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第2章 伯嚭（第1頁）

伯嚭出身楚國貴族，祖父伯州犁曾是楚莊王麾下重臣，后因?qū)m廷政變被殺，父親伯郤宛亦遭誣陷，滿門抄斬。年幼的伯嚭背負(fù)血海深仇，輾轉(zhuǎn)逃亡，最終投奔吳國。憑借著家族遺傳的政治才能與辯才，更因同為楚人的伍子胥引薦，伯嚭很快獲得吳王闔閭的賞識。

闔閭?cè)ナ篮?，太子夫差繼位，伯嚭憑借擁立之功與善于揣摩君王心意的本事，愈發(fā)受到寵信，官至太宰，執(zhí)掌吳國政務(wù)與外交。

周敬王二十六年（公元前494年），夫差為報(bào)父仇，親率吳軍大舉伐越。越軍在夫椒（今江蘇太湖洞庭山）遭遇慘敗，越王勾踐率殘部退守會稽山（今浙江紹興南），被吳軍層層圍困，陷入絕境。

勾踐深知夫差驕傲自大，更聽聞伯嚭貪婪好財(cái)，便與謀臣范蠡、文種商議，決定以重金美女賄賂伯嚭，請求他在夫差面前斡旋。文種帶著黃金千鎰、白玉百雙，還有八位容貌絕美的越女，深夜悄悄來到伯嚭營中。見到如此豐厚的禮物，伯嚭起初還假意推辭，斥責(zé)文種“為亡國之君說情，不怕身死族滅嗎”?？晌姆N早已摸透他的心思，一面強(qiáng)調(diào)“若越國覆滅，太宰您便再無越國之利可圖；若保留越國，越王愿年年進(jìn)貢，太宰您亦可常得珍寶”，一面將越女引至帳前，軟語勸誘。

望著眼前的金玉與美人，伯嚭想起自己在吳國雖身居高位，卻始終活在伍子胥的影子之下——伍子胥剛正不阿，凡事以國家為重，時(shí)常在朝堂上駁斥他的提議，兩人早已心生嫌隙。若能借此機(jī)會打壓伍子胥，同時(shí)為自己謀取源源不斷的私利，何樂而不為？他最終收下禮物，對文種承諾：“明日我必在大王面前為越國求情，保越王一命?！?/p>

次日朝堂之上，夫差本已下定決心滅越，伍子胥也極力勸諫：“勾踐為人隱忍，若今日不除，他日必成吳國大患！”可伯嚭卻以“吳軍征戰(zhàn)已久，將士疲憊，需休養(yǎng)生息”為由，勸說夫差“接受越國投降，讓其稱臣納貢，既顯大王仁德，又能充實(shí)國庫”。他還暗中暗示夫差，若滅越，伍子胥的功績將更大，恐功高震主。夫差被伯嚭的讒言打動，最終不顧伍子胥的苦苦勸阻，答應(yīng)了越國的投降請求——勾踐夫婦入?yún)菫榕絿鴦t成為吳國的附屬國。

此次受賄，讓伯嚭嘗到了甜頭，也讓他與伍子胥的矛盾激化。而勾踐則在吳國忍辱負(fù)重，一面假意侍奉夫差，一面暗中聯(lián)絡(luò)伯嚭，不斷送去財(cái)物，讓他在夫差面前為自己說好話。兩年后，在伯嚭的多次勸說下，夫差最終放勾踐返回越國，為日后越國滅吳埋下了禍根。

勾踐歸國后，臥薪嘗膽，勵精圖治，越國國力日漸強(qiáng)盛。而伯嚭則愈發(fā)囂張，他憑借夫差的寵信，不斷打壓異己，獨(dú)攬大權(quán)，同時(shí)收受越國的賄賂愈發(fā)頻繁——從越國的稀世珍寶，到良田美宅，甚至連越國特意培養(yǎng)的美女西施、鄭旦，也先經(jīng)伯嚭之手，再由他獻(xiàn)給夫差。伯嚭一邊拿著越國的好處，一邊在夫差面前粉飾太平，謊稱“越王對大王忠心耿耿，絕無反叛之心”，徹底蒙蔽了夫差的雙眼。

伍子胥早已看穿越國的圖謀與伯嚭的奸計(jì)，多次向夫差進(jìn)諫，提醒他“勾踐十年生聚，十年教訓(xùn)，越國實(shí)力已非昔日可比，若不早做防備，吳國必遭其害”，同時(shí)彈劾伯嚭“收受賄賂，欺君罔上，當(dāng)以國法處置”?？煞虿钤缫驯徊畤旱淖嬔悦曰?，加上他好大喜功，正計(jì)劃北上伐齊，爭奪中原霸主之位，根本聽不進(jìn)伍子胥的逆耳忠言。

伯嚭見伍子胥屢次針對自己，心中恨意漸生，開始策劃除掉這個(gè)眼中釘。周敬王三十六年（公元前484年），夫差決定舉全國之力伐齊，伍子胥再次強(qiáng)烈反對，認(rèn)為“越國才是吳國的心腹之患，伐齊不過是爭奪虛名，若越國趁虛而入，吳國危矣”。夫差對伍子胥的反對極為不滿，伯嚭則趁機(jī)在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，誣陷伍子胥“因與齊國有私交，故意阻撓伐齊大計(jì)，若吳軍北上，他恐會暗中勾結(jié)齊國，危害吳國”。

為了陷害伍子胥，伯嚭還設(shè)計(jì)了一個(gè)毒計(jì)——他對夫差說：“伍子胥心懷不滿，不如派他出使齊國，若他真有二心，必在齊國有所動作?！狈虿畈杉{了這個(gè)建議，派伍子胥出使齊國。伍子胥深知此行兇險(xiǎn)，也明白夫差已對自己徹底不信任，為了保全家族，他在出使前將兒子托付給齊國的鮑氏。此事很快被伯嚭的眼線得知，他立刻添油加醋地稟報(bào)夫差，聲稱“伍子胥果然與齊國勾結(jié)，竟將兒子送往齊國，其謀反之心昭然若揭”。

夫差聽聞后勃然大怒，認(rèn)為伍子胥真的背叛了自己。當(dāng)伍子胥從齊國返回后，夫差當(dāng)即派人賜給伍子胥一把寶劍，命他自盡。伍子胥接過寶劍，仰天長嘆：“我輔佐先王闔閭成就霸業(yè)，又助你夫差繼位，如今你卻聽信奸人讒言，賜我一死！我死之后，可將我的眼睛挖出，懸掛在吳都東門之上，我要親眼看著越國軍隊(duì)攻入?yún)菄?！”說罷，便拔劍自刎。

伍子胥的死，是吳國由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)。國之柱石倒下，伯嚭徹底掌控了吳國朝政，他更加肆無忌憚地收受越國賄賂，故意隱瞞越國備戰(zhàn)的消息。而夫差則在伯嚭的奉承與西施的美色中愈發(fā)昏庸，將全部精力投入到北上伐齊的戰(zhàn)爭中，吳國的國力在連年征戰(zhàn)中逐漸消耗殆盡。

周敬王四十二年（公元前478年），越國經(jīng)過十年的積累，國力已遠(yuǎn)超吳國。此時(shí)的吳國因多次北上伐齊、伐晉，將士疲憊，國庫空虛，且夫差剛在艾陵之戰(zhàn)（公元前484年）擊敗齊國后，又在黃池之會（公元前482年）與晉國爭奪霸主之位，國內(nèi)防御極為空虛。勾踐抓住這個(gè)千載難逢的機(jī)會，親率越軍主力，大舉伐吳。

戰(zhàn)前，勾踐再次派人給伯嚭送去重金，讓他“在夫差面前隱瞞越軍動向，拖延吳軍備戰(zhàn)時(shí)間”。伯嚭收了錢財(cái)，果然對越國的軍事行動視而不見，甚至在夫差詢問“越國是否有異動”時(shí)，還謊稱“越國不過是例行操練，大王不必多慮”。直到越軍渡過錢塘江，逼近吳都姑蘇（今江蘇蘇州），夫差才得知消息，倉促率軍南下迎戰(zhàn)。

兩軍在笠澤（今江蘇吳淞江）隔江對峙。勾踐采用范蠡的計(jì)策，將越軍分為三路，趁夜擂鼓佯攻，制造全線出擊的假象。夫差誤以為越軍要三面夾擊，急忙將吳軍主力分兵抵御。就在吳軍兵力分散之際，勾踐親率中軍精銳，趁夜色從吳軍兩路之間的薄弱地帶強(qiáng)渡笠澤，直插吳軍大營。吳軍猝不及防，陣腳大亂，越軍趁機(jī)發(fā)起猛攻，吳軍大敗，死傷慘重。

笠澤之戰(zhàn)后，吳國主力盡失，從此一蹶不振。夫差被迫退守姑蘇城，派人向勾踐求和。勾踐考慮到吳國仍有一定實(shí)力，一時(shí)難以攻克姑蘇，便暫時(shí)答應(yīng)了求和，撤軍回國?？纱藭r(shí)的吳國，早已不是越國的對手——伯嚭依舊在朝堂上作威作福，收受越國賄賂，對吳國的危局毫無對策；夫差則沉浸在戰(zhàn)敗的沮喪中，反而更加信任伯嚭，認(rèn)為他“對自己忠心耿耿”。

伍子胥生前的預(yù)言，正在一步步成為現(xiàn)實(shí)。吳國的朝堂上，再也沒有像伍子胥那樣敢于直言進(jìn)諫的賢臣，只剩下伯嚭這樣的奸佞之臣；吳國的軍隊(duì)，再也沒有往日的雄風(fēng)，只能在姑蘇城中茍延殘喘。而越國則在勾踐的帶領(lǐng)下，休養(yǎng)生息，積蓄力量，等待著徹底滅亡吳國的時(shí)機(jī)。

周元王元年（公元前475年），勾踐認(rèn)為滅吳的時(shí)機(jī)已到，再次親率越軍伐吳，將姑蘇城團(tuán)團(tuán)圍困。這一次，越國再也沒有給吳國任何喘息的機(jī)會——越軍切斷了姑蘇城的糧草供應(yīng)，日夜攻城，吳國軍民陷入絕境。

夫差多次派人向勾踐求和，甚至表示愿意像當(dāng)年的勾踐一樣，入越為奴。勾踐起初有些動搖，范蠡卻極力勸阻：“大王臥薪嘗膽二十年，就是為了今日滅吳。若今日放夫差一馬，他日吳國卷土重來，越國將重蹈吳國覆轍！”勾踐聽從了范蠡的建議，拒絕了夫差的求和。

被困在姑蘇城中的夫差，此時(shí)才終于醒悟過來——他意識到自己錯(cuò)信了伯嚭，錯(cuò)殺了伍子胥，錯(cuò)放了勾踐，正是自己的昏庸與伯嚭的奸佞，將吳國推向了滅亡的深淵。他派人找來伯嚭，怒斥他“收受賄賂，欺君誤國，致使吳國滅亡”，下令將伯嚭處死。

伯嚭直到臨死前，還在為自己辯解，聲稱“自己對吳國忠心耿耿，從未背叛大王”?？伤霓q解，在吳國滅亡的事實(shí)面前，顯得如此蒼白無力。這位從楚國逃來的貴族，憑借著權(quán)謀與貪婪，在吳國身居高位二十余年，最終卻落得個(gè)身首異處的下場——他的死，既是對自己貪腐行為的懲罰，也是對吳國覆滅的陪葬。

伯嚭死后，夫差在姑蘇臺自縊身亡。臨死前，他用衣袖遮住自己的臉，哀嘆道：“我沒有臉面去見伍子胥??！”隨著夫差的死去，曾經(jīng)稱霸東南的吳國，徹底滅亡。勾踐率領(lǐng)越軍進(jìn)入姑蘇城，將吳國的土地、人口納入越國版圖，成為春秋時(shí)期最后一位霸主。