咱們這章要講的,是楊家將里最蕩氣回腸的一段——穆桂英大破天門陣。
北宋仁宗年間,遼國蕭太后野心勃勃,派大將蕭天佐、蕭天佑在邊境擺下紫微九煞天門陣。這陣法號稱“上應(yīng)天象,下合地利”,陣中暗藏七十二道機關(guān),更有妖法助陣,端的是兇險萬分。宋軍主帥楊六郎(楊延昭)被困陣中,危在旦夕。其子楊宗保心急如焚,帶著孟良、焦贊二將,星夜兼程趕往邊關(guān)救援。
這一日,楊宗保一行路過穆柯寨。這穆柯寨地處深山,地勢險要,寨中藏著一件寶貝——降龍木。此木乃破天門陣的關(guān)鍵,楊宗保早有耳聞,便想上山討要。哪知道穆柯寨寨主穆桂英是個厲害角色,非但不給降龍木,還與楊宗保大戰(zhàn)三百回合。
說起這穆桂英,那可是大有來頭。她本是穆柯寨寨主穆羽之女,自幼拜黎山老母為師,習(xí)得神箭飛刀之術(shù),更精通奇門遁甲。這一日,她正在寨中操練女兵,忽見山下塵土飛揚,楊宗保帶著人馬殺來。穆桂英冷笑一聲:“乳臭未干的小子,也敢來太歲頭上動土?”說罷,拍馬提刀,迎了上去。
兩人在山前大戰(zhàn),刀光劍影,難解難分。楊宗保使的是楊家槍法,招招剛猛;穆桂英用的是九環(huán)刀法,步步生風。戰(zhàn)到酣處,穆桂英故意賣個破綻,楊宗保不知是計,一槍刺來。穆桂英側(cè)身閃過,反手一刀,將楊宗保打下馬來。孟良、焦贊見狀,慌忙來救,卻被穆桂英的女兵團團圍住。
穆桂英將楊宗保綁回寨中,見他相貌堂堂,武藝不俗,心中暗生情愫。她故意刁難楊宗保:“你若能在三日之內(nèi)破了我穆柯寨的‘梅花陣’,我便將降龍木雙手奉上,還嫁你為妻?!睏钭诒D晟贇馐?,一口答應(yīng)。哪知道這梅花陣暗藏玄機,他連闖兩日,都被穆桂英用機關(guān)擊退。
第三日,楊宗保心生一計,假意認輸,卻在穆桂英不備時,偷偷潛入后山查看降龍木。穆桂英早有防備,暗中跟隨。兩人在后山相遇,穆桂英見楊宗保對降龍木愛不釋手,不禁莞爾一笑:“楊將軍如此執(zhí)著,倒也可敬。不過這降龍木,可不是隨便能拿的?!睏钭诒R娔鹿鹩⒉o惡意,便坦誠相告破陣的緊要。穆桂英被他的忠義打動,終于松口:“罷了,我便隨你下山破陣,但你須依我三件事。”楊宗保大喜,忙問何事。穆桂英笑道:“第一,我要你明媒正娶;第二,我要執(zhí)掌帥??;第三,破陣之后,不得虧待我穆柯寨的兄弟?!睏钭诒R灰淮饝?yīng),兩人就此定下終身。
楊宗保帶著穆桂英回到宋營,楊六郎卻犯了難。一來穆桂英是女流之輩,二來她出身草莽,軍中將士多有不服。穆桂英卻不慌不忙,當眾展示了神箭飛刀之術(shù),又拿出黎山老母所賜的《六甲天書》,詳述天門陣的破解之法。楊六郎見她胸有成竹,這才勉強同意讓她掛帥。
卻說遼國那邊,蕭天佐聽說穆桂英要來破陣,仰天大笑:“一個黃毛丫頭,也敢與我天門陣抗衡?傳我將令,加強陣中機關(guān),再請國師金璧風前來助陣!”這金璧風乃是截教余孽,精通妖法,他在陣中設(shè)下“混元鈸”、“乾坤袋”等法寶。
穆桂英來到陣前,登高遠望,只見天門陣氣勢恢宏,旌旗招展,七十二座大陣按八卦方位排列,陣中煙霧繚繞,隱隱傳來鬼哭狼嚎之聲。她取出《六甲天書》,細細推算,發(fā)現(xiàn)這陣法雖強,卻有一個致命弱點——陣眼位于“天樞星”位,只要破了天樞陣,其余大陣便不攻自破。
然而,天樞陣由蕭天佐親自鎮(zhèn)守,他手持“混天鉞”(
yuè),胯下“踏雪烏騅馬”,更有三千鐵甲軍護衛(wèi),可謂固若金湯。穆桂英與眾將商議,決定采用“聲東擊西”之計:先派孟良、焦贊攻打青龍陣,吸引遼軍注意力,她則率精兵直搗天樞陣。
孟良、焦贊領(lǐng)命攻打青龍陣。這青龍陣由蕭天佑鎮(zhèn)守,陣中機關(guān)重重,暗藏陷阱。孟良性急,一馬當先沖入陣中,卻被蕭天佑用“絆馬索”絆倒,險些被俘。焦贊急忙來救,兩人且戰(zhàn)且退,卻陷入了“地陷陣”。但見腳下土地突然塌陷,兩人雙雙墜入深坑??又胁紳M尖刺,若不是焦贊眼疾手快,用盾牌護住孟良,兩人早已命喪黃泉。
穆桂英得知青龍陣受阻,心中焦急。她一面派楊宗保前去接應(yīng)孟良、焦贊,一面親率五百女兵直撲天樞陣。行至半途,忽聞一陣怪風襲來,風中夾雜著沙礫和毒霧。穆桂英暗叫不好,這正是金璧風的“天風劫”。她急忙取出黎山老母所賜的“避塵珠”,護住眾人,又令女兵們用濕布捂住口鼻,這才抵擋住毒霧。
穆桂英大喝一聲:“隨我殺進天樞陣!”宋軍將士見主帥如此英勇,士氣大振,吶喊著沖向天樞陣。蕭天佐也不禁暗暗心驚。他揮動混天鉞,與穆桂英大戰(zhàn)數(shù)十回合。穆桂英越戰(zhàn)越勇,她瞅準時機,將飛刀擲向蕭天佐面門。蕭天佐慌忙閃避,卻被穆桂英一刀砍中肩膀,跌落馬下。遼軍見主帥受傷,頓時大亂,天樞陣就此攻破。
天樞陣一破,其余大陣紛紛動搖。穆桂英趁機指揮宋軍分兵攻打各門,楊宗保也帶著孟良、焦贊從青龍陣殺出,與穆桂英會合。此時,金璧風見大勢已去,祭出“乾坤袋”妄圖收走宋軍將士。千鈞一發(fā)之際,忽聞空中傳來仙樂,原來是元始天尊派來的昆侖十二仙和降龍伏虎羅漢前來助陣。太乙真人用“落寶金錢”收走乾坤袋,降龍羅漢則用法力驅(qū)散了陣中的妖霧。
蕭天佐見敗局已定,帶著殘兵倉皇而逃。穆桂英乘勝追擊,直搗遼軍大營。蕭太后無奈,只好派使者求和。最終,宋遼兩國簽訂和約,遼國歸還所占州縣,宋室則每年贈送歲幣。穆桂英因破陣有功,被仁宗皇帝封為“渾天侯”,楊宗保也晉升為邊關(guān)元帥。