1368年的夏天,通州(今北京通州)城外的高粱地里,元軍的哨兵縮著脖子打盹。他們不知道,一支二十萬(wàn)人的明軍正踏著晨露逼近,領(lǐng)頭的是朱元璋的"頭號(hào)打手"——徐達(dá)。而一百公里外的大都(今北京)皇宮里,元順帝妥懽帖睦爾正盯著地圖發(fā)呆。
1368年正月,朱元璋在應(yīng)天府(今江蘇南京)稱(chēng)帝時(shí),徐達(dá)的北伐軍已經(jīng)在路上走了三個(gè)月。
出發(fā)前,朱元璋給徐達(dá)、常遇春(北伐副帥)發(fā)了份"作戰(zhàn)說(shuō)明書(shū)",核心就三條:第一,先打山東,斷元朝的左臂;第二,再攻河南,拆它的肋骨;第三,最后直撲大都,端它的老窩。還特別囑咐:"別硬拼,元順帝要是跑,別追——把他趕跑就行,趕跑了就是大功。"
這話(huà)透著老朱的精明。他知道,元朝在北方經(jīng)營(yíng)了近百年,蒙古騎兵雖然墮落了,但真逼急了還是能咬人的。而且,把元順帝趕跑比殺了他好——?dú)⒘怂晒湃丝赡芰砹⒒实鬯揽?;趕跑他,就能宣稱(chēng)"元朝亡了",名正言順地當(dāng)天下共主。
徐達(dá)是個(gè)聽(tīng)話(huà)的將領(lǐng)。他按朱元璋的劇本走:1367年十二月克濟(jì)南,山東全境拿下;1368年三月破汴梁(今河南開(kāi)封),河南歸了大明;五月抵潼關(guān)(今陜西潼關(guān)),堵住關(guān)中元軍回援的路。到七月,北伐軍像一把鉗子,穩(wěn)穩(wěn)夾住了大都的脖子。
大都慌了。
元順帝把希望寄托在兩個(gè)人身上:一個(gè)是擴(kuò)廓帖木兒(漢名王保保,元末名將),一個(gè)是李思齊(元末漢人軍閥)。他連發(fā)八道圣旨,讓兩人帶兵來(lái)救大都。
結(jié)果擴(kuò)廓帖木兒在山西跟明軍死磕,抽不開(kāi)身;李思齊在陜西觀望,假裝沒(méi)看見(jiàn)圣旨。元順帝氣得大罵:"養(yǎng)你們這群廢物,不如養(yǎng)條狗!"
沒(méi)辦法,只能靠自己。元順帝派了個(gè)叫也速的將領(lǐng),帶五萬(wàn)兵馬守通州——這是大都的最后一道防線(xiàn),過(guò)了通州,就是一馬平川的大都。
1368年八月二日,明軍抵通州。也速想玩把"空城計(jì)",讓士兵藏在城里,自己帶少量人出城誘敵。徐達(dá)看穿了:"這老小子想詐我?"轉(zhuǎn)頭對(duì)常遇春說(shuō):"你帶五千騎兵繞到城后,我正面強(qiáng)攻,給他來(lái)個(gè)前后夾擊。"
午時(shí)三刻,明軍的火炮(朱元璋的"秘密武器",比元軍的土炮威力大)響了。炮彈砸在通州城墻上,磚石亂飛。也速正指揮士兵抵抗,突然聽(tīng)見(jiàn)身后喊殺聲震天——常遇春的騎兵已經(jīng)殺進(jìn)了北門(mén)。
元軍瞬間崩潰。也速看著漫山遍野的明軍,撥馬就跑,連盔甲都跑丟了。五萬(wàn)守軍死的死、降的降,通州成了明軍的囊中之物。
消息傳到大都,元順帝在朝堂上哭了。大臣們吵成一團(tuán):有人說(shuō)"跟明軍拼了",有人說(shuō)"趕緊跑回漠北",還有人說(shuō)"不如投降"。元順帝抹了把眼淚,說(shuō)了句實(shí)話(huà):"拼?拿什么拼?跑吧。。。。。。"
八月四日夜里,大都的建德門(mén)(今北京德勝門(mén)西北)悄悄開(kāi)了道縫。
一輛輛馬車(chē)借著月光溜出城,車(chē)廂里塞滿(mǎn)了金銀珠寶、后宮嬪妃。元順帝坐在最前面的馬車(chē)?yán)铮跗ご笠?,卻覺(jué)得渾身發(fā)冷。
其實(shí)他不是沒(méi)想過(guò)抵抗。大都城墻高三丈,護(hù)城河寬十丈,城里還有十萬(wàn)守軍。但他心里清楚,這十萬(wàn)守軍早不是成吉思汗時(shí)代的"怯薛軍"(蒙古禁衛(wèi)軍)了——軍官們忙著把家產(chǎn)往漠北轉(zhuǎn)移,士兵們連飯都吃不飽,有的還偷偷跟明軍暗通款曲,問(wèn)"投降后給不給活路"。
更要命的是,他自己早就沒(méi)了斗志。這些年,他要么跟喇嘛學(xué)"雙修法",要么在宮里造"宮漏"(自動(dòng)報(bào)時(shí)的機(jī)器),朝政全扔給權(quán)臣。有次大臣勸他:"陛下,明軍快打過(guò)來(lái)了,趕緊練兵吧!"他居然說(shuō):"天意如此,急也沒(méi)用。"