守骨洞的風(fēng)突然靜了,熒光棒的綠光在老者枯槁的臉上明明滅滅,像跳動(dòng)的燭火。他抬手抹了把臉,枯瘦的手指劃過(guò)深陷的眼窩,帶出些微黑灰——那是鎖心針侵蝕魂魄留下的痕跡。骨哨在他掌心轉(zhuǎn)了個(gè)圈,哨身的螺旋紋在光線(xiàn)下泛著陳舊的光澤。
“想當(dāng)年,湘西的山道上,哪晚沒(méi)有趕尸匠的鈴鐺響?”老者的聲音突然柔和了些,帶著緬懷,“我們趕尸匠,走的是陰陽(yáng)路,護(hù)的是亡魂身。白天歇腳在義莊,夜里趕路聽(tīng)鈴音,符紙鎮(zhèn)煞,紅繩牽魂,規(guī)矩大過(guò)天?!彼聪蛐ぬ鞕C(jī),“你祖父肖承影,當(dāng)年就是我們的‘陽(yáng)路護(hù)法’,帶著桃木劍,在山道上清障除煞,護(hù)著我們師徒平安走過(guò)最難的‘?dāng)嗷暄隆?。?/p>
肖天機(jī)心中一動(dòng),祖父手札里確實(shí)提過(guò)“護(hù)路”,卻沒(méi)說(shuō)過(guò)是為趕尸匠。他指尖摩挲著懷里的黃泉骨碎片,仿佛能感受到百年前那股共護(hù)安寧的氣息。
“那時(shí)候,黃泉骨是我們的‘鎮(zhèn)煞令’?!崩险呃^續(xù)說(shuō)道,骨哨抵在唇邊輕輕一磕,發(fā)出“咚”的悶響,“七片骨頭,分由七脈掌管——趕尸匠掌中樞,肖家掌封印,蛇蠱寨掌守護(hù),還有四脈散在湘西各地,像北斗七星,把著陰脈的七個(gè)關(guān)口。誰(shuí)也沒(méi)想到,這骨頭不僅能鎮(zhèn)煞,還能……喚煞。”
“是黑蓮教先動(dòng)的手?”林九淵問(wèn)道,桃木劍在掌心輕輕顫動(dòng),顯然對(duì)這段秘辛極感興趣。
“是他們,也不是他們。”老者搖搖頭,黑紋在脖頸處又開(kāi)始蠕動(dòng),他強(qiáng)忍著疼痛,“最先找上門(mén)的是個(gè)戴金面具的人,說(shuō)要借骨頭一用,開(kāi)陰陽(yáng)眼,‘凈化’這世道。我們老把頭罵他瘋癲,把人打了出去。沒(méi)過(guò)三個(gè)月,禍?zhǔn)戮蛠?lái)了?!?/p>
他的聲音陡然發(fā)顫,像是被回憶刺痛:“那天是七月半,我們?cè)诹x莊給新收的尸體畫(huà)符,突然闖進(jìn)來(lái)一群黑袍人,手里拿著骨幡,幡面畫(huà)著黑蓮。他們不說(shuō)話(huà),上來(lái)就動(dòng)手,骨幡一揮,我徒弟們身上的符紙全成了灰,尸體當(dāng)場(chǎng)詐了尸,反過(guò)來(lái)咬我們……”
“他們用了‘破符散’!”巖峰猛地攥緊蛇頭拐杖,杖頭的蛇眼泛起紅光,“是陰山派的邪藥,專(zhuān)克我們苗疆和道家的符咒!”
“不止?!崩险叩穆曇魩е耷唬八麄冞€帶了‘蝕骨蟲(chóng)’,鉆進(jìn)人骨頭縫里,疼得人滿(mǎn)地滾,最后變成……變成沒(méi)有魂魄的行尸。我眼睜睜看著師弟被蟲(chóng)啃得只剩骨頭,老把頭為了護(hù)著中樞骨片,引天雷劈了義莊,連人帶骨片炸成了灰……”
趙青聽(tīng)得眼睛發(fā)紅,捏著符筆的手咯咯作響:“這群畜生!就該把他們?nèi)珶挸山┦俅旃菗P(yáng)灰!”
“中樞骨片沒(méi)炸干凈。”老者喘著粗氣,黑紋已經(jīng)爬滿(mǎn)了臉頰,“我在火里摸到半塊,帶著它往守骨洞跑,路上遇到你祖父。他把肖家的骨片塞給我,說(shuō)‘七脈已斷,守骨洞是最后防線(xiàn)’,自己帶著桃木劍引開(kāi)追兵,從此……再也沒(méi)回來(lái)?!?/p>
肖天機(jī)的心臟猛地一縮,祖父的失蹤一直是肖家的謎,沒(méi)想到竟與百年前的屠殺有關(guān)。他低頭看向掌心的陰火,那幽藍(lán)的光芒仿佛映出了祖父當(dāng)年斷后的身影——桃木劍、陰陽(yáng)眼,還有那份守護(hù)的決絕。
“后來(lái)呢?”錢(qián)明追問(wèn),手指在地上快速記錄著關(guān)鍵信息,“您怎么被鎖心針控制了?”
“我躲進(jìn)守骨洞,用兩塊骨片布了‘七星鎖’,把自己封在洞里?!崩险叩穆曇粼絹?lái)越低,黑紋開(kāi)始從他七竅滲出,“可他們找來(lái)了,那個(gè)戴金面具的,還有個(gè)年輕的……戴著青銅面具,說(shuō)要拜我為師學(xué)控尸術(shù)。我不從,他們就用鎖心針釘了我的魂魄,讓我成了這洞的‘守門(mén)鬼’,看著他們一點(diǎn)點(diǎn)找齊剩下的骨片……”
“青銅面具人是金面具的徒弟?”林九淵皺眉,這關(guān)系比想象中更復(fù)雜。
“不是徒弟……是‘容器’。”老者突然劇烈抽搐起來(lái),像是有什么東西要沖破喉嚨,“金面具的魂魄快散了,他要……要借青銅面具人的身體續(xù)命,還要用黃泉骨開(kāi)鬼門(mén)關(guān),把自己變成……陰陽(yáng)共主……”
話(huà)音未落,他突然死死抓住肖天機(jī)的手腕,眼神異常清明:“記住,鬼門(mén)關(guān)開(kāi)時(shí),陰兵會(huì)順著陽(yáng)脈爬出來(lái),第一個(gè)遭殃的就是湘西!破陣的關(guān)鍵不在骨片,在……在秦風(fēng)的血里,他的血被下了‘引煞咒’,既是祭品,也是……解藥……”
“解藥?”肖天機(jī)一愣,還想追問(wèn),老者卻猛地松開(kāi)手,全身的黑紋驟然爆開(kāi),化作無(wú)數(shù)細(xì)小的黑蟲(chóng),在空中盤(pán)旋成一朵黑色的蓮花。