“不可!”梁紅玉一把拉住他,“將軍是一軍主帥,豈能輕涉險地?焦山之戰(zhàn),我去!”
韓世忠愣住了:“你?”
“正是!”梁紅玉取過掛在墻上的牛皮盔,“今日便讓我試試這‘鼉(tuo)鼓’的厲害!”
金兀術(shù)的船隊剛靠近焦山,就遭到了宋軍的迎頭痛擊。
“放箭!”蘇德站在樓船甲板上,一聲令下,萬箭齊發(fā),如同烏云壓向金軍船隊,宋軍戰(zhàn)船穩(wěn)固,弓箭手又多是江南水鄉(xiāng)子弟,水性好,箭術(shù)精,一輪箭雨下來,金軍前排的小船頓時死傷慘重。
“該死的!”兀術(shù)在主艦上看得咬牙切齒,“給我沖!靠近了用刀砍!”
金軍戰(zhàn)船蜂擁而上,眼看就要貼上來,突然,江面上響起一陣“咯吱咯吱”的怪響。只見無數(shù)條碗口粗的鐵索從水下升起,橫亙在江面上,將金軍的船隊攔腰截斷!
“這是什么鬼東西?!”金兵們驚惶失措,船槳紛紛砍在鐵索上,火星四濺,卻絲毫奈何不得。
“哈哈!兀術(shù)小兒,嘗嘗你家韓爺爺?shù)膮柡Γ 表n世忠的聲音從上游傳來,只見他親率二十艘巨型艨艟艦,如同一群鋼鐵巨獸,咆哮著沖向金軍船隊。每艘艨艟艦上都裝有巨大的拍桿,隨著宋軍士兵的齊聲吶喊,拍桿重重砸下,金軍的小木船頓時被砸得粉碎,江水瞬間被鮮血染紅。
兀術(shù)見狀,急忙下令:“快!用火炮轟斷鐵索!”
金軍抬出數(shù)門“震天雷”,這是一種用鐵殼包裹火藥的原始火炮,威力巨大。但可惜的是,金兵不習水戰(zhàn),火炮在船上難以穩(wěn)定發(fā)射,幾炮打出去,不是偏了就是落入水中,反倒是宋軍的“床子弩”發(fā)威,巨箭如標槍般射來,造成巨大殺傷。
“撤!快往后撤!”兀術(shù)見勢不妙,連忙指揮船隊后退。但鐵索在前,宋軍在后,金軍船隊擠作一團,死傷無數(shù)。這一戰(zhàn),從清晨打到黃昏,金軍損失戰(zhàn)船百余艘,士兵萬余人,兀術(shù)本人也差點被活捉,狼狽退回北岸。
焦山慘敗后,兀術(shù)氣得暴跳如雷。他不甘心就這么敗走,派人打探,得知宋軍鐵索是從上游的龍王廟方向延伸下來的,便決定夜襲龍王廟,除掉韓世忠。
這日三更,兀術(shù)親率五千精兵,分乘百艘快船,摸黑駛向龍王廟。廟中寂靜無聲,只有幾聲梆子響過。兀術(shù)心中暗喜,以為宋軍防備松懈,正要下令進攻,突然廟內(nèi)鐘聲大作,伏兵四起!
“兀術(shù)休走!”韓世忠手持鐵槊,如猛虎下山般沖來。原來他早料到兀術(shù)會來這一手,故意設(shè)下空城計。金軍猝不及防,又被斬殺數(shù)千,兀術(shù)再次僥幸逃脫,只帶了少數(shù)親衛(wèi)逃回大營。
接連兩次受挫,兀術(shù)徹底沒了脾氣。他知道硬拼不過,便派使者去見韓世忠,愿以所掠財帛相贈,只求借道北歸。
韓世忠哪里肯答應(yīng)?他回信一封,言簡意賅:“還我兩宮(指被擄的徽欽二帝),復(fù)我疆土,則可以相全?!?/p>
兀術(shù)氣得將信撕得粉碎:“敬酒不吃吃罰酒!傳我將令,全軍沿長江北岸西撤,尋找渡口!”
他沒想到,韓世忠早已算準了他的路線。當金軍船隊行至黃天蕩時,突然發(fā)現(xiàn)前方水道被宋軍的巨筏堵住,筏上士兵個個手持長柄火把,虎視眈眈。
“不好!中了埋伏!”兀術(shù)話音未落,梁紅玉站在后方的樓船上,舉起令旗猛地一揮。
“咚——咚——咚——”
三通鼉鼓驟然響起,聲震四野。這鼓聲不同于尋常戰(zhàn)鼓,乃是用揚子鱷皮蒙制,聲音低沉而穿透力極強,直往人心里鉆。宋軍士兵聞鼓而進,戰(zhàn)船如離弦之箭沖向金軍。
梁紅玉親自擂鼓,她手腕翻飛,鼓槌起落間,鼓聲節(jié)奏分明,時而如疾風驟雨,催促士兵沖鋒;時而如雷霆萬鈞,威懾敵軍士氣。江岸上,百姓們聽聞鼓聲,也紛紛趕來助戰(zhàn),有的搖旗吶喊,有的搬運石塊,整個黃天蕩成了一片喊殺的海洋。
韓世忠乘勝追擊,他命人將裝滿石灰的竹筒扔到金船上,待石灰散開,金兵睜不開眼時,再用撓鉤搭住敵船,士兵們跳上去近身肉搏。金軍不習水戰(zhàn),在顛簸的船上根本使不出力氣,被殺得哭爹喊娘。
這一戰(zhàn),從白天打到黑夜,金軍又損失戰(zhàn)船兩百余艘,連兀術(shù)的女婿龍虎大王都被活捉。兀術(shù)本人逃到一處蘆葦蕩中,望著茫茫江水,第一次感到了恐懼。