營(yíng)帳之中,馬超吩咐侍從趕忙奉上熱茶,熱氣騰騰的茶香在空氣中彌漫開來。馬超眉頭緊鎖,一臉憂心忡忡的模樣,對(duì)徐庶說道:“元直先生啊,原本指望的西涼援兵沒能到來,眼下咱們就只有這四萬多兵馬,要去應(yīng)對(duì)袁術(shù),恐怕絕非易事呀。如此一來,之前擬定的戰(zhàn)略怕是得做出調(diào)整了,這一回對(duì)上袁術(shù),怕是一場(chǎng)異常艱難的惡戰(zhàn)吶。”
徐庶聽了,也覺得此事頗為棘手,手撫著下巴,沉吟片刻后緩緩說道:“將軍,既然咱們兵力不夠充裕,那我之前提及的辦法,恐怕此時(shí)不得不實(shí)行了。況且張濟(jì)將軍已然明確表示,要將宛城這一方勢(shì)力并入您的麾下。有了宛城那些西涼舊部的加入,雖說兵力可能還是稍顯不足,但應(yīng)對(duì)起來也該多幾分底氣了。”
馬超卻連連搖頭,語氣堅(jiān)決地說道:“這萬萬不可啊。且不說如今張濟(jì)先生身染重病,就單說宛城那可是四戰(zhàn)之地,要是沒有充足的兵馬去鎮(zhèn)守壓制,說不定隨時(shí)都會(huì)有各路軍閥諸侯前來攻伐。咱們要是僅僅為了自身利益,就讓宛城陷入戰(zhàn)火之中,那宛城的百姓可怎么辦呀?更何況眼瞅著這就是一場(chǎng)惡戰(zhàn),咱們西涼的兵士,我都不忍心讓他們有所損傷,而那些曾經(jīng)跟隨董公一同走出西涼的舊部,離家漂泊這么多年了,要是在這一戰(zhàn)里折損太多,我這心里如何能安吶?”
徐庶面露無奈之色,輕輕嘆了口氣,說道:“將軍您處處這般宅心仁厚,既體恤將士,又心疼百姓,只是如此一來,這仗可該怎么打呀?袁紹、袁術(shù)這兩兄弟,仗著袁家的名望,那可都是天下數(shù)一數(shù)二的諸侯。咱們?nèi)缃裉幱谶@樣的狀況,又怎么能確保此戰(zhàn)必勝呢?我明白您心懷仁義,心里裝的都是天下蒼生,可照這樣下去,這仗著實(shí)沒法打了呀?!闭f罷,徐庶眉頭皺得更緊了,似是陷入了深深的思索之中,營(yíng)帳內(nèi)的氣氛也變得越發(fā)凝重起來。
營(yíng)帳內(nèi),氣氛凝重而壓抑,馬超眉頭緊鎖,眼神中透著決然:“元直先生,我意已決,不能再在此處停留。揚(yáng)州戰(zhàn)事緊迫,我們不日便要趕赴那里,無論前方有何種艱難險(xiǎn)阻,都必須直面應(yīng)對(duì)。畢竟,戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)因?yàn)槲覀兊莫q疑和思索就自行消弭,坐而論道無法讓勝利憑空降臨?!?/p>
徐庶微微搖頭,神色凝重卻又語氣沉穩(wěn):“將軍且慢,此時(shí)沖動(dòng)前往并非上策。孫策將軍身為您的義弟,與您同心同德,如今聯(lián)絡(luò)他的將士外出未歸,但想必也知曉局勢(shì)危急,依我推斷,他應(yīng)該很快就能趕回,至多不過一兩日的時(shí)間。這一兩日雖短,卻可能成為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的關(guān)鍵。即使這場(chǎng)仗注定艱難無比,可這短暫的等待或許能讓我們擁有更完備的應(yīng)對(duì)之策,又何必急于這一時(shí)呢?”
馬超聽聞徐庶的分析,心中權(quán)衡利弊,他深知徐庶智謀過人,其建議不可輕視。沉默片刻后,他緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓骸跋壬源_有其理,那便依先生之見,暫且等待聯(lián)絡(luò)孫策的將士歸來。只是這兩日,我們也絕不能放松懈怠,需全力整軍備戰(zhàn),同時(shí)密切關(guān)注揚(yáng)州方面的局勢(shì)變化,若有任何異動(dòng),也好及時(shí)做出反應(yīng)。”
徐庶點(diǎn)頭稱是:“將軍英明,這兩日我們可一邊加固營(yíng)防,鼓舞士氣,讓士兵們養(yǎng)精蓄銳;一邊派人前去探查敵軍虛實(shí)以及孫策將軍的行蹤,確保萬無一失?!?/p>
這邊徐庶見馬超心意已決,態(tài)度強(qiáng)硬,無奈之下只能先想辦法拖住馬超,阻止他即刻沖動(dòng)行事。其實(shí)在酒宴之時(shí),徐庶便心生疑竇,只是當(dāng)時(shí)眾人云集,場(chǎng)面嘈雜,他不便也不能貿(mào)然提出心中疑問。好不容易安撫住了馬超,他一刻也不敢耽擱,匆匆直奔徐晃的營(yíng)帳。
彼時(shí)徐晃飲酒過量,已然沉醉不醒,整個(gè)人深陷于醉酒的混沌狀態(tài)。徐庶見徐晃滿臉朦朧,神志不清,便悄悄招來張遼,將內(nèi)心的疑惑和盤托出。張遼一聽,也覺著此事恐怕大有文章,于是依照徐庶的主意,端來一盆冷水。只見他輕輕將涼水潑向徐晃,那冷水濺落在徐晃臉上。正于昏睡中沉醉的徐晃,猛地受此涼意刺激,一個(gè)激靈翻身而起,嘴里還迷迷糊糊嘟囔著:“怎么下雨了?下雨了?哎呀,不好,糧草!糧草!諸位將士,莫要讓糧草被雨淋了!”其言行舉止令徐庶與張遼二人面面相覷,隨后不禁啞然失笑。
徐晃看清眼前站著的是徐庶和張遼后,這才回過神來,皺著眉頭說道:“文遠(yuǎn),元直先生,你們?cè)趺催@會(huì)兒過來了呀?還往俺身上、臉上潑涼水,這是要干啥呀?”說罷,臉上隱隱泛起羞惱之色,顯然對(duì)這冷水澆頭的事兒頗為不滿。
徐庶倒是一副氣定神閑的模樣,不緊不慢地回應(yīng)道:“特來找你解惑呢?!毙旎我荒樢苫螅骸敖馐裁椿笱??我之前不都講得清清楚楚了嘛?!毙焓銓⑿闹心切┮蓡栆灰粧伋觯骸盀楹挝鳑鐾蝗粫?huì)引發(fā)這般多的戰(zhàn)事?難道真的已經(jīng)到了連一丁點(diǎn)兒援軍都派不出來的地步了?西涼的底蘊(yùn),你我心中都有數(shù),更何況還有李儒在那兒坐鎮(zhèn),又怎會(huì)舍得讓少主以身犯險(xiǎn),深入如此危險(xiǎn)之地呢?”
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在徐庶這般步步緊逼的追問之下,徐晃自知瞞不過去了,猶豫片刻后,只好如實(shí)說道:“這是主公的安排,也是李儒先生的計(jì)策啊。目的就是想讓少主在外面碰了壁、吃了苦頭后,能夠一心回轉(zhuǎn)西涼,不再為這已然搖搖欲墜、瀕臨崩潰的朝廷效力了?!闭f完這話,徐晃心里反倒一陣輕松,畢竟這個(gè)秘密一直壓在心底,沉甸甸的,他之前總是擔(dān)心哪天馬超知曉了實(shí)情,定會(huì)狠狠收拾自己。如今有這兩人一同知曉了,到時(shí)候就算馬超惱怒發(fā)火,也不至于全沖著自己一人來了。
而徐庶和張遼聽聞此言,心中不禁一陣驚駭。他們暗自思忖,這李儒先生著實(shí)狠辣呀,這一計(jì)策簡(jiǎn)直是把少主置于萬分兇險(xiǎn)的境地,更何況那四五萬將士的性命也在他這謀劃之中如風(fēng)中殘燭般飄搖不定,隨時(shí)都有可能灰飛煙滅,想想都讓人后背發(fā)涼啊。
張繡心急如焚地趕回宛城,未及歇腳,便匆匆向病榻上的叔父張濟(jì)詳述了馬超當(dāng)下的艱難處境。此時(shí)的張濟(jì),雖已被重病纏身,形容憔悴,生命如風(fēng)中殘燭,但雙眸之中仍隱隱燃燒著往昔的雄心壯志。聽聞馬超之事,他不禁怒目圓睜,沙啞著嗓子恨恨說道:“他奶奶的,這些草原異族,就像那荒原上的野草,殺不盡,除不絕。遙想當(dāng)年董公在世之時(shí),對(duì)他們一番整治,到底還是不夠狠辣,如今竟又如此張狂,大肆進(jìn)犯我邊疆之地,實(shí)在是罪該萬死!”言罷,一陣劇烈的咳嗽聲從他胸腔中傳出。
張繡待張濟(jì)氣息稍緩,輕聲問道:“叔父,大哥如今已有應(yīng)對(duì)之策,他打算不調(diào)動(dòng)西涼的兵馬,僅憑借手中現(xiàn)有的四萬余部眾前去征討救援揚(yáng)州。”張濟(jì)聽聞,原本就因病痛而蒼白的臉色愈發(fā)難看,痛心疾首地嘆道:“你這大哥,哪哪都好,就是在這等大事上犯糊涂?。‖F(xiàn)今西涼大片土地遭受攻擊,此等局勢(shì)正是天賜良機(jī),何必去管揚(yáng)州那攤子爛事?理應(yīng)回援西涼才是上上之策,如此還能順勢(shì)與朝廷撇清關(guān)系,擺脫其掣肘?!?/p>
張繡面露無奈之色,苦笑著回應(yīng):“叔父,您也知曉大哥的性子,他為人極重忠義與聲譽(yù),不到萬不得已,決然不會(huì)輕易背離朝廷。”張濟(jì)沉默良久,而后緩緩開口:“既已如此,眼下馬超兵力空虛,正是他急需援手之際,咱們宛城可不能坐視不管。此次哪怕舍棄宛城這多年積攢的基業(yè),也要全力相助。若能成功,無論最終結(jié)局是成是敗,在馬超心中,于西涼之地,咱們宛城一派都將穩(wěn)穩(wěn)立足,再無人可小覷。”
賈詡在一旁靜靜佇立,仿若透明之人,默默聽著這叔侄二人的激烈討論。他心中暗自苦笑,只覺后槽牙都隱隱作痛。這叔侄倆顯然已下定決心,要與馬超生死與共,一路走到黑了。其實(shí),早在聽聞此消息之初,賈詡便敏銳地察覺到,事情或許并非如表面那般糟糕透頂,已然崩壞到無可挽回的境地。畢竟,馬超此前曾將匈奴打得一敗涂地,威風(fēng)赫赫,而西涼又坐擁三十萬鐵騎,猶如虎踞龍盤。只要匈奴與鮮卑的首領(lǐng)不是昏庸愚昧到極致,腦子突然抽風(fēng),又怎會(huì)貿(mào)然傾盡兵力進(jìn)犯西涼?
更何況,西涼有李儒那般足智多謀之人坐鎮(zhèn)。真若形勢(shì)已如他們所言那般崩壞,李儒定會(huì)想盡千方百計(jì)讓馬超速速回西涼主持大局,怎會(huì)眼睜睜看著馬超領(lǐng)著四萬余孤軍在中原苦苦奮戰(zhàn)?賈詡暗自估算,西涼的狀況絕非如此糟糕。即便有戰(zhàn)事,也不過是險(xiǎn)象環(huán)生罷了,決然不會(huì)像叔侄倆描述的那般嚴(yán)峻。西涼此舉,極有可能是想避免派遣援軍參與中原會(huì)戰(zhàn),以保存自身實(shí)力。只是賈詡向來明哲保身,不愿成為那打破局面的出頭之人。畢竟此事關(guān)乎西涼內(nèi)部的團(tuán)結(jié)穩(wěn)定,他自是不會(huì)輕易多嘴。
思及此處,賈詡終是忍不住輕聲插言:“主公、少主,當(dāng)下局勢(shì)尚不明朗,馬超將軍此次出兵救援揚(yáng)州,恐怕極有可能鎩羽而歸。咱們何必在此時(shí)貿(mào)然損耗自身實(shí)力?”張濟(jì)聽后,略帶不悅地瞥向賈詡,緩緩說道:“文和先生,您這謹(jǐn)小慎微的性子,難道要等到西涼已然壯大強(qiáng)盛,咱們宛城一派再去投靠?屆時(shí)又能有何作為?大丈夫行事,當(dāng)機(jī)立斷方可。我這將死之人,心氣都比您高上幾分?!毖粤T,又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
張繡趕忙上前,輕輕為張濟(jì)拍撫著胸脯與后背,待其氣息稍順,說道:“叔父,那我這兩日便啟程去尋大哥,告知他此次咱們與他共同出兵?!睆垵?jì)微微點(diǎn)頭:“正該如此,雪中送炭之舉,遠(yuǎn)比錦上添花更令人銘記于心?!睆埨C面露遲疑:“只是叔父您的身體……”張濟(jì)強(qiáng)撐著精神,咬牙道:“我這身體又何妨?即便死了,也不過是尋常之事。大丈夫若死于病榻之上,實(shí)乃恥辱,莫要因我之軀而有所顧慮。我這一生,征戰(zhàn)殺伐,善惡皆行,死亦無憾。你只管告知馬超,咱們定當(dāng)全力相助。文和先生這性子,便留在宛城,守護(hù)大局。倘若我真有個(gè)三長(zhǎng)兩短,你二人仔細(xì)斟酌,是去是留自行定奪,不必顧慮于我。”賈詡一時(shí)語塞,心中雖有想法,卻也只能默默默認(rèn)。他的性情決定了他不會(huì)強(qiáng)行出頭與主公爭(zhēng)執(zhí)辯駁。
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