火山內(nèi)部的通道像是被巨斧劈開的裂縫,兩側(cè)的巖壁泛著暗紅色的光澤,能看到流動的巖漿在石縫中翻滾,如同大地的血脈??諝庵袕浡瘫堑牧蚧俏?,混雜著巖漿冷卻后的焦糊氣,每一次呼吸都像吸入細(xì)小的火星,灼得喉嚨發(fā)緊。
肖天機(jī)走在最前,桃木劍的青光在身前撐起一道屏障,勉強(qiáng)隔絕著撲面而來的熱浪。他的陰眼能看到空氣中漂浮的火煞粒子,這些粒子順著通道深處匯聚,形成一道肉眼可見的紅光帶——顯然仙骨碎片就在紅光最濃郁的地方。
“小心腳下?!绷志艤Y的聲音帶著喘息,他用青木靈力在地面凝成一層薄冰,暫時降低腳下的溫度,“這些火山巖被巖漿泡了千年,看似堅硬,實則內(nèi)部全是蜂窩狀的孔洞,踩重了會塌?!彼麆傉f完,身后就傳來“咔嚓”一聲,守月踩碎了一塊巖石,腳下頓時露出一個冒著熱氣的洞口,幸好被張云鶴及時拉住。
張云鶴的七星杖此刻成了探路杖,杖尖每敲一下地面,都會發(fā)出清脆的響聲,根據(jù)回聲判斷巖石的虛實?!扒懊嬗袀€洞穴?!彼钢ǖ辣M頭,那里的紅光格外濃郁,隱約能看到洞穴入口的輪廓,“火山氣體從里面噴出來的頻率很規(guī)律,應(yīng)該是個相對穩(wěn)定的空間?!?/p>
鳳瑤的火鳳在前方低空飛行,赤金色的羽翼偶爾掃過巖壁,將溢出的火煞輕輕撥開。它突然發(fā)出一聲警示的鳴叫,盤旋著停在洞穴入口處,羽翼微微炸開——洞穴里傳來強(qiáng)大的炎力波動,既純粹又霸道,與它的涅盤之火同源,卻帶著更野性的氣息。
“里面有東西?!毙ぬ鞕C(jī)握緊桃木劍,陰眼穿透洞穴入口的熱氣,看到洞穴中央的石臺上,一塊巴掌大的白骨正散發(fā)著柔和的白光,白光與周圍的紅光交織,形成一道奇特的光繭。正是第三塊尸解仙骨!而在石臺旁的巖漿池里,似乎有一個巨大的影子在緩緩游動。
“是仙骨!”守月的青銅羅盤劇烈跳動,盤心的金光與洞穴里的白光遙相呼應(yīng),“但……羅盤說里面有‘炎之靈’守護(hù),是火山孕育的神獸?!?/p>
眾人屏住呼吸,小心翼翼地踏入洞穴。洞穴比想象中寬敞,中央的石臺由整塊黑曜石構(gòu)成,石臺上的仙骨碎片光芒流轉(zhuǎn),與肖天機(jī)懷中的兩塊產(chǎn)生強(qiáng)烈共鳴,玉盒里傳來“嗡”的輕鳴,仿佛在呼喚同伴。
就在肖天機(jī)伸手準(zhǔn)備拿起仙骨時,巖漿池突然“咕嘟”一聲炸開,赤紅色的巖漿如噴泉般涌起,一道巨大的身影從池中躍出,帶著焚天滅地的熱浪,落在石臺與眾人之間。
那是一只火麒麟。
它通體覆蓋著赤金色的鱗片,鱗片縫隙中流淌著巖漿般的紅光,頭頂生著一對彎曲的玉角,角上燃燒著永不熄滅的火焰。四肢粗壯有力,踏在地面時,火山巖都被踩出焦黑的印記。最驚人的是它的眼睛,如兩團(tuán)燃燒的火球,冷冷地盯著肖天機(jī)等人,喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮,每一次呼吸都噴出灼熱的氣浪。
“上古神獸,火麒麟!”張云鶴倒吸一口涼氣,七星杖橫在身前,“傳說中守護(hù)離火靈源的神獸,怎么會在這里?”
林九淵迅速回憶古籍記載:“赤松子煉丹時,曾以自身靈力滋養(yǎng)火山靈源,孕育出這只火麒麟,讓它守護(hù)仙骨和鎮(zhèn)炎陣的核心!它不是敵人,只是在履行守護(hù)職責(zé)!”
但火麒麟顯然不這么認(rèn)為。它看到肖天機(jī)伸向仙骨的手,眼中的火焰驟然暴漲,猛地低下頭,口中噴出一道粗壯的火線,直逼肖天機(jī)面門。火線所過之處,空氣都被點燃,發(fā)出“噼啪”的爆鳴聲。
“小心!”鳳瑤的火鳳立刻迎上,赤金色的涅盤之火與火線碰撞,發(fā)出“轟”的巨響,兩道火焰在半空炸開,形成一片熾熱的火雨。火麒麟的火焰霸道狂野,火鳳的火焰則純凈內(nèi)斂,竟一時難分高下。
“它認(rèn)生!”鳳瑤喊道,“火鳳的涅盤火能與它溝通,但它不相信我們!”
肖天機(jī)趁機(jī)后退,桃木劍的青光護(hù)住眾人:“別硬拼!它是守護(hù)神獸,不是陰山派那種邪祟,我們講道理!”他從懷中取出玉盒,打開盒蓋,兩塊仙骨的白光頓時爆發(fā),“我們拿仙骨是為了阻止幽冥通道開啟,不是為了私利!你看,這兩塊仙骨與它同源,我們是來集齊它們,守護(hù)天地平衡的!”
火麒麟的目光落在玉盒上,眼中的火焰微微收斂,似乎在感應(yīng)仙骨的氣息。但它很快又發(fā)出一聲怒吼,顯然不信——在它的認(rèn)知里,任何試圖取走仙骨的都是入侵者。它猛地抬起前爪,拍向石臺,石臺上的仙骨被震得飛起,落入它的口中,被它小心地含在舌下。
“它把仙骨藏起來了!”守月驚呼。
火麒麟再次低下頭,這次噴出的不是火線,而是無數(shù)道細(xì)小的火針,如暴雨般射向眾人。這些火針蘊(yùn)含著精純的離火之力,穿透力極強(qiáng),瞬間就將肖天機(jī)的青光屏障射得千瘡百孔。
“沒辦法了,先制住它!”林九淵的五雷法再次凝聚,紫金色的雷球帶著青木靈力,砸向火麒麟的四肢——那里的鱗片相對薄弱,“別傷它性命,用雷法麻痹它的行動!”
張云鶴的天師印同時飛出,金光罩向火麒麟的頭部,試圖遮住它的視線。鳳瑤則讓火鳳纏住它的火焰,赤金色的羽翼不斷拍打,發(fā)出清越的鳳鳴,像是在傳遞“沒有惡意”的信號。
肖天機(jī)的踏影步施展到極致,繞到火麒麟的側(cè)面,桃木劍的青光凝聚成一道細(xì)劍,精準(zhǔn)地刺向它脖頸處的鱗片縫隙——那里是靈力流轉(zhuǎn)的節(jié)點,他想暫時阻斷它的炎力輸出,而非傷害它。
火麒麟顯然沒想到這群人如此難纏,被雷法麻痹了后腿,又被金光遮住視線,脖頸處突然傳來一陣刺痛,炎力流轉(zhuǎn)頓時一滯。它憤怒地咆哮,身體猛地旋轉(zhuǎn),巨大的尾巴橫掃而出,將肖天機(jī)等人逼退數(shù)步。
洞穴內(nèi)的巖漿池被它攪動,赤紅色的液浪拍打著巖壁,整個洞穴都在搖晃,頭頂不斷有碎石落下。
肖天機(jī)站穩(wěn)身形,看著火麒麟舌下隱約露出的白光,知道硬搶絕非上策。這只神獸守護(hù)仙骨千年,對仙骨的感情遠(yuǎn)超想象,或許……需要用更溫和的方式。
他看向鳳瑤:“讓火鳳試著靠近它,用涅盤火傳遞善意,告訴它我們是來幫它守護(hù)仙骨,而不是奪走?!?/p>
鳳瑤點點頭,玉笛奏響柔和的曲調(diào)?;瘌P收到指令,赤金色的火焰漸漸收斂,不再攻擊,而是緩緩靠近火麒麟,發(fā)出溫順的鳴叫,羽翼上的火星輕輕落在火麒麟的鱗片上,沒有灼燒,反而帶著一絲暖意。
火麒麟的咆哮漸漸低沉,盯著火鳳的眼神不再充滿敵意,似乎在判斷這只同類的意圖。
洞穴內(nèi)的戰(zhàn)斗暫時停歇,只有巖漿翻滾的聲音和兩只火靈的鳴叫。肖天機(jī)知道,這是爭取信任的關(guān)鍵時刻,成敗在此一舉——能否拿到第三塊仙骨,或許就取決于這只火麒麟是否愿意相信他們。