「星站在窗外,指節(jié)輕輕叩擊玻璃,試圖引起女人的注意?!?/p>
「“運(yùn)輸船離這里很近……”星的聲音放得很輕,像是怕驚擾到了她。」
「女人猛地抬頭,凌亂的發(fā)絲間露出一雙布滿(mǎn)血絲的眼睛。她的手指上纏著粗糙的線(xiàn),腳邊散落著幾十雙小小的布鞋——有的只縫了一半,有的已經(jīng)磨破了邊,歪歪扭扭地堆在地板上?!?/p>
「“滾開(kāi)!”女人尖叫,抓起一只未完工的鞋子砸向窗戶(hù),“你們這些騙子!強(qiáng)盜!我聽(tīng)見(jiàn)我孩子的聲音了!……我要等它們回來(lái)!”」
「星的目光掃過(guò)房間,墻壁上掛滿(mǎn)了各式各樣的衣物。角落里,一只破舊的布偶熊癱坐著,肚子上縫著歪歪扭扭的補(bǔ)丁,線(xiàn)頭拖在地上,被女人的赤腳踩得發(fā)黑。」
「“根據(jù)大拉鉑爾星所剩不多的文字記載,這女人名叫梅爾西耶茲?!焙谒届o地說(shuō),“她生下的孩子無(wú)一例外全部都是蟲(chóng)子,所以……她瘋了。”」
「“【繁育】降臨后,像她這樣的人還有很多。所有生物的【繁育】都被塔伊茲育羅斯所支配……準(zhǔn)確來(lái)說(shuō),是祂支配了繁育這一概念。從現(xiàn)有對(duì)星神的理解來(lái)看,這恐怕也只是祂權(quán)能的一小部分體現(xiàn)。”」
「“那祂知道自己在做什么嗎?”」
「“你是說(shuō)蟲(chóng)王嗎?”黑塔說(shuō),“如果你是說(shuō)祂是否具備人格化思維的話(huà)……這無(wú)法確定?;蛟S對(duì)祂來(lái)說(shuō),唯一的想法就是一刻不停地繁育吧。”」
「星看到梅爾西耶茲坐在空蕩蕩的搖籃邊,忽然一只蟲(chóng)子從她破損的窗戶(hù)鉆了進(jìn)來(lái),啃食著房間里所剩不多的食物。
「梅爾西耶茲顫抖著抱住它,一瞬間她以為是自己的孩子回來(lái)了,淚水滾滾而下。她指尖溫柔地?fù)徇^(guò)蟲(chóng)子光滑的甲殼,仿佛在撫摸她孩子的脊背?!?/p>
「她為它縫制衣裳,用碎布裹住它的身軀;她為它縫制布鞋,固執(zhí)地套在它布滿(mǎn)纖毛的蟲(chóng)足上;夜里,她教它語(yǔ)言,讓它喊自己“媽媽”,可回應(yīng)她的只有窸窣的節(jié)肢摩擦聲。」
「七天后,她的家中已遍布她“孩子”的子嗣。它們啃噬窗簾、蛀空地板,在墻壁上留下蜿蜒的孔洞。梅爾西耶茲坐在蟲(chóng)海中央,仍在一針一線(xiàn)地縫著小鞋,蟲(chóng)群在她身上爬行著,沒(méi)有一只為她停下。」
——
死神。
浦原商店的后院里,夜色沉沉。
浦原喜助倚在門(mén)框邊,手中的折扇有一下沒(méi)一下地敲著掌心,他目光緊盯著天幕里那個(gè)坐在蟲(chóng)群中的瘋女人,當(dāng)看到蟲(chóng)子爬上她臉頰時(shí),浦原頓時(shí)心中一陣惡寒,折扇下意識(shí)地往臉上拍了一下。
“怎么了?害怕臉上有蟲(chóng)子?”四楓院夜一從陰影中走出,金色的貓瞳微微瞇起,“難得見(jiàn)你露出這副表情呢。”
“面對(duì)鋪天蓋地的蟲(chóng)潮,害怕也是正常的吧?”浦原收起折扇,“星神的力量……真是不講道理,就像建立了某種不切實(shí)際的規(guī)則,卻又強(qiáng)迫宇宙萬(wàn)物都為之服從一樣?!?/p>
“只能說(shuō)……幸好【繁育】消失得夠早,否則連我們也不能幸免。”
“哼,你以為這樣就結(jié)束了?你忘了前不久剛剛將列車(chē)組吞入腹中的巨型真蟄蟲(chóng)嗎?”夜一雙手抱臂,冷笑一聲:“那些入侵到車(chē)廂內(nèi)部的蟲(chóng)子即刻開(kāi)始產(chǎn)卵,而且擁有著‘復(fù)制’的能力,要不是星他們滅殺的速度趕上了它們復(fù)制的速度,恐怕列車(chē)早就被蟲(chóng)子給擠滿(mǎn)了。”
“夜一你的意思是……宇宙中依舊存在著繁育的力量?”