話音未落,李儒已撫掌大笑,鎏金酒盞晃出細(xì)碎的光:“天師果然通透!”他傾身向前,袖中玉玨擦著張魯袖口掠過(guò),“涼王后宮雖有姬妾,卻獨(dú)缺能承‘圣女命格’之人。令?lèi)?ài)若入王府,他日。。。”他意味深長(zhǎng)地頓住,目光掃過(guò)張魯驟然發(fā)亮的眼睛,“豈止是一席之地?”
張魯只覺(jué)喉頭發(fā)緊,案上符篆在風(fēng)中簌簌作響。他想起密室里那幅讖緯圖,想起女兒布道時(shí)信徒們虔誠(chéng)的叩首,更想起李儒描繪的鐵騎與教義交織的藍(lán)圖。指尖攥緊又松開(kāi),最終化作一聲長(zhǎng)嘆:“既蒙先生垂青,張某。。。自當(dāng)從命?!?/p>
夜露漸重,天師府檐角的銅鈴在風(fēng)中發(fā)出細(xì)碎聲響,與廳內(nèi)燭火的“噼啪”聲交織。張魯望著李儒,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),聲音里仍帶著幾分澀意:“先生雖將前路說(shuō)得通透,可涼王若。。。”
“天師!”李儒突然重重一拍張魯肩膀,鎏金酒盞里的殘酒濺在玄色道袍上,暈開(kāi)深色痕跡,“我既敢應(yīng)下這樁事,便有十成把握?!彼壑行σ鉂u濃,指腹摩挲著腰間玉玨,“待涼王霸業(yè)成時(shí),五斗米教便是國(guó)教,天師之名當(dāng)與日月同輝。”
張魯身子微顫,下意識(shí)去摸袖中符篆。李儒見(jiàn)狀,又湊近幾分:“符寶小姐在西涼時(shí),曾以教義安撫流民,那些蓬頭垢面的百姓,聽(tīng)她講經(jīng)后竟能重燃生志?!彼鋈粔旱吐曇?,“你可知當(dāng)時(shí)馬超帳下的鐵騎,是如何看著她?”
廊外更鼓傳來(lái),驚起檐下宿鳥(niǎo)。張魯望著李儒被燭火映得忽明忽暗的臉,想起女兒離家傳教時(shí)的模樣。那時(shí)他只當(dāng)李儒拿女兒要挾自己,卻不想今日成了立身之本。
“先生,”他聲音發(fā)沉,指尖攥緊平安結(jié),“若涼王當(dāng)真。。?!?/p>
“豈止是‘當(dāng)真’?”李儒猛地抓起案上符紙,燭火將“五斗米”三字映得通紅,“他日這符上的字,便要改成‘天師教’!天下九州,凡涼王鐵騎所至,必有天師教開(kāi)壇布道!”他忽然松開(kāi)手,符紙飄落在張魯腳邊,“而符寶小姐。。?!?/p>
話音未落,張魯已撩袍跪倒,額頭觸地時(shí)帶起細(xì)微塵土:“張某愿率漢中軍民,永為涼王羽翼!”李儒慌忙俯身相扶,錦袍下擺掃過(guò)張魯灰白的鬢角:“使不得!日后你可是國(guó)丈,該受天下人跪拜。”
兩人起身時(shí),燭芯突然爆開(kāi)一朵燈花。張魯望著李儒眼中灼灼的光,忽覺(jué)后背發(fā)涼——原來(lái)這“亂國(guó)毒士”早在符寶西行時(shí),便已在亂世棋局中布下這枚重子。
“先生何以篤定教義能收天下民心?”他嗓音沙啞。
李儒望向窗外漆黑的夜空,良久才開(kāi)口:“那日在西涼城郊,我見(jiàn)符寶小姐為流民分粥,竟有人跪地叩首,稱(chēng)她是‘活菩薩’?!彼D(zhuǎn)頭看向張魯,目光如刀,“當(dāng)百姓連活下去的盼頭都沒(méi)有時(shí),教義便是他們唯一的活路。”
張魯心頭劇震,忽然想起父親臨終前的教誨:“五斗米教,當(dāng)以救蒼生為念?!贝丝虪T火搖曳,李儒的影子在墻上化作巨獸,他卻覺(jué)得,這或許真是教門(mén)興盛的契機(jī)。
“先生,”他拱手一禮,指節(jié)發(fā)白,“明日便修書(shū)西涼,將符寶的生辰八字送去。”
李儒撫掌大笑,笑聲驚得檐下銅鈴亂響:“好!待涼王納了聘,這‘圣女臨凡’的讖語(yǔ),便要應(yīng)在長(zhǎng)安皇宮里了!”
張魯捏著袖中符篆,指節(jié)因用力而泛白:“先生,若涼王得天下,五斗米教掌民心之重,他當(dāng)真能容?昔年董仲舒罷黜百家,獨(dú)尊儒術(shù),朝廷方得安穩(wěn)。他日若涼王重儒輕道。。。”
“天師糊涂!”李儒突然撫掌大笑,震得案上青銅燈盞嗡嗡作響,“我方才說(shuō)起象雄王國(guó),你竟還未參透?”他傾身向前,燭火將眼底精光映得雪亮,“那象雄以苯教治國(guó),等級(jí)森嚴(yán)如商周。可天下皆知,五斗米教以‘人無(wú)貴賤’立教,若將教義傳至西域,解救萬(wàn)千奴隸。。?!?/p>
張魯猛地抬頭,喉結(jié)滾動(dòng)著說(shuō)不出話。他忽然想起李儒此前描繪的圖景:西涼鐵騎踏破象雄王庭,五斗米教眾開(kāi)壇布道,奴隸們捧著粟米高呼“天師圣明”。
“中原之地儒風(fēng)鼎盛,的確容不得異道?!崩钊逯讣鈩澾^(guò)案上地圖,玉玨在羊皮卷上劃出沙沙聲響,“可西域諸邦呢?西羌、氐人、象雄。。。他們飽受貴族欺壓,正需天師教的‘平等’教義。屆時(shí)涼王治中原,天師掌西域,豈不比困在儒術(shù)牢籠里痛快?”
張魯?shù)姆芭距钡粼诘厣?,他望著李儒嘴角揚(yáng)起的弧度,忽覺(jué)后背滲出冷汗——這毒士竟連教門(mén)退路都算計(jì)得滴水不漏。若真如他所言,五斗米教既能避開(kāi)中原儒教的鋒芒,又能在西域開(kāi)疆拓土,甚至將教義傳遍絲路。