時(shí)間悄然而逝,隴西的董璜部傳來消息。馬云祿率領(lǐng)著女衛(wèi)護(hù)送著馬超的母親終于到達(dá)隴西,女衛(wèi)個(gè)個(gè)負(fù)傷。馬岱派來護(hù)送的親衛(wèi)幾乎損失殆盡。聽馬云祿訴說,似乎是異族又有異動(dòng)。經(jīng)經(jīng)過董璜與西羌王徹里吉溝通,似乎是與西羌交界的氐人又要叛亂,消息傳到長安。
暮色如血,長安議事廳內(nèi)氣氛凝重如鉛。牛油燭火搖曳,將輿圖上的隴西之地映得猩紅,馬超緊握案幾的指節(jié)發(fā)白,青筋暴起,目光如炬,死死盯著輿圖上“隴西”二字,似要將其看穿。
“氐人竟敢如此猖獗!”馬超猛地起身,佩劍出鞘,寒光閃過,重重劈在輿圖旁的立柱上,木屑紛飛,“我西涼鐵騎未動(dòng),這些跳梁小丑便以為能肆意妄為!”他轉(zhuǎn)身看向廳中一眾謀士,眼神中滿是肅殺。
賈詡輕咳一聲,上前一步,枯瘦的手指點(diǎn)在輿圖上氐人盤踞之處:“大王息怒。氐人盤踞隴右已久,此番叛亂,恐非一時(shí)興起。西涼與西羌結(jié)盟,氐人若得逞,既能掠奪糧草人口,更可切斷我軍與西羌的聯(lián)系,用心險(xiǎn)惡?!?/p>
徐庶搖著羽扇,沉吟道:“如今當(dāng)務(wù)之急,是穩(wěn)住隴西局勢(shì)。馬云祿雖護(hù)得老夫人周全,但女衛(wèi)和馬岱親衛(wèi)損傷慘重,隴西守備空虛??上攘疃檎{(diào)周邊兵力,加強(qiáng)隴西防御,同時(shí)派人安撫西羌,穩(wěn)固盟約,以免氐人離間?!?/p>
李儒廣袖飄動(dòng),撫著玉牌冷笑道:“徐元直所言極是。不過,僅被動(dòng)防御不足震懾氐人。我軍當(dāng)主動(dòng)出擊,方能彰顯武威??膳梢粏T猛將,率精銳鐵騎奔襲氐人老巢,以雷霆之勢(shì)挫其鋒芒,再談?wù)袚?,方為上策?!?/p>
馬超眉頭緊皺,沉思片刻后,猛地抽出佩劍指向輿圖:“好!就依先生所言。徐晃忠勇雙全,且熟悉西涼地形,可命他為先鋒,率領(lǐng)五千鐵騎即刻出發(fā),務(wù)必將氐人叛亂扼殺在搖籃之中!”他頓了頓,眼中閃過狠厲,“告訴徐晃,若氐人不降,便踏平他們的部落!”
賈詡微微頷首,補(bǔ)充道:“大王,氐人善用山地作戰(zhàn),不可輕敵??闪钚旎畏直罚宦氛嫜鸸?,兩路迂回包抄,斷其退路。同時(shí),需警惕其他異族趁亂異動(dòng),可讓馬岱在西涼境內(nèi)布下暗哨,嚴(yán)密監(jiān)視?!?/p>
馬超點(diǎn)頭,目光轉(zhuǎn)向徐庶:“元直,接洽西羌之事就交給你。帶上厚禮,面見兄長徹里吉,表明我軍平叛決心,要他出兵協(xié)助,這一次,王亡其族滅其種?!?/p>
徐庶躬身領(lǐng)命:“大王放心,庶定不負(fù)所托?!?/p>
李儒上前一步,提醒道:“大王,此次氐人叛亂,或有幕后黑手。不可排除其他勢(shì)力暗中勾結(jié)氐人,意圖擾亂我西涼根基。宜派密探查探各方動(dòng)向,尤其留意漢中、益州方向,以防劉璋等人趁火打劫?!?/p>
馬超神色一凜,沉聲道:“先生所言極是。即刻派出暗衛(wèi),嚴(yán)密監(jiān)視周邊勢(shì)力。若有異動(dòng),格殺勿論!”他握緊佩劍,環(huán)視眾人,“我西涼鐵騎,豈容他人踐踏!此番定要讓氐人知道,冒犯西涼的代價(jià)!”
議事廳內(nèi),眾人齊聲應(yīng)諾,燭火映照下,馬超眼神堅(jiān)定,似已預(yù)見一場(chǎng)鐵血平叛之戰(zhàn)即將展開,西涼大地,必將再次掀起腥風(fēng)血雨。
暮色漫過隴山時(shí),徐晃麾下五千西涼鐵騎正踏著碎石疾馳。夜風(fēng)卷著鐵蹄聲掠過河谷,徐庶斜倚馬背,羽扇輕點(diǎn)輿圖上“天水”二字,忽聞前方斥候急報(bào):“軍師!西羌王使者攔路!”
黃沙飛揚(yáng)間,一名身披獸皮的騎士踉蹌滾落馬背,箭傷處滲出的血已凝結(jié)成黑痂?!棒扇?。。。突襲!”他攥住徐庶衣角,喉間發(fā)出瀕死的嘶吼,“王庭告急,徹里吉請(qǐng)。。。請(qǐng)西涼。。?!痹捯粑绰?,騎士栽倒在地,手中染血的狼頭令牌滾到徐庶腳邊。
“停軍!”徐晃猛地勒住韁繩,鐵槊直指西北天際。遠(yuǎn)處地平線騰起滾滾濃煙,正是西羌王庭方向。徐庶彎腰拾起令牌,扇面微微發(fā)顫:“羯人盤踞河套,怎會(huì)突然南下?此中必有蹊蹺!”
夜風(fēng)送來隱約的喊殺聲,似有千軍萬馬在草原上奔突。徐庶當(dāng)機(jī)立斷,撕下衣襟裹住令牌,塞給親衛(wèi):“快馬回長安!告訴大王,羯人叛亂絕非孤立,氐人、羯人同時(shí)異動(dòng),定是有人暗中謀劃!”他轉(zhuǎn)向徐晃,目光如炬:“公明將軍,大軍暫駐清水河谷,構(gòu)筑防線!即刻派探馬探查武都、陰平要道,嚴(yán)防氐人趁勢(shì)東進(jìn)!”
五日后,長安議事廳內(nèi)燭火炸裂。傳令兵將染血密信拍在案上:“徐軍師急報(bào)!羯人部落突襲西羌,與氐人叛亂恐為連環(huán)陰謀!”
馬超驟然起身,玄色披風(fēng)掃落竹簡,“徹里吉的西羌軍正與羯人廝殺,氐人平叛再無援手!”他的目光如鷹隼般掃過輿圖上接連亮起的紅色標(biāo)記,手指重重戳在西涼邊境,“李儒先生,異族同時(shí)發(fā)難,絕非巧合!”