蛇蠱寨的晨露還掛在吊腳樓的欄桿上時,阿依留下的那只尋蹤蠱已在竹盆里躁動起來。這只指甲蓋大小的銀蟲通體透明,此刻正圍著盆沿瘋狂轉(zhuǎn)圈,觸角指向西北方向,尾部噴出的銀絲在晨光下凝成一道細(xì)微的光軌——那是異常靈力的指引。
“就是那邊?!睅r峰指著光軌延伸的方向,手里的蛇頭拐杖在地上輕輕一頓,杖頭的蛇眼突然亮起,“老蠱師說,那片山叫‘迷魂嶺’,傳說里面藏著湘西最古老的山洞,連最膽大的獵手都不敢靠近,進(jìn)去的人從來沒出來過?!?/p>
肖天機(jī)蹲在竹盆邊,陰眼透過尋蹤蠱的銀絲,看到光軌盡頭纏繞著一縷淡金色的氣息——與他懷里的黃泉骨碎片同源,卻更純粹,像是未經(jīng)邪術(shù)污染的本源之力。“是黃泉骨的氣息,錯不了?!彼酒鹕恚夷緞υ谡菩妮p輕顫動,“但這氣息很淡,像是被什么東西壓制著?!?/p>
“怕又是陰山派的陷阱。”趙青將最后一沓符紙塞進(jìn)懷里,符筆別在腰間,指尖無意識地敲著大腿,“上次道觀那茬還沒緩過來,這次可得當(dāng)心點?!彼f著往地上吐了口唾沫,眼神卻瞟向迷魂嶺的方向,藏著幾分按捺不住的興奮。
林九淵檢查著桃木劍的劍穗,上面的朱砂印記在晨露中微微發(fā)亮:“迷魂嶺的陰氣重,尋常羅盤會失靈。錢明,你的‘定魂針’帶了嗎?”
錢明從背包里掏出個巴掌大的銅盤,盤中央豎著根細(xì)如發(fā)絲的銀針,針尾纏著紅繩:“放心,這是用雷擊棗木做的針,能定住地脈的靈氣流動,就算有幻陣也能指個大概方向?!彼麑~盤遞給肖天機(jī),“你陰眼最靈,拿著更穩(wěn)妥。”
肖天機(jī)接過銅盤,指尖剛觸到盤面,定魂針就輕輕顫動起來,針尖果然指向西北,與尋蹤蠱的光軌完全重合?!白甙?。”他將銅盤收好,雪璃已從竹樓頂上躍下,蹲在他肩頭,小鼻子警惕地嗅著空氣,“讓勇士們在嶺外布防,我們五個進(jìn)去就行,人多反而容易觸發(fā)機(jī)關(guān)?!?/p>
巖峰點頭,吹了聲短促的口哨。十余名苗疆勇士迅速散開,有的攀上附近的古樹了望,有的在必經(jīng)之路埋下涂了蛇毒的竹簽,還有的則舉著毒弩,目光死死盯著迷魂嶺的入口——那片被濃霧籠罩的密林,樹枝在霧中扭曲如鬼爪,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就透著股不祥。
穿過密林時,霧氣越來越濃,能見度不足五尺??諝饫飶浡~和濕泥的氣息,混雜著一絲若有若無的異香,肖天機(jī)的陰眼看到,霧氣中漂浮著無數(shù)細(xì)小的灰影,像是被打散的魂魄,碰到活人的氣息就紛紛避讓。
“是‘迷魂瘴’?!绷志艤Y從懷里摸出個小瓷瓶,倒出幾粒褐色的藥丸分給眾人,“含在舌下,能避瘴氣里的幻毒。這瘴氣是山里的老魂凝聚成的,不會主動傷人,但會讓人產(chǎn)生幻覺,千萬別亂摸周圍的草木?!?/p>
趙青剛把藥丸塞進(jìn)嘴里,就看到旁邊的灌木叢里伸出只蒼白的手,正抓向他的腳踝。他嚇得猛地后退,符筆一揮就要畫符,卻發(fā)現(xiàn)那手瞬間消失,灌木叢里只有塊形狀酷似人手的枯木?!澳锏模@破地方太邪門了!”他罵了句,緊緊跟在肖天機(jī)身后,不敢再亂看。
雪璃突然對著前方低吼起來,小爪子指向霧氣深處。肖天機(jī)的陰眼穿透濃霧,看到前方二十步外有片相對開闊的空地,空地中央立著個黑黢黢的洞口,洞口被七塊一人多高的巨石堵住,石頭表面刻滿了暗紅色的符文,符文間流淌著淡淡的黑氣,正是這些黑氣壓制了黃泉骨的氣息。
“就是那里。”肖天機(jī)示意眾人停下,自己則貓腰靠近,定魂針在銅盤里劇烈顫動,針尖幾乎要折斷——洞口的靈力波動比想象中更強烈,而且不止一種,有黃泉骨的純陽之氣,有壓制它的陰煞之氣,還有一種……像是苗疆蠱術(shù)特有的腥氣。
他蹲在離巨石三丈遠(yuǎn)的地方,陰眼仔細(xì)掃過那些符文。這些符文與陰山派的邪符不同,筆畫更古樸,帶著股蒼勁的力道,像是用利器直接刻在石頭上的,有些符文的拐角處還留著細(xì)小的鑿痕,顯然刻符的人極為用心。
“這是‘鎮(zhèn)靈符’?!卞X明也湊了過來,指著其中一塊巨石上的符文,“但又不太一樣,尋常鎮(zhèn)靈符是鎮(zhèn)壓邪祟的,這些符文里摻了‘鎖龍紋’,像是在……鎖住什么東西不讓它出來,同時又在守護(hù)著洞里的東西?!?/p>
“鎖住又守護(hù)?”趙青皺起眉,“這不矛盾嗎?”
巖峰突然指著最左側(cè)的巨石,聲音帶著驚訝:“那是……苗疆的‘蛇母符’!”只見那塊石頭的左下角,刻著個盤曲的蛇形圖案,蛇頭高昂,吐出信子,與阿依蠱筒上的圖案一模一樣,“是我們蛇蠱寨的老祖宗刻的!傳說蛇母符是用來守護(hù)圣物的,只有歷代蠱婆才知道怎么畫!”
肖天機(jī)心中一動,阿依臨終前說過,蛇蠱寨世代守護(hù)著與黃泉骨有關(guān)的秘密,難道這山洞就是秘密所在?他再看那些符文,果然在鎮(zhèn)靈符的間隙看到了熟悉的痕跡——與阿依操控金蠶蠱時結(jié)的印訣有些相似,只是更古老,更復(fù)雜。
“這些石頭不是堵住洞口,是組成了個陣。”肖天機(jī)站起身,目光掃過七塊巨石的排列,“七塊石頭按北斗七星的方位擺放,鎮(zhèn)靈符鎖住陰氣,蛇母符護(hù)住陽氣,正好形成個‘陰陽鎖’,既能防止里面的東西出來,又能阻止外面的邪祟進(jìn)去。”
“那我們怎么進(jìn)去?”趙青摩拳擦掌,已經(jīng)摸出了爆符,“直接炸了?”
“不行!”巖峰立刻阻止,“蛇母符遇強則亂,強行破壞會引動洞里的煞氣,到時候別說找線索,能不能活著出去都難說?!彼紫律?,手指在地上畫著蛇母符的圖案,“解這符得用‘蛇涎’,但我們沒帶活蛇……”
話沒說完,雪璃突然從肖天機(jī)肩頭躍下,竄到一塊巨石前,對著石縫低吼。肖天機(jī)的陰眼看到,石縫里盤踞著一條通體翠綠的小蛇,蛇鱗上閃爍著淡淡的金光,正是蛇蠱寨特有的“靈蛇”,這種蛇的涎水是解蛇母符的關(guān)鍵。
“真是踏破鐵鞋無覓處?!毙ぬ鞕C(jī)笑了笑,對雪璃使了個眼色。小家伙立刻會意,沒有攻擊,只是對著靈蛇輕輕嘶叫了幾聲,像是在溝通。靈蛇似乎聽懂了,緩緩從石縫里爬出,對著最左側(cè)的巨石吐出一小口透明的涎水。
涎水落在蛇母符上,符文立刻亮起綠光,像是活了過來,蛇形圖案開始緩緩游動,原本暗紅色的紋路漸漸變成翠綠色。隨著第一塊石頭的符文變化,其他六塊巨石的鎮(zhèn)靈符也跟著閃爍起來,七道光芒在空中交織,形成一個巨大的星圖。
“是‘七星開’!”錢明眼睛一亮,“這是上古的啟陣之法,靈蛇的涎水是鑰匙!”
星圖旋轉(zhuǎn)的瞬間,七塊巨石開始緩緩移動,發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲響,露出后面黑黢黢的洞口。洞口涌出一股混雜著泥土和異香的氣流,肖天機(jī)的陰眼看到,氣流中除了黃泉骨的淡金色氣息,還有無數(shù)細(xì)小的金色蟲影在游動——是與金蠶蠱同源的蠱蟲氣息。