“秦琪!”蔡陽發(fā)出一聲撕心裂肺的怒吼,眼中瞬間涌起無盡的憤怒與心痛。他不顧一切地朝著秦琪墜落的方向沖去,手中長刀瘋狂揮舞,將阻攔他的袁軍士兵一一砍殺。此刻的蔡陽,宛如一頭被激怒的猛獸,完全不顧自身安危。
待他終于殺出一條血路,來到秦琪墜落的地方時(shí),秦琪已經(jīng)沒了氣息。蔡陽緩緩蹲下身子,輕輕合上秦琪圓睜的雙眼,淚水奪眶而出,順著他那滿是血污的臉頰滑落。他咬牙切齒地說道:“袁軍,我必殺你們!”
蔡陽緩緩站起身來,轉(zhuǎn)身找到魏延,此時(shí)的他,眼中除了憤怒,還多了一份視死如歸的決絕。他緊緊抓住魏延的手臂,說道:“魏將軍,秦琪死了,我已心存死志,定要與這陳留城共存亡!但你不同,你勇猛過人,西涼鐵騎也精銳無比,你快率領(lǐng)他們突破重圍,去找曹公。留得青山在,不怕沒柴燒!”
魏延雙眼通紅,搖頭說道:“蔡將軍,我怎能棄你而去!要死,我與你一起死!”
蔡陽用力握住魏延的手,大聲說道:“魏將軍,不可意氣用事!你本就是客軍,曹公大業(yè)未成,正需你這樣的猛將扶持。陳留城已守不住了,你若能突圍出去,日后也好為我們報(bào)仇雪恨!”
魏延心中悲痛萬分,但他知道蔡陽所言極是。他咬了咬牙,說道:“蔡將軍,你放心!我定不負(fù)你所托!”
蔡陽欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身再次沖向敵陣,高呼道:“弟兄們,殺!”
魏延望著蔡陽的背影,眼中滿是敬意與不舍。隨后,他翻身上馬,揮舞著大刀,對西涼鐵騎喊道:“兄弟們,隨我殺出重圍!”
在蔡陽的拼死掩護(hù)下,魏延率領(lǐng)著所剩不多的西涼鐵騎,朝著袁軍防守較為薄弱的一處城墻殺去。魏延一馬當(dāng)先,手中大刀左右開弓,所到之處,袁軍士兵紛紛避讓。西涼鐵騎緊隨其后,如同一把利刃,硬生生地在袁軍的包圍圈中殺出了一條血路。
袁紹見狀,急忙下令追擊。但魏延等人騎術(shù)精湛,且個(gè)個(gè)勇猛無比,袁軍的追兵一時(shí)難以追上。魏延帶著殘部,一路朝著曹操所在的方向奔去,揚(yáng)起的塵土漸漸消散在身后,而陳留城,終究還是落入了袁紹之手。蔡陽在亂軍之中,身中數(shù)刀,壯烈犧牲,他的身影,永遠(yuǎn)地留在了這片灑滿熱血的土地上。
曹操這幾日仿若不知疲倦一般,拼了命地趕路。他的身體狀況并未因奔波而有所緩解,頭痛依舊如影隨形,可即便如此,他的腳步也未曾有過片刻停歇。畢竟,將蔡陽留在陳留,無疑是讓他去直面危險(xiǎn),幾乎等同于送死,但當(dāng)時(shí)的局勢又逼得曹操不得不做出這般艱難的抉擇。
眼看著大軍即將走出陳留地界,曹操深知對于許都的情況一無所知,貿(mào)然前往太過兇險(xiǎn)。于是,他派遣了軍中最為機(jī)敏的斥候先行去許都打探消息。大軍原地駐扎,曹操在營帳中焦急地等待著,心中滿是憂慮。
就在曹操憂心忡忡之時(shí),只見那斥候快馬加鞭,匆匆返回。與此同時(shí),曹仁、曹洪、于禁等將領(lǐng)也一同現(xiàn)身。在這逃亡的艱難時(shí)期,軍中已沒有往日那般嚴(yán)苛的規(guī)矩。曹仁、曹洪等人一路疾馳,直至軍帳之外才匆忙停下,齊聲喊道:“主公主公!”
曹操此時(shí)正被頭痛折磨得心煩意亂,恍惚間聽到這般急切的呼喊,猛地從榻上坐起,來不及整理衣衫便快步走出營帳。只見曹仁、曹洪、于禁、樂進(jìn)、李典五人整齊地跪在營帳前,面露愧疚之色。曹操心中一沉,已然猜到幾分。
曹仁率先開口,聲音帶著幾分自責(zé)與沉痛:“主公,我等無用,許都失守了!”曹操看著眼前這些追隨自己多年的將領(lǐng),心中五味雜陳。他趕忙上前,將眾人一一扶起,說道:“諸位將軍快快請起,如今正是艱難之時(shí),看到你們平安歸來,心中欣喜萬分,這頭疾都好似放緩了一些??炜炱鹕恚S我入帳一敘。”
郭嘉、荀攸、程昱等人聽聞曹仁等將領(lǐng)歸來,也紛紛放下手中事務(wù),匆匆趕來。
營帳內(nèi)氣氛壓抑得讓人喘不過氣,仿佛有一塊無形的巨石沉甸甸地壓在眾人心頭。程昱率先打破沉默,目光投向曹仁與于禁,問道:“曹仁將軍和于禁將軍,你們兩路兵馬怎么會聚在一塊?”
此言一出,眾將心中一凜,又紛紛“撲通”一聲跪在曹操面前。曹操見狀,輕輕嘆了口氣,說道:“哎,他們既然能合并一處,足以證明那許都已經(jīng)徹底落入賊手。又何必糾結(jié)于此呢?說說吧,你們自出兵以來,究竟是個(gè)什么狀況?”說著,曹操再次將眾人一一扶起。
眾將一臉凝重,都低著頭,一時(shí)無人開口。曹操把目光落在曹仁身上,說道:“子孝,你先說吧。”
曹仁深吸一口氣,緩緩開口道:“我與曹洪一起,率領(lǐng)兵馬到達(dá)潁川。不想,潁川乃是荊州劉表派大將文聘和劉備三兄弟一同前來攻伐。我們與他們交戰(zhàn),雖說互有勝負(fù),若據(jù)城而守,本也還能堅(jiān)守一陣??墒?,那劉備陣營中明顯有智謀之士,各種妙計(jì)層出不窮,實(shí)在讓人防不勝防,我等根本不能與之匹敵。再加上關(guān)羽、張飛兄弟二人武藝太過兇猛,每次交鋒,我軍都傷亡慘重,實(shí)在是無力抵抗啊!”曹仁說著,臉上滿是無奈與自責(zé)。
曹操微微皺眉,陷入沉思。劉備本就不容小覷,如今又有劉表相助,還有智謀之士出謀劃策,局勢確實(shí)嚴(yán)峻。