的裙擺上,那里還沾著今早采藥時(shí)的泥漬,“這藥市行情我最清楚,千年人參有價(jià)無(wú)市,尋常商賈求而不得。”他的聲音不疾不徐,卻像根銀針,精準(zhǔn)地刺中了某些隱秘,“姑娘能這般不計(jì)錢財(cái)、費(fèi)盡周折。。。。。。”
甄宓的睫毛猛地顫了顫,藥碗中的湯藥晃出細(xì)小的漣漪。她強(qiáng)作鎮(zhèn)定地低頭,輕聲道:“只求先生盡力?!笨纱孤涞陌l(fā)絲,終究掩不住她泛紅的耳尖。
華佗枯瘦的手指撫過(guò)少年將軍凹陷的臉頰,忽然重重嘆了口氣,渾濁的眼底泛起一絲微光:“姑娘,方子雖沒(méi)錯(cuò),但這些尋常藥材終究是藥力不足?!彼虼策叾询B的藥碗,藥渣在燭火下泛著暗紅,“你瞧,他雖愈發(fā)虛弱,可求生的意志倒像是強(qiáng)了幾分。若真能尋來(lái)千年人參。。。。。?!?/p>
甄宓盯著少年將軍干裂的嘴唇,喉間泛起苦澀。粗布裙擺下,她攥緊了那枚變賣最后一支玉簪換來(lái)的銀錠,指尖被硌得生疼。這些日子,她遣散商隊(duì)所有伙計(jì),命他們分散到各地藥市,見(jiàn)藥便收、遇參便搶,不惜高價(jià)求購(gòu)??稍绞切募保接X(jué)力不從心——昨日,渾身帶霜的伙計(jì)連夜趕回,帶來(lái)的消息讓她心沉入谷底。老掌柜在藥市苦撐,傳來(lái)口信說(shuō),因益州與漢中交戰(zhàn),藥材已成稀缺之物。大小藥行的存貨,早被各方軍隊(duì)、城主府以備戰(zhàn)之名征用一空。如今便是尋常的當(dāng)歸、黃芪,在市面上都難尋蹤跡,更遑論千年人參這等珍稀藥材。
“話雖如此,姑娘也不必太過(guò)憂心?!比A佗的勸慰聲在耳畔響起,卻像隔了層薄霧般模糊。甄宓望著少年將軍日漸消瘦的輪廓,眼眶瞬間發(fā)燙。她何嘗不知神藥難覓?可只要他還有一口氣在,哪怕傾家蕩產(chǎn)、散盡千金,又怎能輕言放棄?
華佗望著榻上昏迷的少年將軍,又看了眼甄宓布滿血絲的雙眼,喉頭滾動(dòng)著終究沒(méi)再說(shuō)出寬慰的話。他退出房門,寒風(fēng)卷著細(xì)雪撲在臉上,吹散了滿袖藥香。老郎中揉著發(fā)酸的腰脊,正要往大堂去,卻見(jiàn)前庭突然涌進(jìn)一片人影。
燈籠的光暈里,張符寶身著織金斗篷,一副男子打扮。她身后侍衛(wèi)們抬著箱子,扛著麻袋,藥材特有的清苦味混著雪粒撲面而來(lái)。"華先生!"少女面帶欣喜之色幾步上前,錦靴踩碎薄冰,"許久未見(jiàn),你這一切可好???"
華佗掀開(kāi)醫(yī)館厚重的棉簾,手中藥鋤還沾著新鮮的藥泥,見(jiàn)到張符寶時(shí)不由得瞪圓了渾濁的雙眼:"哎呀,小友!許久未見(jiàn),今日怎么得閑到此處?"
張符寶摘下玄色大氅,露出里面利落的藏青勁裝,束發(fā)玉冠在燈籠下泛著冷光:"還不是我家爹爹!說(shuō)是外面在交戰(zhàn),非把我圈在家里。"她利落地甩了甩袖口,轉(zhuǎn)頭指向門外堆積如山的木箱,"可算等到戰(zhàn)事松些,又逢年關(guān),爹爹才肯放人!您瞧,我給您帶了整整二十車藥材!"
老郎中望著箱中滾落的黨參、黃芪,又瞥見(jiàn)侍衛(wèi)們扛著麻袋都是藥材,激動(dòng)得胡須都跟著顫抖:"好孩子,好孩子!"他顫巍巍地握住少年的手,"最近戰(zhàn)事吃緊,傷員病患激增,藥材卻被各方征購(gòu)殆盡。你這簡(jiǎn)直是雪中送炭吶!"