萬歷二十年正月,寧夏鎮(zhèn)城(今銀川),游擊將軍哱拜的府邸火光沖天,家丁們舉著彎刀在街上呼喊:“奉將軍令,清君側(cè),誅奸佞!”
哱拜本是蒙古韃靼部落的小首領(lǐng),嘉靖年間投降明朝,靠著戰(zhàn)功坐到寧夏副總兵的位置。他手下的“蒼頭軍”都是蒙古精騎,鎧甲上嵌著狼牙,打起仗來非常勇猛,連遼東鐵騎都得讓三分。可新任巡撫黨馨一向?qū)ξ涔儆谐梢姡?,一到任就克扣軍餉,還上奏說哱拜私藏兵器。
“老子為大明流血流汗,如今竟成了眼中釘?”哱拜在府邸設(shè)宴,喝到興頭上,把酒杯往地上一摔,“弟兄們,反了他娘的!”兒子哱承恩立刻帶人殺了黨馨,占了寧夏鎮(zhèn),還勾結(jié)河套的蒙古部落,揚(yáng)言要打到西安去。
消息傳到北京,萬歷正為立太子的事煩著呢,一看奏報(bào)立刻大怒:“蕞爾小卒也敢叛亂?傳旨,讓李如松去平了他!”這位李如松是遼東總兵李成梁的兒子,剛在朝鮮打過大勝仗,手里的“遼東鐵騎”是明軍中的王牌。
李如松抵達(dá)寧夏時(shí),正值七月。他不急著攻城,先派人挖了條壕溝,把寧夏城圍得水泄不通,又調(diào)來兩百門佛郎機(jī)炮——這是葡萄牙傳進(jìn)來的新式火炮,炮管里能裝三十斤鉛彈。城里的哱拜派人突圍,被火炮轟得尸橫遍野,連他最寶貝的那匹白馬都被炸斷了腿。
僵持到九月,李如松掘開黃河大堤,水淹寧夏城。城里一片汪洋,哱拜站在城樓上,看著城內(nèi)外白茫茫一片,突然仰天大笑:“我哱拜縱橫天下三十年,竟敗給了這濁水!”最終他舉刀自刎,死前讓兒子把自己的頭顱送去明軍大營(yíng),只求“勿傷城中百姓”。這場(chǎng)仗打了八個(gè)月,耗銀兩百多萬兩,相當(dāng)于朝廷半年的財(cái)政收入。
寧夏的叛亂剛剛平息,朝鮮半島又燃起戰(zhàn)火。萬歷二十年五月,日本關(guān)白(相當(dāng)于宰相)豐臣秀吉派了二十萬大軍,打著“借道伐明”的旗號(hào),從釜山登陸,短短兩個(gè)月就占了漢城、平壤,朝鮮國王李昖(yán)逃到鴨綠江邊,哭著向明朝求救:“陛下,朝鮮亡了,下一步就輪到大明了??!”
朝廷官員分成兩派,兵部尚書石星說該救,畢竟“唇亡齒寒”;戶部尚書趙世卿卻唉聲嘆氣:“國庫空虛,哪有錢打仗?”萬歷一拍御座:“朝鮮是屬國,不救就是打朕的臉!”他從內(nèi)帑里撥了一百萬兩,讓李如松帶著四萬兵馬入朝。
李如松這人脾氣火爆,行事果敢。朝鮮一方說日軍有“鐵炮隊(duì)”(火槍兵),城墻又高,勸他慢慢來。李如松冷笑一聲:“老子打的就是硬仗!”他把隊(duì)伍分成三隊(duì),自己帶中軍主攻,讓弟弟李如柏打左翼,副將吳惟忠打右翼。
攻城那天,天降大雪。日軍在城樓上架著火槍,鉛彈傾瀉像雨點(diǎn)一般。吳惟忠的左臂被打穿,鮮血染紅了鎧甲,他咬著牙喊:“拿梯子來!”明軍踩著同伴的尸體往上沖,佛郎機(jī)炮轟塌了平壤城墻的一角,李如松一馬當(dāng)先,手里的長(zhǎng)矛挑翻了三個(gè)日軍小隊(duì)長(zhǎng)。
著名的碧蹄館之戰(zhàn)中,李如松帶了三千騎兵追擊日軍,沒想到中了埋伏,被兩萬日軍圍在山谷里。他的戰(zhàn)馬被流矢射死,換了匹白馬繼續(xù)砍殺,頭盔都被砍出個(gè)豁口。手下的遼東鐵騎結(jié)成圓陣,馬刀劈得日軍的竹甲“咔嚓”響,從早上打到傍晚,硬是殺開一條血路。后來朝鮮人在山谷里立了塊碑,寫著“李如松大戰(zhàn)碧蹄館處”,至今還在。
這場(chǎng)仗打了七年,中間還出了個(gè)大笑話。石星想快點(diǎn)結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng),派了個(gè)叫沈惟敬的市井混混去議和。這家伙根本不懂日語,瞎忽悠說豐臣秀吉愿意稱臣,還把日本的貢品說成是“降表”。萬歷信了,居然真的派使者去冊(cè)封豐臣秀吉為“日本國王”。結(jié)果豐臣秀吉一看冊(cè)封詔書,氣得把桌子都掀了:“老子要當(dāng)東亞霸主,誰要當(dāng)他的國王!”立馬又派兵打了過來。
直到萬歷二十六年,豐臣秀吉病死,日軍才開始撤退。明軍在露梁海戰(zhàn)中設(shè)伏,朝鮮名將李舜臣和明朝老將鄧子龍聯(lián)合作戰(zhàn),用火攻燒毀了兩百多艘日軍戰(zhàn)船。鄧子龍都七十歲了,還跳上敵船拼殺,最后中流矢而死。這場(chǎng)仗下來,明朝花了七百多萬兩銀子,相當(dāng)于把張居正改革攢下的家底花了個(gè)精光。
按下葫蘆浮起瓢,這邊的朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)剛結(jié)束,播州的楊應(yīng)龍又起兵反叛。播州就是現(xiàn)在的貴州遵義,自唐朝起就被楊氏家族統(tǒng)治,到楊應(yīng)龍這輩已經(jīng)傳了二十九代。這家伙在當(dāng)?shù)匦蘖俗}埗?,城墻比南京城還厚,囤里藏著金銀珠寶,還有上百個(gè)美女,簡(jiǎn)直就是個(gè)獨(dú)立王國。
楊應(yīng)龍殺了自己的妻子和岳母,朝廷讓他去北京受審,他居然說:“要?dú)⒁獎(jiǎng)巵聿ブ萑?!”萬歷二十七年,他舉兵反叛,打下重慶、瀘州,還把俘虜?shù)拿鬈妱兤?shí)草,掛在城樓上示威。
平叛的任務(wù)還是交給了李化龍,他調(diào)集了四川、貴州、湖廣的二十四萬兵馬,分八路進(jìn)攻。海龍囤建在懸崖上,只有一條石階路能上去,楊應(yīng)龍?jiān)诙谏蠞L石頭、扔火把,明軍攻了三個(gè)月都沒攻下來。
有天晚上,當(dāng)?shù)匾粋€(gè)老獵人偷偷找到明軍將領(lǐng),說后山有條小路,是當(dāng)年采藥人踩出來的。總兵劉綎(liu
ting)率領(lǐng)五百精兵,踩著藤蔓往上攀爬,摸到囤頂時(shí),天剛蒙蒙亮。楊應(yīng)龍正在飲酒作樂,聽見喊殺聲,拔腿就跑,被劉綎一刀砍死在囤門。
這場(chǎng)仗又花了兩百多萬兩銀子。三場(chǎng)大戰(zhàn)加起來,總共消耗了一千一百多萬兩,相當(dāng)于明朝兩年的財(cái)政收入。萬歷為了湊錢,只好加征“遼餉”“剿餉”,老百姓的日子苦不堪言。江南的農(nóng)民喊著“萬歷萬歷,萬萬不利”,陜西的饑民更是拿著鋤頭搶官倉——這就為后來的李自成起義埋下了禍根。
《明史》里說“三大征踵接,國用大匱”。遼東的守軍因?yàn)榍佛A,連鎧甲都賣了換糧食,努爾哈赤在關(guān)外用糧食肉類換武器鎧甲,他們愣是睜一只眼閉一只眼。有個(gè)叫熊廷弼的御史去遼東巡查,回來上奏說:“士兵們面有菜色,戰(zhàn)馬瘦得像驢,這樣的軍隊(duì),怎么擋得住后金的鐵騎?”
可萬歷不管這些,他覺得自己打贏了三場(chǎng)大戰(zhàn),是大功業(yè)。晚年在御花園宴請(qǐng)大臣,還得意洋洋地說:“朕在位四十余年,平寧夏、援朝鮮、定播州,誰敢說朕不是圣君?”
諷刺的是,三大征結(jié)束才二十多年,陜西就爆發(fā)了農(nóng)民起義。李自成、張獻(xiàn)忠這些人,當(dāng)初都是被加稅逼得活不下去的農(nóng)民。