隋末烽煙漫九州,英雄仗劍起微侯。
馬槊飲血平戎亂,甲胄凝霜定帝侯。
玄武門前扶社稷,凌煙閣上記春秋。
千年猶憶黃驃影,不負丹心照汗流。
列位,咱們這一章說的這位英雄,可不是尋常江湖好漢——他是能在萬軍叢中取上將首級的猛將,是幫著唐太宗打下大唐江山的功臣,更是咱老百姓家家戶戶門上貼的“門神”爺。這人姓秦,名瓊,字叔寶,齊州歷城人,也就是如今的山東濟南人。
說起秦叔寶的身世,史書上沒明確的寫他的生年,只知他卒于貞觀十二年,也就是公元638年。那時候的隋朝,早已沒了隋文帝開皇年間的興盛氣象。隋煬帝楊廣三征高句麗,又修大運河、建洛陽城,徭役賦稅壓得百姓喘不過氣,天下百姓怨聲載道,終于在大業(yè)七年,王薄在長白山揭竿而起,喊出“無向遼東浪死歌”,自此,隋末的亂世大幕徹底拉開。
秦叔寶生得身材魁梧,雙臂有千斤之力,尤其擅長使用一種長兵器——馬槊。這馬槊可不是尋常兵器,桿長丈余,前端是鋒利的槊頭,既能刺又能劈,耍起來需要極大的力氣和精湛的技巧,尋常將士根本駕馭不了。秦叔寶卻把這馬槊使得出神入化,后來在戰(zhàn)場上,敵軍只要見他提著馬槊沖來,往往未戰(zhàn)先怯。
他最早投軍,是在隋將來護兒麾下。來護兒是隋朝有名的將領(lǐng),常年鎮(zhèn)守東南,很有識人之明。秦叔寶剛?cè)胛闀r,只是個普通士兵,可來護兒卻對他格外看重。有一次秦叔寶的母親去世,來護兒特意派使者去吊唁,手下將士都很疑惑,問來護兒:“軍中士兵家有喪事的多了,將軍為何單單吊唁秦叔寶?”來護兒嘆了口氣說:“秦叔寶此人,勇而有志,將來必定能成就大事業(yè),豈會一直是個普通士兵?我現(xiàn)在與他交好,是為將來結(jié)個善緣?!?/p>
沒過多久,山東地區(qū)的農(nóng)民起義愈演愈烈,盧明月率領(lǐng)十萬起義軍攻打祝阿,隋煬帝派張須陀率軍平叛。秦叔寶此時已轉(zhuǎn)到張須陀麾下,跟著大軍前往征討。那盧明月兵力雄厚,營地扎得連綿數(shù)十里,張須陀手下只有兩萬兵馬,雙方兵力懸殊,將士們都有些畏懼。張須陀在帳中召集將領(lǐng)商議,說:“盧明月兵力雖多,但大營空虛,如果咱們派一支精銳突襲他的大營,燒掉他的糧草,他必然軍心大亂,到時候咱們再前后夾擊,定能獲勝。只是這突襲大營的任務(wù)兇險,誰愿意領(lǐng)兵前往?”
帳中將領(lǐng)你看我、我看你,都沉默不語。就在這時,秦叔寶站了出來,沉聲說道:“末將愿往!”緊接著,另一位將領(lǐng)羅士信也主動請戰(zhàn)。張須陀大喜,當(dāng)即定下計策:自己率領(lǐng)主力在正面牽制盧明月,秦叔寶和羅士信各帶一千精銳,趁著夜色繞到敵軍大營后方。
當(dāng)天夜里,秦叔寶帶著士兵,每人嘴里銜著一根木棍,馬蹄裹上布帛,悄無聲息地摸到盧明月的大營外。此時盧明月的主力都已調(diào)出,大營里只有少數(shù)士兵守衛(wèi)。秦叔寶一聲令下,士兵們?nèi)缤突⑾律?,手持火把沖入大營,見營帳就燒,見守軍就殺。大營里頓時火光沖天,喊殺聲四起。盧明月在前線得知大營被襲,果然軍心大亂,急忙下令撤軍回援。張須陀趁機率領(lǐng)主力從后追擊,秦叔寶則在大營里擋住敵軍退路。兩面夾擊之下,盧明月的起義軍大敗,死傷無數(shù),盧明月只帶著少數(shù)親信逃走。經(jīng)此一役,秦叔寶的勇武之名傳遍了隋軍上下,連隋煬帝都聽說了他的事跡。
可隋朝的統(tǒng)治,不是幾場勝仗能挽救的。大業(yè)十二年,張須陀在與瓦崗軍李密的交戰(zhàn)中戰(zhàn)死,秦叔寶失去了依靠,只好帶著殘部投奔了裴仁基。沒過多久,裴仁基因為不滿隋廷的猜忌,率部投降了李密。秦叔寶也跟著加入了瓦崗軍,成了李密手下的一員猛將。
李密對秦叔寶十分器重,任命他為帳內(nèi)驃騎,讓他統(tǒng)領(lǐng)自己的精銳衛(wèi)隊“內(nèi)軍”。李密常對人說:“我這內(nèi)軍有八千人,抵得上百萬大軍,秦叔寶他們幾個將領(lǐng),都是萬中無一的好漢?!蹦菚r候的瓦崗軍,正是鼎盛時期,李密憑借著秦叔寶、程知節(jié)(程咬金)等一批猛將,一度成為隋末起義軍中實力最強的一支,甚至有了爭奪天下的資本。
可惜好景不長,大業(yè)十四年,李密率領(lǐng)瓦崗軍與王世充在洛陽附近的邙山展開決戰(zhàn)。李密因為驕傲輕敵,中了王世充的埋伏,瓦崗軍大敗。秦叔寶在亂軍中奮力廝殺,保護著李密殺出重圍,可瓦崗軍的主力已經(jīng)潰散,再也無法恢復(fù)往日的聲勢。李密走投無路,只好帶著少數(shù)親信投奔了李淵,秦叔寶則在混亂中被王世充俘獲。
王世充早就聽說過秦叔寶的威名,知道他是個難得的猛將,于是對他十分優(yōu)待,封他為龍驤大將軍,想讓他為自己效力??汕厥鍖毟跏莱湎嗵幜艘欢螘r間,漸漸發(fā)現(xiàn)此人陰險狡詐,心胸狹隘,而且喜歡說空話,根本不是能成就大業(yè)的君主。尤其是王世充在洛陽稱帝后,更是變得猜忌多疑,對手下將領(lǐng)處處提防。秦叔寶心里很是不滿,私下里對程知節(jié)說:“王世充此人,表面上裝作仁義,實際上卻是個奸臣,跟他共事,早晚沒有好下場。咱們不如趁現(xiàn)在還有機會,投奔李淵父子,那李淵父子在關(guān)中仁政愛民,又有雄才大略,將來必定能平定天下。”程知節(jié)也早有此意,兩人一拍即合,決定找機會離開王世充。
武德二年,王世充率軍攻打谷州,秦叔寶和程知節(jié)都隨軍出征。兩軍在陣前對峙時,秦叔寶突然帶著程知節(jié)等數(shù)十人,騎著馬緩緩走出陣前。王世充以為他們要出戰(zhàn),還在陣前喊話說:“秦將軍,今日就看你的了!”可秦叔寶卻在馬上對著王世充拱手說道:“末將蒙將軍厚待,本想報答,可將軍的所作所為,并非是撥亂反正、拯救天下的正道。末將不愿與將軍為伍,今日特來告辭,還望將軍恕罪。”說完,便帶著眾人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,朝著唐軍的陣地奔去。王世充又驚又怒,可他知道秦叔寶的勇武,不敢派兵去追,只能眼睜睜看著他們投奔了唐軍。
秦叔寶投奔李淵后,李淵知道他是個難得的將才,把他派到了秦王李世民麾下。李世民早就聽說過秦叔寶的威名,對他十分敬重,當(dāng)即任命他為馬軍總管,讓他跟著自己征戰(zhàn)四方。秦叔寶也終于找到了能施展自己才華的明主,從此忠心耿耿,跟著李世民南征北戰(zhàn),立下了赫赫戰(zhàn)功。
武德三年,也就是公元620年,宋金剛聯(lián)合劉武周,率領(lǐng)大軍南下進犯唐朝,先后攻占了并州、晉州等地,唐軍節(jié)節(jié)敗退,李淵甚至一度想放棄河?xùn)|地區(qū),退守關(guān)中。李世民卻堅持認為河?xùn)|是關(guān)中的屏障,不能輕易放棄,主動請纓率軍出征,討伐宋金剛。秦叔寶作為李世民麾下的猛將,自然也隨軍前往。