曹操見(jiàn)營(yíng)帳內(nèi)氣氛愈發(fā)凝重,便開(kāi)口傳言道:“如今咱們還有多少兵馬?”
夏侯惇面露難堪之色,低下頭說(shuō)道:“主公,我等如今不足一萬(wàn)之?dāng)?shù)?!?/p>
曹洪與于禁對(duì)視一眼,一同說(shuō)道:“我等所部加起來(lái),也尚有不足兩萬(wàn)?!?/p>
曹昂接著說(shuō)道:“我與云祿所帶西涼鐵騎,尚有六千之?dāng)?shù)?!?/p>
曹操聽(tīng)后,突然大笑起來(lái),說(shuō)道:“哎,諸位何必一臉愁容?雖說(shuō)此次我軍有所折損,但核心未散。你們瞧,如今兗州還有一半在我們手中,青州也未曾遭受損失,咱們的根基還在!不過(guò)是損失些許兵馬罷了,大不了卷土重來(lái)!”
眾將士聽(tīng)了曹操的話,勉強(qiáng)擠出一絲笑容。然而,曹昂環(huán)顧諸將,突然開(kāi)口問(wèn)道:“父親,何以獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)妙才叔父?”
曹操剛剛好不容易提起的士氣,瞬間如崩塌的大廈。他強(qiáng)打精神,聲音卻忍不住有些哽咽地說(shuō)道:“妙才為了掩護(hù)我們撤退,不幸喪于陣中了。”
夏侯惇聽(tīng)聞此言,淚水瞬間奪眶而出。曹仁、曹洪與夏侯惇相處日久,彼此情誼深厚,也忍不住帶著顫聲說(shuō)道:“妙才……妙才竟喪了……”
營(yíng)帳內(nèi)頓時(shí)陷入一片悲痛之中,眾人想起夏侯淵平日的音容笑貌,心中滿是哀痛。曹操緩緩抬起頭,眼中淚光閃爍,但很快又強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái),說(shuō)道:“妙才他英勇無(wú)畏,為了大局犧牲自己,他的功績(jī),我等絕不能忘記。但此刻,我等更應(yīng)化悲痛為力量?!?/p>
曹操目光堅(jiān)定地掃過(guò)眾人,接著說(shuō)道:“我已有了計(jì)劃,咱們即刻往兗州、青州而去。只要能在兗州擋住袁紹,咱們便還有一戰(zhàn)之力。兗州地勢(shì)險(xiǎn)要,民眾富庶,又有一半在我們掌控之中,足以成為我們休養(yǎng)生息、積蓄力量的根基。青州兵源充足,可為我們補(bǔ)充兵力。待我們?cè)趦贾菡痉€(wěn)腳跟,與青州相互呼應(yīng),何愁不能東山再起,奪回許都!”
眾將紛紛握緊拳頭,齊聲說(shuō)道:“定要奪回許都,為妙才將軍報(bào)仇!”
曹操?gòu)?qiáng)打精神,目光堅(jiān)定地掃過(guò)營(yíng)帳內(nèi)的眾將,緩緩開(kāi)口說(shuō)道:“諸位,如今這許都一時(shí)半會(huì)兒是回不去了。兗州陳留又陷入袁紹大軍的重重圍困之中,形勢(shì)萬(wàn)分危急。但我等并不缺英勇善戰(zhàn)的將領(lǐng),我深思熟慮后,決定親率大軍前往陳留與袁紹對(duì)峙,無(wú)論如何也要擋住袁紹的攻勢(shì),重新奪回兗州?!?/p>
說(shuō)罷,曹操轉(zhuǎn)頭看向曹昂,鄭重地說(shuō)道:“子修,我命你持我的印信即刻前往青州,調(diào)集足夠的兵力前來(lái)支援。一切以?shī)Z回兗州為重,此事關(guān)系重大,你定要全力以赴?!?/p>
曹昂神情嚴(yán)肅,雙手抱拳,堅(jiān)定地回應(yīng)道:“父親放心,孩兒定不辱使命。”
曹操微微點(diǎn)頭,接著提高音量,對(duì)在場(chǎng)的所有將領(lǐng)說(shuō)道:“眾人聽(tīng)令,即刻整頓行裝,我們?cè)俅胃牡?,往陳留進(jìn)發(fā)!此番前去,我等務(wù)必眾志成城,與袁紹決一死戰(zhàn),奪回我們的兗州!”
“謹(jǐn)遵主公號(hào)令!”眾將齊聲高呼,聲音在營(yíng)帳內(nèi)回蕩,士氣瞬間高漲起來(lái)。盡管前途艱險(xiǎn),但曹操的決心如同定海神針,給了眾人莫大的鼓舞。
隨后,營(yíng)帳內(nèi)眾人迅速行動(dòng)起來(lái)。將領(lǐng)們各自回到自己的隊(duì)伍,傳達(dá)曹操的命令,組織士兵們收拾行裝、準(zhǔn)備糧草輜重。戰(zhàn)馬嘶鳴,士兵們腳步匆匆,卻又秩序井然。曹操站在營(yíng)帳外,望著忙碌的將士們,心中默默盤算著即將到來(lái)的大戰(zhàn)。此次前往陳留與袁紹對(duì)峙,將是一場(chǎng)艱難的硬仗。
大軍在沉默中匆匆前行,氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。腳下的土地?fù)P起陣陣塵土,仿佛也在為這未知的前路而憂慮。曹操騎在馬上,神色凝重,腦海中不斷思索著應(yīng)對(duì)袁紹的策略。眾將士們亦是一臉嚴(yán)肅,步伐堅(jiān)定,深知即將面臨一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
然而,命運(yùn)似乎總愛(ài)給他們出難題。大軍還未抵達(dá)陳留郡,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)一隊(duì)殘軍迎面而來(lái)。待走近,曹操定睛一看,竟是魏延率領(lǐng)著所剩不多的西涼鐵騎。
魏延滿臉疲憊與悲痛,看到曹操后,趕忙翻身下馬,單膝跪地,聲音沙啞地說(shuō)道:“曹公,陳留已破,蔡陽(yáng)將軍戰(zhàn)死……”
曹操聽(tīng)聞此消息,如遭雷擊,身形微微一晃。身旁的眾將也都面露震驚與悲痛之色。陳留的失守,蔡陽(yáng)的戰(zhàn)死,無(wú)疑是雪上加霜,讓本就艱難的局勢(shì)愈發(fā)危急。
短暫的沉默后,曹操深吸一口氣,強(qiáng)忍著內(nèi)心的悲痛與憤怒,迅速做出決斷。如今陳留已落入袁紹之手,他們已無(wú)法按原計(jì)劃前往陳留與袁紹對(duì)峙。略一思索,曹操果斷下令:“大軍再次更改目的地,前往陳國(guó)!”
荀攸雙眉緊蹙,沉思良久后,向曹操進(jìn)言:“主公,如今潁川郡已被敵方占據(jù),汝南郡恐怕也危在旦夕。您看這陳國(guó),地域狹窄,一側(cè)與汝南相連,另一側(cè)毗鄰陳留。若我軍僅在此抵御袁紹,荊州之?dāng)硺O有可能自汝南方向突襲,屆時(shí)我軍腹背受敵,陳國(guó)絕非理想的屯兵之地?!?/p>
曹操微微頷首,示意荀攸繼續(xù)說(shuō)下去。