正統(tǒng)十四年八月二十三日的北京城,紫禁城乾清宮,孫太后坐在寶座左側(cè)的鳳椅上,階下跪著的百官黑壓壓一片,哭喊聲、爭執(zhí)聲攪成一團(tuán)。
“國不可一日無君!”都察院右都御史陳鎰突然拔高了聲音,他的官帽歪斜著,花白的胡子抖得厲害,“請?zhí)笏俣ù笥?jì),擇賢而立,以安社稷!”
這話一出,殿內(nèi)瞬間安靜下來。眾人的目光齊刷刷投向站在角落的郕王朱祁鈺,他穿著一件月白蟒紋常服,雙手緊緊攥著玉帶。自八月十八日奉太后懿旨監(jiān)國以來,這位二十二歲的親王就沒睡過一個(gè)囫圇覺。
朱祁鈺不是沒想過這一天。他比英宗小一歲,母親吳氏原是宣宗皇帝后宮的賢妃,因出身低微,他在皇子堆里格外謹(jǐn)慎。
“不可!”翰林院侍讀徐珵突然從人群里擠出來,“陛下尚在瓦剌營中,若另立新君,豈不陷陛下于死地?依臣之見,不如暫避南京,徐圖后計(jì)……”
“放屁!”一聲怒喝打斷了他的話。兵部侍郎于謙踩著朝靴上前一步,“宋室南渡之鑒不遠(yuǎn)!京城乃天下根本,一動則大勢去矣!徐侍讀若敢再言南遷,當(dāng)以奸佞論處!”
于謙這話擲地有聲,殿內(nèi)頓時(shí)鴉雀無聲。徐珵漲紅了臉,縮回人群。
孫太后輕輕咳嗽了一聲,內(nèi)侍趕緊遞上茶盞。她呷了一口,目光掃過階下百官:“郕王監(jiān)國半月,處事勤勉,眾卿有目共睹。然國無長君,難安人心?!?/p>
這話一出,群臣立刻明白了意思。都御史陳鎰帶頭跪下:“臣請立郕王為帝,以安宗社!”
“臣附議!”
“臣附議!”
山呼般的附和聲浪里,朱祁鈺突然往后退了一步,“萬萬不可!皇兄只是暫羈瓦剌,旦夕便歸。本王若登大位,豈不是欺君罔上?”
“殿下此言差矣!”于謙又上前一步,他的聲音沉穩(wěn)有力,“殿下登基,非為私利,乃為天下蒼生計(jì)。試想,瓦剌若以陛下為質(zhì),要挾我大明,屆時(shí)是戰(zhàn)是和?唯有另立新君,方能斷絕其覬覦之心,這才是救陛下、救大明的正道?。 ?/p>
朱祁鈺望著階下黑壓壓的人群,望著孫太后的眼睛,“容……容本王再想想。”他轉(zhuǎn)身想走,卻被幾個(gè)老臣攔住去路。吏部尚書王直顫巍巍地捧出一件龍袍,那袍子是臨時(shí)從內(nèi)庫取來的,繡著十二章紋,邊角還沾著淡淡的樟腦香?!暗钕拢煲獠豢蛇`,民心不可負(fù)??!”
就在這時(shí),殿外突然傳來一陣喧嘩。內(nèi)侍慌慌張張跑進(jìn)來稟報(bào):“太后,郕王殿下,東直門外來了個(gè)瘋和尚,說要面見監(jiān)國,還說……還說他帶了英宗皇帝的信物!”
眾人皆是一驚。朱祁鈺皺眉道:“帶他進(jìn)來?!?/p>
片刻后,一個(gè)穿著破僧衣的和尚被押了進(jìn)來。他頭發(fā)散亂,滿臉泥污,手里捧著個(gè)用紅布裹著的東西。見到朱祁鈺,和尚突然跪下,解開紅布——里面是一只玉簪,簪頭刻著“英”字。
“這是……皇兄的玉簪?”朱祁鈺瞳孔驟縮。這玉簪是當(dāng)年宣宗皇帝賜給英宗的,他戴了十幾年,從不離身。