大清早,天邊剛剛泛起一抹魚肚白。天子劉辯早早便要?jiǎng)f(xié)傳旨宣劉關(guān)張三兄弟到殿內(nèi)相候。
劉辯端坐在御座之上,神色略顯凝重。待三兄弟行禮完畢,劉辯率先講起了自己的苦衷。他微微嘆息一聲,緩緩說道:“朕此番對(duì)馬超,剛剛前來效命,便賞賜如此高官厚爵,實(shí)乃因如今馬超在西北的影響力過大。那西北之地,局勢復(fù)雜,馬超之名如雷貫耳,其麾下兵強(qiáng)馬壯。若不對(duì)其加以安撫,朕恐其心生不滿,進(jìn)而破壞如今這來之不易的穩(wěn)定局面。并非朕不看重劉關(guān)張三兄弟一直以來為國之出力,實(shí)乃當(dāng)下局勢所需,還望三位愛卿莫要介懷?!?/p>
解釋完后,劉辯又溫言安撫起劉關(guān)張三兄弟的情緒。他目光誠摯地看著三人,說道:“三位愛卿之忠勇,朕一直看在眼里,記在心中。你們?yōu)閲以⊙獖^戰(zhàn),立下赫赫戰(zhàn)功。朕深知你們的赤誠之心,日后定當(dāng)論功行賞,絕不虧待。朕之江山,離不開三位愛卿之輔佐?!?/p>
劉備聽后,微微欠身,神色恭敬而堅(jiān)定。他拱手說道:“陛下圣明,臣等定當(dāng)繼續(xù)為陛下、為國家效命,絕無半句怨言。臣等深知陛下之難處,定當(dāng)以大局為重?!?/p>
張飛雖心中略有不忿,但也不好發(fā)作,只是悶哼一聲,臉上露出些許不服氣的神色。關(guān)羽則依舊沉默不語,微微皺著眉頭,若有所思。不置可否。他雖不及大哥劉備那般冷靜分析、性格堅(jiān)韌,但又比張飛的率性耿直之中多了一分思索與探尋。他微微皺起眉頭,若有所思地看著天子和劉備,心中暗自盤算著當(dāng)前的局勢。
劉辯見劉備神色如常,既無悲色亦無喜色,便又將目光一轉(zhuǎn),對(duì)劉備說道:“皇叔,此番朕派遣使者前往西涼宣旨,然而使者至今還未前來復(fù)命。昨日朕一直忙于準(zhǔn)備接待事宜,因而未來得及接見他。正巧讓王桀前來,朕便想著讓他講講西涼的局勢。如今馬超是否忠心可用呢?”
劉備此時(shí)神色鄭重地拱手說道:“陛下,用人當(dāng)不疑,疑人則不用。臣對(duì)馬超也算是有所了解,依臣之見,他在西涼定然不會(huì)存有不臣之心,還請(qǐng)陛下明鑒。切不可偏聽偏信,以免致使決策出現(xiàn)失誤。”
其實(shí),早在王桀返回長安之前,便有一封密信悄然交到了天子劉辯的手中。那信中詳細(xì)地描寫了馬超等人在西涼的威望之高,百姓對(duì)他們的愛戴之情深切無比,以及其麾下兵馬之雄壯、武將之眾多,皆一一詳盡列舉。劉辯在收到這封密信之后,便在心中反復(fù)揣摩了許久。而此時(shí),他裝作還沒有接見王桀,乃是有著深遠(yuǎn)的謀劃。他的目的便是為了在盧植和劉關(guān)張三兄弟面前,使王桀所言更具有說服力,以此來證明他們二人沒有提前串謀過。如此一來,王桀的話便會(huì)更具信服力,更能引起盧植與劉關(guān)張三兄弟對(duì)馬超的忌憚和不滿。通過這種方式,挑起他們之間的不睦之態(tài),從而更便于劉辯來操縱人心,以穩(wěn)固自己的統(tǒng)治地位。
而此時(shí),劉辯又安排劉協(xié)充當(dāng)宣旨之人,前去召喚王桀前來復(fù)命并交旨。在此之前,劉辯早已仔細(xì)地吩咐過劉協(xié),當(dāng)帶領(lǐng)王桀到來之時(shí),務(wù)必要將盧植一起帶來宮中。盧植今日必定會(huì)前來宮中,原因在于昨日的賞賜規(guī)格可謂非常之高。劉辯深知這位老先生的脾氣秉性,料定他必定會(huì)進(jìn)宮謝恩。為何會(huì)安排如此高規(guī)格的賞賜呢?其目的便是為了讓盧植確定會(huì)進(jìn)宮。以盧植的脾氣,必定會(huì)順勢再對(duì)自己進(jìn)行一番訓(xùn)斥。而這一切的精心安排,其目的便是為了在王桀敘述西涼強(qiáng)大且有不臣之心的時(shí)候,他們都在場,從而提高王桀所描述內(nèi)容的可信度與說服力。
一切皆按照天子的設(shè)定一路有條不紊地進(jìn)行著。劉協(xié)和王桀在宮門口停頓沒多久,便瞧見盧植行色匆匆地趕到。劉協(xié)臉上露出笑容,上前打招呼,態(tài)度甚是恭敬地向盧植問好。盧植滿心不解,說道:“洛陽王何時(shí)大清早便在宮門之處?”劉協(xié)回應(yīng)道:“使節(jié)王桀出使西涼歸來,昨日匆忙,尚未向天子復(fù)命。今日王兄便一早想著,趕緊抽空見一見他?!眲f(xié)的話經(jīng)過劉辯精心指導(dǎo),說得可謂天衣無縫。盧植也不疑有他,說道:“那既如此,我們一同入宮,面見陛下?!睅兹艘煌瑏淼綄m殿之中。劉辯對(duì)盧植依舊保持著尊敬、謙卑的態(tài)度,猶如學(xué)生一般走下御座,親自將盧植攙扶到一旁坐下。盧植卻說道:“陛下,臣一來是謝陛下掛念老臣,老臣忝居高位,卻無尺寸之功。二來臣還要?jiǎng)裰G陛下,如今國事艱難,百姓苦不堪言,正該將財(cái)物取之于民、用之于民,而不應(yīng)賞賜在老朽這身上。”劉辯卻一副恭敬惶恐的模樣說道:“盧師,你切莫這么說。您為國事操勞,朕看在心里,一直無以為報(bào)。當(dāng)年初見您,您還是那般孔武有力的偉岸君子,如今您那頭發(fā)都花白了,背都有些直不起來。一切皆是為了朕,為了大漢江山。朕不過賞賜一些財(cái)物,怎能彌補(bǔ)盧師為這天下所做之事。”說著,天子眼中便淚光晶瑩。
盧植并沒有被他的奉承之語所傾倒,但是看到天子眼中閃爍的淚花,也非常感動(dòng),拱手說道:“陛下,臣深感陛下之恩,實(shí)乃老臣之幸。陛下如此厚愛,老臣定當(dāng)肝腦涂地,為陛下、為大漢江山鞠躬盡瘁,死而后已。老臣雖已年邁,但只要一息尚存,必當(dāng)盡忠職守,為陛下排憂解難。陛下心系百姓,以民為本,實(shí)乃天下之福。老臣愿陛下圣體安康,江山永固,大漢繁榮昌盛?!北R植言辭懇切,眼中滿是忠誠與堅(jiān)定。
盧植心中感慨萬千,看著眼前的天子劉辯,眼中滿是欣慰與贊嘆。陛下聰慧仁智,有著一顆體恤臣下的赤誠之心,如此種種,在盧植心中營造出了一個(gè)完美的圣君形象。盧植,這個(gè)為國家操勞了一生的老人,此刻心中對(duì)陛下、對(duì)天子滿意至極。他仿佛看到了大漢江山在這位圣明君主的領(lǐng)導(dǎo)下,重現(xiàn)昔日的輝煌與榮耀。他暗暗下定決心,余生定當(dāng)竭盡全力輔佐天子,為大漢的繁榮富強(qiáng)貢獻(xiàn)自己的全部力量。哪怕歲月不饒人,身體已漸漸衰老,但他的忠誠與決心卻從未有過絲毫動(dòng)搖。他相信,只要君臣一心,大漢必將迎來一個(gè)嶄新的時(shí)代,而他也將為自己一生的付出感到無比自豪。
直到此時(shí),王桀方才上前拜見,插話拜見天子,并表示西涼事宜已圓滿完成,前來復(fù)命。天子劉辯頗感興趣,微笑著說道:“王卿一路辛苦了。深入邊境之地為朕宣旨,路上又飽經(jīng)雨雪摧殘。如今朝中老臣多是尸位素裹之臣,而王卿年紀(jì)輕輕,卻不懼艱險(xiǎn),朕心甚慰。這樣吧,如今荀令君已折返長安,你且在令君手下任職,多多學(xué)習(xí)政務(wù),也好為朕分憂?!睅拙湓捳f罷,王桀心生激蕩,大聲呼喊道:“臣些許艱辛,怎勞陛下掛念?臣定為陛下、為大漢肝腦涂地,萬死不辭。”簡單的一句關(guān)切的話,加上劉辯天子身份的加成,便輕易地收攏了王桀的心。
這一切看在劉關(guān)張三兄弟眼里,心中亦是感慨萬千。他們靜靜地凝視著天子劉辯,眼中深深流露出對(duì)天子氣度的折服。不可謂天子的手段不高明也。
劉辯微微頷首,目光中透露出滿意之色。
劉辯接著說道:“王卿且談一談一路之景象、風(fēng)貌如何?西涼邊境之地這兩年多有戰(zhàn)事,不知百姓生活、民生怎樣?且為朕與諸位講解一番。說來朕自幼在深宮長大,還從未去過西北之地?!蓖踅艽藭r(shí),便如竹筒倒豆子一般,滔滔不絕地講述起來。他先描述一路前往西涼之所見景色風(fēng)光,言辭中滿是對(duì)大自然壯麗之美的贊嘆?!氨菹拢家宦肺餍?,見那山巒起伏,連綿不絕,如巨龍蜿蜒。山間綠樹成蔭,溪水潺潺,宛如人間仙境。那廣闊的草原,一望無際,風(fēng)吹草低見牛羊,讓人心曠神怡。”接著,他又講述一路上只趕路的艱辛?!氨菹拢巳ノ鳑?,路途遙遠(yuǎn),臣等風(fēng)餐露宿,日夜兼程。遇風(fēng)雨則艱難前行,逢烈日則揮汗如雨。但臣等心中想著陛下之囑托,不敢有絲毫懈怠。”天子劉辯則是淡然含笑,目光炯炯地看著他,充滿了鼓勵(lì)。那溫暖的目光仿佛在告訴王桀,繼續(xù)說下去,讓大家一同領(lǐng)略這不一樣的世界。
王桀接著說道:“近兩年國家多有戰(zhàn)事,一路上百姓皆生活困苦。所經(jīng)之地,村落凋敝,屋舍破敗。百姓們衣衫襤褸,面黃肌瘦。有的拖家?guī)Э?,四處流浪,只為尋得一處安身之所。有的在田間辛苦勞作,卻收獲寥寥,難以果腹。看得臣不由得一陣揪心?!?/p>
劉辯也喟然長嘆,神色凝重,緩緩說道:“哎,此皆朕之罪也。朕未能讓百姓安居樂業(yè),實(shí)乃朕之過。朕還需眾卿輔佐朕,還大漢一個(gè)安定,還百姓一個(gè)穩(wěn)妥的生活。朕定當(dāng)奮發(fā)圖強(qiáng),勵(lì)精圖治,不負(fù)眾卿與百姓之期望。”