暮春的青河城籠罩在鉛灰色的云層下,青石板路上積著隔夜的雨漬,兩旁商鋪的幌子在冷風(fēng)中吱呀作響。肖天機(jī)壓了壓斗笠,將藏青長袍的領(lǐng)口又緊了緊,腰間的青銅羅盤正以不易察覺的頻率微微震顫——這是閭山秘傳的"辨邪儀",指針始終指向西南角的廢宅方向。
"客官,您這茶都涼了。"茶樓小二的吆喝打斷了他的思緒。二樓臨窗位置,三個腰間別著鋸齒短刀的漢子正圍爐低語,刀鞘上繡著的蛛網(wǎng)紋讓肖天機(jī)眼皮一跳。他不動聲色地摸出兩枚碎銀,往鄰桌老獵戶的粗瓷碗里添了半碗燒酒。
"大爺,您說這荒宅鬧鬼。。。"肖天機(jī)壓低聲音,眼角余光瞥見老獵戶渾濁的瞳孔里閃過一絲懼意,"前日進(jìn)山打獵,親眼看見那宅子里飄出青紫色的磷火!"老人的手指無意識地摩挲著鹿皮護(hù)腕上的刀疤,"更邪乎的是,村東頭王老漢家的閨女,昨夜起床上茅房就再沒回來。。。后生你可別去招惹那地方。"
檐角銅鈴?fù)蝗粍×覔u晃,林九淵不知何時出現(xiàn)在樓梯拐角,袖中暗藏的傳音符正泛著微光。肖天機(jī)付了茶錢,跟著師父拐進(jìn)青石板巷,潮濕的墻根下,幾簇藍(lán)紫色的尸香魔芋正詭異地綻放。
子時三刻,廢棄宅邸的朱漆大門在夜風(fēng)中發(fā)出
creak
聲響。肖天機(jī)足尖輕點青瓦,腰間羅盤突然瘋狂旋轉(zhuǎn),指針竟死死指向頭頂——漫天星斗不知何時被一張暗金色的蛛網(wǎng)遮蔽,蛛絲在月光下泛著金屬般的冷光,每根都有嬰兒手指粗細(xì),上面還粘著幾具風(fēng)干的山雞尸體,羽翅保持著臨死前的掙扎姿態(tài)。
"小心!"林九淵突然拽住徒弟手腕,一枚淬毒弩箭擦著肖天機(jī)耳際釘入磚墻,箭尾纏著的黑色蛛絲正滲出腐蝕性的青煙。師徒二人貼著墻角挪動,腐木氣息中混雜著一絲若有若無的檀香,肖天機(jī)忽然想起閭山典籍記載:黑蛛教祭典時,會燃燒用生魂油脂浸泡的"引煞香"。
破風(fēng)聲響從頭頂傳來,肖天機(jī)本能地甩出袖中柳葉刀,刀刃卻被蛛絲死死黏住。林九淵指尖掐訣,腰間玉符突然爆發(fā)出刺目青光,"辟塵訣!"蛛網(wǎng)如活物般收縮避讓,二人趁機(jī)翻進(jìn)西廂房。
屋內(nèi)燭火幽藍(lán),七個黑袍人正圍著三尺高的青銅祭壇,壇頂端坐著八足蛛形雕像,每只復(fù)眼里都嵌著一枚暗紅的寶石。為首者突然抬手,袖口滑落的瞬間,肖天機(jī)看清他手腕內(nèi)側(cè)的蜘蛛烙痕——正是三個月前靈虛谷劫案的漏網(wǎng)之魚。
"教主說了,生魂祭煉需在月虧之夜。"那首領(lǐng)的聲音像生銹的刀刃劃過石板,"青河鎮(zhèn)西南十八村,三日內(nèi)必須湊齊三十六具童男童女。"他突然轉(zhuǎn)身,望向肖天機(jī)藏身的窗縫,嘴角扯出冰冷的笑意,"另外,閭山那對師徒。。。既然來了,就留下吧。"
銅鈴驟響的瞬間,林九淵手中爆炎符已化作赤紅火鳥,撞向祭壇上的蛛形雕像。"轟!"青銅像應(yīng)聲炸裂,飛濺的碎片竟在空中聚合成無數(shù)細(xì)小的蜘蛛,嘶嘶叫著撲來。肖天機(jī)反手甩出五雷符,掌心雷順著蛛絲蔓延,卻見黑袍人紛紛咬破指尖,鮮血滴在地上竟形成蛛網(wǎng)紋路,將二人困在中央。
"是地縛蛛絲陣!"林九淵的玉符光芒漸弱,"天機(jī)子,用北斗步!"師徒二人背對背踏起閭山步法,肖天機(jī)趁機(jī)掏出懷中的靈虛鏡——這是從靈虛谷帶回的殘破法器,鏡面突然映出地下三層的景象:密密麻麻的孩童被囚禁在蛛絲編織的繭中,祭壇中央懸浮著半塊刻滿咒文的青銅殘片。
背后傳來銳器破風(fēng)之聲,肖天機(jī)本能地低頭,一柄染著綠銹的彎刀擦著發(fā)梢劃過,在他頸側(cè)留下一道血痕。血腥味刺激了蛛絲陣,地面突然鼓起無數(shù)肉瘤般的凸起,黑色蛛絲從四面八方絞殺而來。林九淵突然將徒弟推向墻角,自己則迎著蛛絲甩出全部爆炎符,火焰與蛛絲接觸的剎那,竟發(fā)出類似活物慘叫的尖嘯。
"走!"林九淵抓住肖天機(jī)手腕,撞破北墻的瞬間,漫天箭雨已至。肖天機(jī)咬牙祭出最后的迷魂符,卻在煙霧騰起的剎那,看見街角陰影里,一個身披蛛絲斗篷的身影正緩緩鼓掌——那是黑蛛教左使,江湖傳聞中已死去十年的"毒蛛子"。
殘月西沉?xí)r,師徒二人終于在城郊樹林?jǐn)[脫追兵。肖天機(jī)摸著頸間的灼傷,望著師父被蛛絲劃破的袖口,突然想起在廢宅鏡中看見的青銅殘片——那上面的紋路,竟與閭山禁地石碑上的咒文一模一樣。
"師父,他們要的生魂。。。"肖天機(jī)按住腰間發(fā)燙的羅盤,"恐怕不止是祭煉法寶這么簡單。"林九淵凝視著東方漸白的天際,袖口滲出的鮮血滴在草地上,竟引來數(shù)只通體漆黑的蜘蛛,它們排列成陣,正朝著青河城方向緩緩蠕動。